Сто дней, которые потрясли Галактику
Шрифт:
Так они добрались до конца полости. Взошли по широкой лестнице и ступили на подъёмник. Долго ехали вверх по узкой квадратной шахте, где воняло машинным маслом, пока не достигли промежуточного яруса (гатраки иногда переговаривались, и Женька уловила о чём).
Их повели дальше, через громадные залы с тёмными готическими сводами. Поверху горели таблички с узорами. На стенах мигали разноцветные окошки приборов. Возле мощных колонн с затейливыми выпуклостями и рычагами — в немом карауле застыли гатраки. По эбонитовому полу скользили туда-сюда маленькие роботы, похожие на жуков…
Здесь
Это что-то новенькое… Обычно Евгения не замечала за собой стремления всё понюхать. Что это?.. Точно! Как она раньше не догадалась? Кратковременная чувствительность к запахам периодически возникала у неё, после близости с Рокеном… Значит, это генетически передаваемая особенность джамрану. Интересно, а как смердят гатраки? Женька почему-то не ощущала…
Они следовали запутанными переходами в окружении молчаливой стражи и гадали, куда их ведут и, что их там ждёт.
В конце концов, гатраки остановились в просторной круглой комнате с иллюминаторами под высоким потолком, с одиноким креслом на возвышении, глубокими нишами по периметру и силовым люком посередине. Пленникам стражники велели не двигаться, и сами застыли в ожидании чёрными изваяниями. Вскоре люк зарябил, закрутился спиралью, и оттуда поднялся здоровенный гатрак чёрно-зелёного окраса с густой лоснящейся гривой из толстых игл. Пылающие зрачки выхватили Талеха из толпы сородичей, скользнули по Женьке и снова задержались на гатраках.
— Господин! — хором произнесли они, картинно опускаясь на колено.
Женька от неожиданности хмыкнула. Настолько комичным оказалось зрелище — сборище двухметровых монстров присевших в поклоне. Забавно они подметали иголками пол!
«Господин» покосился в сторону хмыканья, но промолчал. Важно кивнул подчинённым и, царственно протопав мимо склонённых голов, развалился в кресле. Тогда все поднялись с колен. Кроме Талеха и Жени, поскольку они и не кланялись.
— Крэспэрот, — насмешливо протянул командор. — Как я и предполагал!
— Заткни пасть, братец! — выплюнул в ответ гатрак. — Оставь свои дерзости палачу.
Братец? Крэспэрот назвал Талеха братом? Джамрану? Врага? Они же ненавидели друг друга!
У Женьки опять начинала ехать крыша….
— Да? А я думал, ты соскучился, — усмехнулся Талех.
— Не без этого, родственничек, — осклабился гатрак. — Не без этого.
Женька впервые видела ухмылку гатрака, и её слегка выбило из колеи. Она даже забыла вовремя удивиться… Родственничек? Что бы это значило?
— И тебе не хочется со мной поболтать? — спросил Талех.
— Наговоримся ещё! Вот будешь молить о пощаде… — мечтательно заявил Крэспэрот и обратился к Женьке:
— И как вам тут?
Она чуть не поперхнулась, но ответила вполне бодро:
— Симпатично. Прям, музей.
— А вы думали в астероидах гнилые пещеры и грязные камеры?
— Нуу… Не то чтобы так пессимистично, но были кое-какие ассоциации, связанные с клоакой, — честно
Крэспэрот на секунду завис, пытаясь определить, стоит гневаться или нет. Но всё же, решил проявить снисходительность к землянке и строгость к джамрану. Главный гатрак оглушительно гаркнул, махнув рукой в сторону Талеха. Командора схватили и бросили в нишу, которую с лязгом перекрыла металлическая решётка. Крэспэрот остался доволен результатом и выпроводил подчинённых. Так Женька оказалась один на один с врагом. Талех ничем ей помочь не мог, сидя в клетке. Но гатрак вроде не собирался обижать пленницу. Покуда…
Женька осмелела и потянулась носом в сторону Крэспэрота… Странно. Неужто гатраки не пахнут? Это чтобы удобно было подкрадываться к жертве? Или обоняние джамрану так настроено на гатраков. Нет. Всё же есть слабенький, но приятный запах… Джамрану?
Крэспэрот наблюдал за нею, некоторое время, пока не сообразил.
— И много ты ей передал? — спросил он, обращаясь к узнику и пристально разглядывая пленницу.
— Сколько надо, — ответил Талех. — Лучше не трогай.
— Зря старался, — заявил Крэспэрот. — Она не для меня. Но если через десять дней твоя подружка не будет готова для Фрэгдэнора, придётся её помучить генетической чисткой.
Талех нахмурился.
— Вы не посмеете!
— Зато сможем! — рявкнул Крэспэрот.
— Значит, я чего-то о вас не знаю, — прищурился Талех.
— Узнаешь. Скоро…
Евгения не желала подвергаться «генетической чистке», что бы это ни было. Кроме всего прочего, её взволновал и другой вопрос.
— В смысле, готова? Для чего? Кто такой этот… Фрэг-дэ-нор? — выговорила она по слогам.
— Тупая гатракская сволочь, — подсказал Талех.
— Великий вождь! — гордо сообщил Крэспэрот, словно не замечая дерзкого выпада джамрану. — Указавший нам путь к возрождению. Бессмертный гатрак! Фрэгдэнор существует уже две тысячи циклов.
— Да, — подтвердил Талех. — С аппетитом поедая себе подобных.
— Замолчи! — гаркнул Крэспэрот, пружинисто вскакивая с кресла. — Мы встретимся с ним через десять дней.
Он приблизился к Жене и небрежно вздёрнул ей подбородок.
— Сейчас ты ему не подходишь. Заклинай космическую мать, чтобы к его появлению джамранские геномы распались, а то… Будет больно.
— Отвали! — Женя отпрянула.
— Как неучтиво, — оскалился гатрак.
— Так посадите меня в тюрьму!
— Зачем? Всё равно не сбежишь.
— А если нас спасут?
— Никто вас не спасёт! — прорычал гатрак. — Правда, братец?
— Талех, почему он называет тебя братом? — в лоб спросила Женя.
Гатрак засмеялся.
— Она ещё не знает?
— Почему, Талех?
— Ты видела воспоминания… — командор явно медлил с ответом.
— Ну и? — нахмурилась Женька.
— Неотрадиционалисты стремились создать идеального воина, соединив несоединимое. После серии экспериментов по скрещиванию ДНК джамрану и гатраков это им почти удалось. Они изменили мой базовый геном, внедрив туда гены Крэспэрота… Это убило Дирека… У меня же осталась часть этих генов… Над Крэспэротом тоже ставили опыты, вживляя в него мою ДНК.