Стопами Легенды
Шрифт:
– Всё равно больно!
– А что это?
– спросил я.
– Ты что, забыл?
– удивился поддерживающий Лектона Танто.
– Походный стимулирующий артефакт. Снимает боль и максимально усиливает процессы восстановления в локальных областях. Лучше всего воздействует как раз на конечности, так что Лектону можно сказать повезло. Жаль, часто такую вещь лучше не применять, потому что потом..
– Не спим! Быстрее!
При дальнейшем движении я вертелся как мог, стараясь смотреть во все стороны одновременно. Вплотную игольщики больше не приближались, однако теперь их присутствие ощущалось сильно, как никогда. Мне показалось, что количество мастерских и цехов, через которые мы проходили, лишь увеличивалось от комнаты к комнате, а света в помещениях становилось всё меньше. Я каждое мгновение ждал, что из тьмы появятся монстры, но они всё не показывались и не показывались. Иногда слух ловил
Открытое пространство на мгновение показалось мне чем-то удивительным. Пинком распахнув заскрипевшую и загремевшую входную дверь, мы вырвались из здания и, коротко осмотревшись, бросились бежать через цеховой двор. Вокруг было всё так же темно, но ощущения изменились и в воздухе уже не было такой концентрированной угрозы и ощущения опасности, как внутри.
– Анриель?
– Поблизости никого нет!
– Впереди чисто? Не спим!
Игольщиков было много. Не так много, как в том злополучном зале, но движение в многочисленных окнах я замечал постоянно. Что-то мелькало, перемещаясь, громыхало металлическими предметами и шуршало чем-то невидимым. Мы пересекли двор и, миновав ворота, двигались по своим же собственным следам. Добравшись до перехода между зданиями, за которым располагалась вторая открытая площадка, мы немного замедлились, забираясь внутрь через окна и именно в этот момент послышался новый звук. Монотонный вибрирующий гул донёсся до нас откуда-то со стороны высокого цеха и моментально наполнил собой всё пространство, заглушив все остальные звуки. Протяжно прозвучав, он начал затихать и сделался более высоким, оставив после себя чувство непонятной тревоги. Что-то смутно чувствовалось в застывшем воздухе, но ощущения были крайне неясными и не вызывали конкретных ассоциаций.
– Это что ещё сейчас такое было?
– оглянулся из оконного проёма Сор.
– Откуда-то из того цеха, верно?
– Изнутри?
Я успел забраться внутрь прохода через окно и поэтому сразу обратил внимание на тени, сгустившиеся и беспорядочные, похожие на полосы ткани черного цвета, разбросанные по полу под опрокинутыми верстаками. Они медленно двигались, переплетаясь.
– Тут что-то есть! Под верстаками, сбоку!
При первых звуках моего голоса с поверхности пола принялась подниматься обширная тень. Из полупрозрачного смещения теней и полутонов в воздухе показлись острия щупов игольщика. Силуэт монстра был довольно большим и заполнил собой всё пространство от пола до потолка за какие-то доли мгновения. Резким взмахом рук я создал щит и выбросил несколько силовых линий, захватив ими поваленные верстаки и подбросив их в воздух. Пусть между нами и противником будет ещё и такая преграда. В этот момент откуда-то из-за моей спины монстра атаковал Тальниир. Неприятным миражом из прошлого мимо меня пронёсся ослепительно сияющий огненный меч и врезался в верстаки, взорвавшись, словно маленькое солнце. Хлопок от взрыва ударил по ушам так, что можно было оглохнуть. Всё вокруг пришло в движение и загрохотало. Оба верстака превратились в вал из щепок и обломков, ударивший во все стороны, а все прочие предметы в помещении подхватило и разбросало волной из плотного воздуха. Стёкла, сохранившиеся в окнах, фейерверками брызнули наружу, причём вместе с осколками самих оконных рам. Меня, стоявшего к игольщику ближе всех, опрокинуло на спину, остальные лишь покачнулись. Не знаю, как бы мы выглядели, если бы не прикрывались мощными силовыми щитами. Да славится магия аррфов, что тут скажешь. Я моргал, избавляясь от светлых точек в глазах и осматривал пространство перехода с плавающими клубами дыма и мелкой пыли. Игольщика видно не было, а в ушах раздавался тонкий писк.
– Анриель!
Анниш помог мне подняться на ноги, Анвазор и Сорниус выглядывали наружу, где ещё оставалась часть отряда.
– Вы что творите?
– Предупреждать же нужно!
Как ни странно, но настроение казалось немного приподнятым. В стенах того цеха атмосфера была настолько мрачной и плотной, что даже этот тёмный, ржавый и покрывшийся пылью мир превращался во что-то по-своему симпатичное.
– Будем атаковать с упреждением.
– сказал всем Тальниир, когда мы благополучно выбрались с противоположной стороны изрядно пострадавшего от заклятия Таранного Пламени перехода.
