Стиратель границ. Том 1
Шрифт:
— А куда они направлялись? Мне уже говорили про торговца, который спасал свое золото, перевозя его на лодке через Нируду, — вспомнил я. — Но не помню имени. Елизар… или Елисей… Еливар, может.
— Как куда! Схоронить припасы! — пивовар снова раскраснелся. — Ты посмотри, мы, кто живет поближе к реке, прекрасно знаем кто может водиться на том берегу. Знаешь, сколько паломников там сгинуло? Еще мой дед…
— Так, Арин, — перебил я его. — Не сомневаюсь, что твой дед знал очень много и рассказывал красочно, не хуже меня. Но сейчас о другом речь. Я так понимаю, ты предлагаешь
— Разумеется, Бавлер. Ты едва ли представляешь, сколько его там лежит!
— Гоблины уже давно все растащили, — недоверчиво ответил я.
— И зря ты так думаешь. Какой нормальный гоблин попрет к себе балду весом в двадцать-тридцать килограммов, как бы она ни блестела?
Вот тут я уже озадаченно посмотрел на Арина:
— Это что-то из мифов и легенд или в твоей семье так хорошо знали, как себя ведут гоблины??
— Ха! — краснолицый пивовар повеселел. — У деда была книга от его прадеда. Там повадки гоблинов описывались. Он мне ее читал, когда я маленький был, поучал, что нужно делать, если встретишь этих тварей на пути.
— Бежать? — сыронизировал я.
— И это в том числе, — всерьез отозвался пивовар. — И все же… про золото, в общем, ты понял, я лишь хочу тебе сказать, что его там очень и очень много. Десятки кораблей, чьи-то сокровища зарыты. Из тех, кому было, что спрятаться около ста лет назад, хорошо если каждый двадцатый смог туда сходить и выкопать их.
— Я не буду в октябре заставлять людей нырять в Нируду, тем более в таком месте, чтобы достать золота, — наотрез отказался я. — Их замерзнет больше, чем погибнет от стрел при осаде Полян!
— Значит, в будущем сможешь использовать те сведения, что я дал тебе, — бодро ответил Арин. — Не в октябре. Позже. В следующем году, когда вода сойдет. Но суть — Неогона ты можешь купить. Буквально купить его золотом. Дать ему столько, чтобы он мог уехать куда угодно.
— Я слышал другое, — вспомнил я наш разговор с Фелидой. — О том, что Неогон в правлении не состоялся и потому попытается за счет сдачи Полян кому-либо получить еще более сильное и выгодное место для самого себя.
— Не думаю, — соглашаться со мной Арин и не подумал. — Ведь Неогону некуда идти. К тебе? У тебя еще непонятно что. В Пакшен — так он его предал. В Мордин? Так кто его туда пустит! Свои же возьмут Поляны в осаду и все. Конец ему. Ты, кстати, так и не ответил, зачем тебе так сдались Нички.
— Все селения, и земли, которые сейчас есть, образуют что-то похожее на круг или овал. Поставив кольцо крепостей, мы получим безопасное место с возможностью развития на юг, восток и, быть может, запад, но пока что лишь по левому берегу Нируды, — пояснил я.
— Но ты целишься на Поляны, а они совсем в другой стороне находятся.
— Да, в другой, — ответил я. — Но пока что я сам не знаю, как с ними поступить. Увидим. Может, дробление — это хорошо.
Последняя моя фраза привела Арина в замешательство. Я и не думал рассказывать ему о том, что если будет нужно, мы пойдем в поход на Поляны. И тем более не хотел говорить про три ящика золота, которые закопал Конральд.
Пока что о Полянах вообще было рано говорить. Предстояло заняться своими проектами. С Ничками все прошло поистине великолепно. Арин отдал мне селение, даже не спрашивая собственных людей о том, хотят они попасть под мое крыло или нет.
Я же, возвращаясь пешком к причалу, ведя коня под уздцы, думал только о том, все ли правильно я делаю. Сохранить людей — да. Рассвет должен быть местом безопасным. Но то, что я делаю — действительно ли приведет к успеху?
Вздохнув, я предположил — исключительно в мыслях — что далее мне потребуется для сохранения успеха. Кольцо власти.
Сами слова звучал знакомо, но в действительности все было не так просто. Абсолютного кольца все равно не получалось. Земли Рассвета, пока что небольшие, больше были похожи на яйцо, положенное набок. Вытягивались вдоль Нируды и если доводить до совершенной формы, то требовалось свести под ноль не одну сотню квадратных километров леса.
Но не это было моей целью. Совсем не это. Безопасность.
Бережок — заново отстроенная деревня, Нички — два больших селения, в каждом из которых могло проживать по двести с небольшим человек. По сути своей — Поляны мирного времени. То есть, много жителей. И каждый должен ощущать себя в безопасности.
Чтобы кольцо если не замкнулось, но имело максимальную надежность, я хотел поставить пару башен по основным дорогам, башню между фортами — так можно было осмотреть приличные площади, быть готовы к вторжению с любой стороны.
Только нужно было разобраться с ресурсами. И потому я поспешил обратно в Рассвет.
Толпы новых жителей все еще копились на пространствах между домами, за пределами городской черты, отделенной высокими башнями и кольями. Заново возводились палаточные городки, создавались тесные улочки. Я уже отчетливо представлял, как там будет пахнуть грязью и испражнениями, если не разобраться с происходящим быстро.
Неподалеку сновали Ония и Аврон, уже полностью вымотанные.
— Бавлер! — помощник подбежал ко мне. С небольшого расстояния его лицо казалось не просто уставшим — Аврон был изможден. За день работы с сотнями новых жителей он успел израсходовать всю свою энергию. — Бавлер! Где ты был??
— Добывал нам новую деревню, — ответил я. — Тебе нужна помощь?
— Мы не справляемся, — выдохнул помощник. — Не успеваем. Если не предпринять ничего радикального, то этими палатками застроится все по периметру Рассвета!
Я поспешил на башню, что стояла теперь уже почти в центре нашего селения, чтобы оценить масштаб — и поразился. В последний раз я видел большой лагерь на четыре сотни жителей, но теперь вновь прибывших было в четыре раза больше.
— Кто-то считал людей, которые пришли в Рассвет? — спросил я Аврона. Тот помотал головой:
— Никто не считал. Никто не знает. Мы не успеваем.
— Тогда нужно еще одну речь произнести. Меняем тактику, — объявил я. — Нужен человек с отличным голосом.