Столица для поводыря
Шрифт:
Этим же законом губернским правлениям предписывалось создать переселенческие комиссии, состоящие из землемеров, полиции и врачей, под председательством вице-губернаторов или самих начальников губерний. А к шестнадцати пунктам всеподданнейшего отчета для сибирских регионов добавлялся семнадцатый: «сведения, касающиеся вновь освоенных пустолежащих земель и их населения». То, что мы делали полуофициально, высочайше дозволено. Ура! За зиму нужно было приготовить фотоальбомы, а весной отправлять моего «капитана» Кухтерина на запад.
Порядок и правила поселения добровольцев на кабинетных территориях в пределах АГО существенно отличались. Там, например,
У меня даже ладони вспотели, едва я осознал открывающиеся перспективы! Железо Кузнецкого округа. Медь, асбест, графит – Бийского. Да что это я! Теперь можно совершенно легально затевать разработку гигантского Асгад-озерного серебра. Вот закончит Суходольский Чуйские бомы взрывать – и сразу… И рудники в Мундыбаше. Там такая богатая руда, что Чайковский плакать от счастья будет! В чугун ее прямо там переплавлять и по Томи сюда сплавлять. Там, к югу от Кузнецка, и угля полно!
Едрешкин корень! Запрет на «огневые» производства так и не отменили! А как руду плавить без огня?! Придется пока камни по реке возить, а в Тундальской уже переплавлять… Еще одну каторгу построить? И где на все это деньги брать? И людей?
Перспективы перспективами, а реальность диктовала свои условия. Медленно, очень медленно, но дела, слава богу, начинали продвигаться. Сдвигаться с мертвой точки. В июне вывезенные мной с Томского железоделательного завода мастеровые только начали обустраиваться на новом месте. Выкопали как временное жилище землянки и приступили к строительству дамбы на успокоившейся, смирившейся после весеннего буйства речке Тундушке.
Чайковский, старавшийся контролировать каждый этап устройства новых заводов, стал в Томске редким гостем. Однако ради того, чтобы представить мне приехавшего наконец Пятова, старый неугомонный генерал выбрал-таки время.
– Вот, ваше превосходительство, – топорща от гордости седые усы, провозгласил Илья Петрович. – Гордость нашего Отечества! Замечательный, талантливейший инженер, Василий Степанович Пятов. Уж теперь-то мы за дело всерьез возьмемся!
– Доброго дня, ваше превосходительство, – обозначил поклон опальный металлург. Честно говоря, гением он не выглядел. Обычный, слегка грузный сорокалетний мужик с потемневшими от копоти и навечно въевшихся мельчайших крупинок железа руками. Коротко стриженный и чисто выбритый. Ни усов, ни бакенбард. Мешки под глазами и усталые, чуть ли не еврейские – с рождения скорбные – глаза.
– Здравствуйте, господин Пятов, – жестом предложив гостям присаживаться к столу, поприветствовал я долгожданного инженера. – Как добрались? Вам уже показали эм… апартаменты?
– Да, благодарю, ваше превосходительство. Мне, право, неловко. Илья Петрович принимает такое участие…
– Мы вас заждались, – улыбнулся я. – Господину Чайковскому будет на кого свалить часть хлопот. У вас репутация изобретательного инженера. В наших условиях это весьма ценное качество.
– Репутация? –
Я уже не рад был, что нечаянно затронул болезненную для металлурга тему. Вот что мне стоило просто пожелать успехов и отправить специалиста к новым трудовым свершениям? Ну то есть в Тундальскую слободку.
– В столице я многих просил рекомендовать мне хорошего и не занятого металлурга, – осторожно выдал я. – Сразу несколько человек назвали ваше имя.
– Не ошибусь, если и в Морском министерстве осведомлялись? – скривился гость.
– Вполне возможно, – пожал плечами я. Пятов мне уже не нравился. Какая ему разница? Уж что я со всей достоверностью выяснил, прежде чем писать ему на Урал, так это то, что он весь в долгах как в шелках. И что вынужден заниматься нелюбимым делом, чтобы хоть как-то выплачивать займы.
– Все ясно, ваше превосходительство, – насупился Пятов. – Решили задвинуть куда подальше, чтобы не путался под ногами. Коли я не мозолю глаза, так и Отчизну иностранцам продавать сподручнее…
– Вы это о чем, сударь?
– Василий Степанович изобрел новейшую методу изготовления броневых листов для кораблей русского флота, – поспешил вмешаться Чайковский. – Однако же Морское ведомство от услуг Василия Степановича отказалось. Дескать, денег в казне нет. Господин Пятов подозревает…
– Да полно вам, Илья Петрович, – фыркнул инженер. Он окончательно покраснел и затараторил, будто бы заранее отрепетировал речь: – Давайте уже скажем, как оно есть! Их благородия намеренно дождались окончания срока моей привилегии, а ныне строят бронепрокатный цех на ижорских заводах. Только мой метод ныне стал называться «английским». Тут уж и деньги у них нашлись, и великий князь…
– Василий Степанович! – Мне пришлось повысить голос, чтобы совсем уж разошедшийся в гневе Пятов меня хотя бы услышал. – Господин Пятов! Немедленно перестаньте! Вы сейчас договоритесь до того, что… Прошу не забывать, что вы находитесь в кабинете должностного лица!
– Так как же, – буквально простонал Пятов. – Коли они…
– Василий Степанович, – я, кажется, уже кричал, – скажите-ка мне, любезный! Что вас больше возмутило? То, что метод стал называться английским или что цех строят без вашего участия? Что для вас важнее? Слава изобретателя или крепость брони отечественных кораблей?
– Да что вы такое говорите?! Как же это я…
– Вот и я думаю! Милостивый государь! Извольте уже выбрать для себя истинную причину вашего раздражения…
– Позвольте нам откланяться, ваше превосходительство, – обиженно выговорил Чайковский, спасая инженера от последствия необдуманных заявлений. – Знаете ли, много дел.
– Не смею вас задерживать, господа, – сразу согласился я.
Пятов теперь мне и вовсе был неприятен. Еще парочка фраз, и я мог согласиться с Германом, предлагающим посадить этого обиженного на весь свет изобретателя в тюремный замок на недельку. Остудить, так сказать. Нашел, понимаешь, где на царского брата жаловаться. Неужели непонятно, что я, как государственный служащий, не имею права спускать кому бы то ни было такие выходки. А не дай бог, он в другом месте чего-нибудь этакое брякнет. Сразу же слухи поползут, что я всяческих бунтарей и нигилистов привечаю. И придет еще одна дурацкая телеграмма – теперь об аресте Василия Пятова.