– Атакуем при любом признаке опасности или возможного нападения. Бросайтесь в них всем, что только под руку подвернётся - судя по всему, они этого не любят. Используйте те умения, что имеют световые эффекты. Ничего особо сильного не применяйте, Лео говорила, что это может иметь последствия.
– Извини, Тальн.
– улыбнулся я.
– Но твоё Таранное пламя было не самым слабым заклятием, а из последствий у него
– Да.
– Тальннир показался смущённым.
– Это я не подумал. Увидел, что ты отшатнулся и подбросил вверх эти столы, да ещё и щит. Ударил просто автоматически.
– Да уж.
– усмехнулся Лор.
– С инстинктами у инквизиторов всё печально.
– Лор!
Мы двинулись дальше. Стараясь поддерживать максимально высокий темп движения, мы окружали себя щитами, озаряя пространство вокруг яркими вспышками огненных и световых заклятий, и поднимали в воздух десятки всевозможных предметов, валяющихся вокруг. Тени монстров продолжали мелькали вокруг нас, но на расстояние удара уже не приближались. Мы бежали, до предела напрягая свои чувства и формируя десятки различных вязей, наполняющих воздух ослепительными бликами. Граница города мастеров приближалась к нам с каждым шагом.
Мы выбрались. Не скажу, что это оказалось действительно сложным, но некоторые моменты всё же заставили меня поволноваться. Когда же последнее здание города мастеров осталось позади и мы смогли сделать свободный вздох, первое, что мы увидели - это отряды аррфов, готовящихся к рейду на территорию игольщиков. Их небольшой лагерь был разбит в некотором отдалении от городской черты и был отлично различим с того места, откуда мы вышли. Встреча была по-настоящему радостной.
– Какой Дкадд вас сюда притащил?
– воскликнул Сорниус, пока все вокруг с восторженной яростью сжимали друг друга в объятиях.
– Кто вобще такое придумал?
Сразу же выяснилось, что наш отряд провёл на территории города мастеров не половину дня, как нам представлялось по ощущениям, а значительно больше. Мы отсутствовали уже целых четыре дня. На второй день после нашего ухода нас уже почти перестали ждать, на третий же - смирились с потерей всей группы. Расстояние, которое мы должны были преодолеть, было незначительным, а наблюдение за территорией района в тот момент велось уже непрерывно, но обнаружить нас разведывательные отряды не смогли. Все видимые улочки и переулки, по которым мы должны были бы двигаться, были пусты. Вывод из этого напрашивался сам собой. Леоратте молча сжимала зубы от боли и гнева, а старшие мастера начали формирование отрядов, которые должны были отправиться по нашим следам. Какой бы горькой не была для аррфов потеря Тальниира и прочих воинов, последний артефакт необходимо было найти. И если бы мы вышли из города хотя бы на полчаса позже, то наверняка столкнулись бы с теми, кто следовал по нашим следам, ведущим вглубь городского лабиринта.
– Там внутри всё выглядит совершенно иначе.
– рассказывал окружающим Тораэль.
– В глубине территории не видно солнца и света так мало, что мы едва различали ближайшие здания!
Я улыбался, слушая его восторженные рассказы. Для пытливого исследовательского духа эта, лишь по счастливой случайности не ставшая трагичной, вылазка была замечательной возможностью увидеть и узнать что-нибудь новое. Что же, хоть у кого-то с нервами всё в порядке..
Разговоры и сборы в обратный путь много времени не потребовали. Аррфам предстояло свернуть свой походный лагерь перед южным фрагментом, а нашему отряду было необходимо вернуться в лагерь как можно скорее. Зонд с данными должен был быть передан в руки Леоратте, да и о нашем возвращении тоже неплохо было бы рассказать. Никто ведь не предполагал, что аномальная территория этого места обладает своим собственным ходом времени и всех нас успели записать в списки погибших..
Дальнейшие часы оказались наполнены целой уймой различных событий и действий. Тальниир, перенёсшийся в основной лагерь почти сразу после того, как нам рассказали о том, сколько на самом деле прошло времени, успел сообщить приятную новость о нашем возвращении всем. Поэтому наша посадка перед рядами палаток сопровождалась и приветственными криками, и радостными аплодисментами. Встречать нас явилась едва ли не половина лагеря. Леоратте, железной хваткой вцепившаяся в руку Тальниира, безапеляционным тоном позвала за собой исследователей и, попросив нас заглянуть к ним несколько позже, увела собравшуюся группу в ряды мастерских.
– До Шторма осталось немногим более одной недели.
– рассказывали нам.
– Исследователи приступили к конструированию портальной площадки. Успеть бы ещё вовремя завершить все приготовления.
Я посмотрел на Анниша и толкнул его в бок.
– Знаешь, дружище, если затея Леоратте удастся, то через пару недель мы увидим ту самую Арку, о которой столько рассуждали и столько слышали. Возможно, наше путешествие подошло к концу!
– Перспектива, конечно, интересная.
– сказал Анн.
– Однако меня смущает то количество времени, которое нам отведено.