Стилет
Шрифт:
— На этот раз вы не сможете сказать, что они стреляли не в вас, мистер Кардинале, — сказал Бейкер, пытаясь выдержать такой же спокойный тон.
— Не смогу, мистер Бейкер, — пожал плечами Чезаре, и в его глазах промелькнуло что-то вроде насмешки. — Чего я не понимаю, так это — почему?
Глаза Бейкера стали холодными, и он почувствовал, как напускная любезность оставляет его.
— И я полагаю, вы также не знаете, почему был убит Элли Фарго в какой-то лачуге, в полумиле от того места, где ваша машина сошла
— А я и не знал, что он был убит. Я же говорил вам, что не читаю газет, — улыбнулся Чезаре.
— Можете вы отчитаться за время, проведенное вами в дороге? — спросил Бейкер.
— Разумеется, могу. Я все время был с моим механиком. Можете спросить у нее. Она все еще в такси, приводит в порядок макияж.
— Вы молодец, у вас под рукой всегда имеются женщины, которые подтверждают ваше алиби, — сказал Бейкер с сарказмом в голосе.
Продолжая улыбаться, Чезаре согласился:
— Да, мне чертовски везет с женщинами.
В этот момент подошла полицейская машина и остановилась около них.
— Ну что ж, развлекайтесь и дальше, Кардинале! — сказал Бейкер зло. — Но помните, что мы не всегда будем рядом, чтобы защитить вас!
Такси подъехало к краю тротуара, и Чезаре вышел. Склонившись к дверце, сказал Люк:
— Подожди меня здесь. Я забегу на минуточку в офис.
Секретарша в приемной явно удивилась, увидев его. Он прошел мимо нее в общий зал. Там стояла группа сотрудников, что-то обсуждая. Они почтительно поздоровались с ним и разбрелись по своим местам. Небрежно кивнув всем, он прошел в свой кабинет.
— Зайдите ко мне, — бросил он своему личному секретарю, мисс Мартин.
Она встала и молча проследовала за ним. В кабинете он обернулся к ней.
— Что там происходит? Почему они не работают? — требовательно спросил он.
Мисс Мартин внимательно посмотрела на него.
— Как вы себя чувствуете? С вами все в порядке? — спросила она.
— Я совершенно здоров, и у меня все в порядке, — резко оборвал он.
— Только что передали по радио, что кто-то стрелял в вас, когда вы ехали в город, — сказала она.
— Разве это оправдывает их безделье? — сердито спросил он. — Им платят за работу, а не за обсуждение сплетен.
— А у них нет работы, — сказала мисс Мартин.
— Что значит “нет работы”? — все более раздражаясь, спросил он. — Почему нет?
Она взяла со стола телеграмму и протянула ему.
— Контракты с нами аннулированы. Это — последний. Телеграмма пришла приблизительно час назад.
Чезаре посмотрел на депешу, затем собрал остальные телеграммы со стола. Во всех сообщалось практически одно и то же. Их прислали две итальянские, две английские, одна французская и одна шведская компании.
— Когда это началось? — требовательно спросил он.
— Утром того дня, когда вы отправились в Мексику. Я не понимаю, что произошло. Будто
Он еще раз посмотрел на телеграммы в своей руке и с раздражением бросил их на стол. Как самоуверенно действовало Общество! Они были так уверены в его смерти, что уже не нуждались в продолжении контрактов с его фирмой. Ему сейчас добраться бы до Маттео. Дело зашло слишком далеко...
— Извините меня, мистер Кардинале, — сказала мисс Мартин сочувственно. — Я попыталась связаться с вами, но вы уже покинули отель и уехали на гонку. Я предполагаю, что это случилось из-за того дела, о котором писали газеты.
Чезаре не ответил, занятый своими мыслями. Кто-то должен был передать сообщение почтмейстеру в его деревне в Сицилии. Он был уверен, что Маттео где-то здесь, в этой стране, но он может потратить двадцать лет и не найти его.
— Что вы собираетесь делать? — дошел до него голос его секретарши. Чезаре с удивлением посмотрел на нее.
— А что остается делать? — пожал он плечами. — Выдайте каждому выходное пособие и рассчитайте. Скажите, что мы свяжемся с ними, как только обстановка прояснится.
— Вы полагаете, это случится?
— Не знаю, — ответил он, направляясь к двери. — А впрочем, я не поставил бы на это и ломаного гроша, — сказал он, не обернувшись.
Глава 22
Чезаре повернул ключ в замке и распахнул дверь.
— Заходи, — обратился он к Люк, пропуская ее вперед и закрывая за ней дверь.
— Это ты, Чезаре? — донесся до них голос Илеаны из спальни.
Он мельком взглянул на Люк. Ее лицо было совершенно спокойно. Тогда он улыбнулся.
— Да, Илеана, — отозвался он.
— Я не знаю, куда катится этот мир! — продолжала Илеана. — Все эти богатые техасцы, которые попадаются мне, либо женаты, либо обманщики! Мой последний хотел, чтобы я помогла ему сделать покупки для его жены!
Чезаре не смог удержаться от широкой улыбки, в то время как лицо Люк становилось все более замкнутым.
— Сочувствую тебе, Илеана, — откликнулся он.
— Не слышу тебя, — ответила баронесса. — Но неважно. Я попросила Токио охладить для нас шампанское. Оно должно быть в баре. Будь любезен, дорогой, налей мне немного. Я буду через минуту!
Чезаре прошел к бару. Бутылка шампанского стояла в ведерке со льдом, а рядом — два бокала. Чезаре торжественно достал третий и присоединил его к двум другим. Потом открыл бутылку и начал разливать вино.
Илеана появилась в дверях, завязывая пояс на пеньюаре. На лице ее сияла улыбка.
— Я не ждала тебя...
Улыбка моментально исчезла с ее лица, когда она увидела Люк, стоявшую в центре комнаты. Баронесса бросила вопросительный взгляд на Чезаре.
Он смотрел то на одну, то на другую, забавляясь возникшей ситуацией.