Still in Love With You

DaisyFlower

— Если у вас была эта фотография, неужели вы сразу же не могли понять, что та девушка вовсе не Америка? Даже если судить только по одежде.

— Самолёт уже пылал, когда приехали спасатели. Успели вынести пятерых, прежде чем взорвался топливный бак, из-за чего мы ещё несколько часов не могли добраться до самолёта, а когда попали туда, то обнаружили лишь обгоревшие тела. От одежды ничего не осталось, да и от тел, собственно говоря, тоже.

Я вернула фотографию Джейку.

— Откройте верхний ящик стола, — глухо произнесла я. Джейк без лишних слов присел возле моей кровати и приоткрыл ящик. — Видите кулон? —

Джейк кивнул и вынул украшение. На золотой цепочке висела небольшая птичка. Словно только вчера Максон «выкрал» её обратно для меня после той злополучной «Церемонии Осуждения». Я закрыла глаза, отгоняя прочь мысли о Максоне. — Это единственная вещь, что осталась у меня. Можете достать все фотографии за время Отбора и вы увидите, что на шее у Америки всегда висел этот кулон.

— Я знаю. Я искал этот кулон, но счел, что он расплавился.

— Так вы мне верите? — с надеждой спросила я. Его тихое «да» звучало как гром, приносящий надежду человеку, умирающему от жары в пустыне.

сейчас

— Я думала, ты пошутил, — произнесла я, когда открыла дверь и увидела перед собой Джейка.

— Я никогда не шучу, — серьёзно ответил он, но сразу улыбнулся. Он крепко обнял меня и коснулся моего лба легким поцелуем. — Как ты?

— Я не знаю, что делать, — шёпотом ответила я. Как бы я не храбрилась, как бы я не била себя в грудь и не кричала, что со всем справлюсь в одиночку, я действительно не знала, что делать. Приезд Джейка давал возможность переложить хоть какой-то груз ответственности на его плечи.

— Мы со всем разберёмся, — произнёс он, и я поверила, как восемь лет назад он поверил мне.

— Мисс Крайтон? — послышалось за спиной Джейка. Я выглянула из-за его плеча и увидела невысокого мужчину, одетого в серое пальто и держащего в руках кейс.

— Да, это я.

— Меня зовут Леон Маккэнн. Я прилетел из самого Анджелеса, чтобы проинформировать вас и ознакомить с некоторыми правилами, — я закрыла глаза и сосчитала до десяти. Вот и началось. — И прежде чем приступить, мне бы хотелось знать, почему вы не брали трубку?

Я покосилась на телефон, который невинно висел на стене.

— Я была занята.

— Что ж, — пропыхтел мужчина. — Позволите войти?

— Нет, — ответил вместо меня Джейк.

— А вы кто? Муж? Но, кажется, об этом ничего не говорилось в анкете, — растерянно произнёс Леон и полез в свой кейс.

— Я её друг, — спокойствию Джейка можно было только позавидовать.

— Друг не друг, но мне хотелось бы поговорить с самой Оливией.

— Оливия не будет с вами разговаривать. Вы будете иметь дело только со мной, понятно? И от имени Оливии, я прошу вас покинуть этот дом.

— Но она должна хотя бы ознакомиться с некоторыми вещами, — мистер Маккэнн проворно всучил мне папку с документами.

— Она не поедет в Анджелес и не будет обучать принцессу музыке, следовательно, она ни с чем не будет знакомиться, — с этими словами Джейк поднял свою сумку и подтолкнул меня в дом. — По всем вопросам звоните на этот номер, — произнёс он и вручил мистеру Маккэнну свою визитку.

— Между прочим, я и сама могла ему ответить, — бросила я, когда он вошёл в дом и закрыл дверь прямо перед носом бедного мужчины. Мне даже на мгновение стало его жаль.

— Не смотри так на меня. Я действовал в твоих же интересах.

На лестнице послышались шаги, где уже через секунду

показалась Идлин.

— Что случилось, милая? Ещё рано вставать.

— Я услышала шум, — ответила она и с интересом посмотрела на Джейка.

— Как ты выросла, Идлин, — произнёс он. — Прости. Ты меня, конечно же, не помнишь. Я Джейк Холанд, хороший друг твоей мамы. Когда я видел тебя последний раз, ты была ещё совсем малышкой.

Идлин застенчиво кивнула и убежала наверх.

— Невероятно, как же сильно она похожа на Максона! — выпалил Джейк, а я вздрогнула.

— Пожалуйста, не упоминай его имя в этом доме, — попросила я.

— Придётся. Он звонил вчера, перед «Вестями».

— Теперь понятно, почему ты так переполошился. Что он хотел? — спокойно спросила я, хотя внутри всё замерло в ожидании ответа.

— Он попросил перечислить имена выживших.

— Зачем? — удивилась я.

— Он не посвятил меня в это. Ты же знаешь, что у нас с ним натянутые отношения.

— Нужно было быть менее агрессивным с ним.

— Ты его сейчас защищаешь? — выгнул бровь Джейк.

— Ты, наверное, голоден. Идём на кухню, — сменила тему я.

— Не отказался бы от пары бутербродов, а пока ты их делаешь, расскажи мне, как так получилось, что именно тебя выбрали в этом недо-отборе?

Я вздохнула и начала свой трагичный рассказ.

— Я бы хотел поговорить с этой Аланой, — произнёс Джейк, когда я закончила, а перед ним стояла тарелка с бутербродами и кружка с горячим кофе. Я же стояла и листала бумаги мистера Маккэнна. На одном были расписаны правила, на другом представлена карта дворца, а на третьем прописана зарплата. От количества нулей мне захотелось выбежать на улицу и догнать этого представителя из Анджелеса, чтобы он тотчас же забрал меня во дворец и сразу же выплатил первую зарплату, но я быстро отбросила эту мысль.

— Не думаю, что это хорошая идея, Джейк. Как только ты поговоришь с ней, боюсь, у меня не останется подруги. Знаю я тебя и твои жесткие методы. Я сама разберусь с Аланой.

— Может, я хочу просто с ней познакомиться.

— «Просто» ты можешь познакомиться с любой девушкой в каком-нибудь кафе, но с Аланой ты «просто» не будешь знакомиться. Понятно?

— Я и забыл, какая ты вредная. Я же ради тебя стараюсь.

— Старайся где-нибудь в другом месте, Джейк, — вздохнула я. — Не думай, что я не благодарна тебе. Без тебя здесь бы я сейчас не стояла. Ты спас меня тогда, но сейчас моя жизнь вроде бы пришла в норму, понимаешь? Я привыкла, что я Оливия. Меня всё реже стали посещать кошмары с настоящей Оливией. И я относительно довольна своей жизнью, хоть в ней и есть проблемы, но я прошу тебя, Джейк, не лезь в неё так, словно меня снова нужно спасать. Не рушь этот хрупкий мир. Помоги мне с этим Отбором и оставь нас. С остальным я справлюсь сама.

— Как скажешь, Америка, — я снова вздрогнула. Меня давно так называли, и сейчас это выглядело как удар под дых. Имя Америки, как и имя Максона, запрещалось произносить в этом доме.

Я ничего не успела ответить, так как мы услышали глухой удар наверху.

— Идлин, — прошептала я и бросилась на второй этаж. Джейк последовал за мной.

Когда я влетела в её комнату, я сразу же подбежала к ней. Она лежала на полу и содрогалась в конвульсиях. Тяжёлые хрипы, вырывающиеся из её груди, подтвердили мои худшие опасения.