Стиратель границ. Том 2
Шрифт:
Ошарашенный кузнец остался позади, мы втроем прошли через Простор и выбрались на его восточную окраину. Там стояло десятка два солдат Анарея, которые занимались оборонительными сооружениями: копали рвы, ставили колья, собирали еще башни.
— А откуда здесь лес?
— С северной части Мордина его много, — сообщил капитан. — Не столько, сколько у тебя растет, но достаточно. Сюда его поставлять не нужно. И еда есть. Эти славные земли нужно только оборонять и местные будут благодарны, — заключил Анарей.
— Отдать людей, чтобы защитить и пользоваться благами…
— Здесь есть еда.
— Это прекрасно, — я даже губы поджал. — Но у нас есть угрозы, которые надо устранить. Однако если с севера на вас навалятся, а с востока зажмут, то уткнут в Южный форт, который надо как можно скорее взять. Если за вами будет только Нируда — в лодки и домой. Но если будет форт, вас раздавят всех.
— Поэтому нам нужен мост. И время, — заявил капитан.
— И Севолап, которого нужно убрать, — поддержал его Левероп.
— Это не выход. Его надо обмануть. Провести обмен солдатами так незаметно, чтобы… Я подумаю, как это проще всего провернуть, — заявил капитан. — Мы заменим людей. Приведем мирных отсюда, а сами половину заменим солдатами. Из форта в Валеме. Не думаю, что там будут схватки в ближайшее время. Мы оттянули на себя внимание врага. Поэтому если и будут стычки, то только в Заречье. Я даже готов отдать бревна на стройку моста! Чтобы это было незаметно для тебя.
— Но мост нужен широкий, — напомнил я.
— Уж я разберусь, — Анарей вошел в роль правителя, заставив меня улыбнуться.
— Что ж, тогда ты точно знаешь, что нужно делать, — ответил я ему. — И раз так, стоит ли нам ехать в Западные Холмы? И тем более Старый порт.
— Бавлер, не ленись, — подначивал меня Левероп. — Ты должен знать свои земли, молодой правитель.
— На Старый Порт тебе нужно посмотреть. Это великолепное селение, похоже, на остатках старого города. Настоящее великолепие!
— Надо бы перекусить, а потом поедем, — решил я. — Капитан, в местной таверне накормят ли нас бесплатно или нужно будет платить?
— Правителей этих земель здесь везде кормят бесплатно! — заявил Анарей. — Пойдем, попробуешь, что здесь готовят! Наваристо — в такое время года будет отличный обед!
Я усмехнулся, Левероп посмеялся в голос. Простор выглядел отличной деревней, которая на голову превосходила Нички и смотрелась не такой густо застроенной, как Поляны.
— Раз ты угощаешь! Идем!
Глава 5
Опасное имя
Местная таверна оказалась заведением весьма приличным, к тому же, меня здесь знали, пусть и не в лицо. Так что жаркое, действительно наваристая похлебка и свежий хлеб были приятным дополнением к продолжению нашего серьезного разговора.
— Мне очень интересно, почему Краля считается судоходной рекой, — сказал я, вдоволь наевшись. — Судя по ее состоянию, плыть по ней
— Молодой правитель задает слишком много вопросов, чтобы получить единственный ответ, — хозяйка таверны, на удивление молодая светловолосая женщина, не больше двадцати пяти — тридцати лет, подсела к нам, заняв последнее свободное место за столиком.
Она же приносила нам еду, посматривала в нашу сторону, даже когда обслуживала других посетителей. И вот, наконец-то, опустилась рядом, чтобы поговорить по делу. Но если сперва она показалась мне довольно наглой, раз поступила таким образом, то следующие ее слова резко изменили мое мнение о ней:
— Извините, молодой правитель, если слишком уж резко встряла в ваш разговор с товарищами, но Краля… — она задумалась над продолжением, точно подбирала слова, но вскоре нашлась с ответом: — Краля не так проста, как может показаться. Мы тут давно живем и знаем, на что способна эта речушка.
— Так расскажи нам, Линет, — капитан отхлебнул из большой деревянной кружки, а потом посмотрел на нее так, словно она внезапно опустела. — Я видел Кралю во все времена года.
— Но не видели, как она меняется, — ответила Линет. — Это происходит ежегодно, почти всегда одинаково. Разве что в этом году была очень сухая осень, так вот и речка обмелела. А так воды в ней гораздо больше. Кроме того, она берет начало из гор в Улерине. Весной она бурная, летом становится более спокойной, но все равно остается опасной. И в это время она все еще шире по меньшей мере в два раза. А к осени мельчает — снег в горах сходит, а если что и остается, то тает медленнее, так что и воды в Крале меньше. Вы же знаете… А, хотя о чем я! Лучше сходите, молодой правитель, в Старый Порт. Вы поймете, о чем я говорю.
— Видишь, Бавлер, построить здесь мост — не такая простая задача, как может показаться, — пробормотал Анарей, вновь уткнувшись в кружку.
— Не топи свои печали, капитан, — вдруг весела сказала Линет. — Пусть лучше тонут твои враги.
— А вообще ты не прав, — вдруг вставил Левероп, пока я думал над тем, где лучше проложить мост и как это можно сделать. — Осень — лучшее время для строительства. Воды мало, половина моста пройдет посуху!
— Умный помощник, — Линет подмигнула Леверопу и тот сразу же осклабился. — С такими вам тут только рады!
Но внезапная мысль заставила меня отказаться от радости, которую буквально излучал мординский телохранитель:
— А как корабли ходили вверх по реке? — спросил я, но понял, что вопросов у меня гораздо больше, и потому продолжил: — С таким течением нельзя под парусом. И неужели нет мостов через Кралю? Если нет, то как перебирались люди и армии, а если есть, то как под ними ходили парусные корабли?
Линет широко улыбнулась:
— Сходите в Старый Порт. Сходите, поймете все. Я вам не смогу объяснить ничего больше, так как в мореходстве ничего не смыслю.