Стопроцентные чары
Шрифт:
Движения Маккина были какими-то резкими и неровными, будто русала заменил робот с кучей неисправностей в основном механизме.
«Значит, демоны приводят его в ужас, — рассуждала Аркаша, не решаясь спросить об этом вслух. — Отличная новость, тут как раз целый факультет «красноглазых». Так и до паранойи недолго дожить. Но я ведь правильно поступила, что не позволила переселить его в комнату к Томасу? Маккин ни слова не сказал с того момента. А вдруг он бы все-таки предпочел жить с демоном, а не со мной?»
— Аркаш...
Сердце
«Наверное, отругает меня сейчас за своеволие. Балда. Нашлась спасительница на его голову.»
— Аркаш. — Маккин повернулся к девушке и, превозмогая себя, улыбнулся. — Ты иди вперед. Я тебя догоню чуть позже.
— Почему?
Следовало оставить парня в покое, но упрямство взяло вверх над деликатностью. Не ожидая, что столкнется с подобными трудностями, Маккин растерянно задергался:
— Мне нужно идти. — русал заозирался, — нужно идти. — юноша махнул рукой куда-то в сторону, — туда.
— В окно? — бесстрастно уточнила Аркаша, ощущая себя безжалостным чудовищем, истязающим невинную жертву.
Маккин, смутившись, отвернулся и пробормотал:
— Не совсем. Но нужно идти.
«Теньковская, не будь злючкой». — Все еще сомневаясь, девушка сделала пару шагов назад, а, заметив, что ее уход обрадовал Маккина, развернулась и, кусая от обиды губы, ринулась прочь.
Темнота покинула пределы Туманного Лабиринта и окутала окрестности. Лето подходило к концу, нехотя уступая свою вотчину осеннему холоду. Потирая друг о друга вмиг озябшие ладони, Аркаша поежилась. Колено продолжало ныть, от каждого шага корочка запекшейся крови на месте раны неприятно стягивала кожу. Странно, что никто из руководства Блэк-джека не обратил внимания на ее синяки и ссадины. Карина Борзая вполне могла решить, что эти боевые ранения Аркаша заработала от Стопроцентных Ровена, но что насчет остальных? Или синяки здесь дело обычное?
Аркаша предпочла бы оставаться в тепле помещения, но мало-мальски сориентироваться у нее получилось лишь на улице. Аллею и боковые дорожки освещали все те же пушистые шарики, раскиданные по краям мерцающим декором.
В конце аллеи, ведущей к стенам Туманного Лабиринта, послышался треск. Аркаша, привыкшая к тишине, которая порождала неприятный звон в ушах, втянула голову в плечи и заморгала. Галлюцинации? Игры темноты?
Треск повторился и теперь уже намного ближе. Девушка шагнула вперед, надеясь разглядеть шумевшего в свете, испускающем пушистыми шариками, но противоположный конец аллеи продолжал пустовать.
Громкий шум ломающихся веток в густом высоком кустарнике всего в паре метров от Аркаши заставил ее подскочить. Чувствуя отзвуки бухающего сердца где-то в районе пяток, девушка повернула голову. Если здесь орудовали не двое, то этот некто весьма быстро перемещался. Над кустарником зависли желто-алые огоньки, — те самые, что Аркаша видела в глубине Туманного Лабиринта.
Аркашу
Мысль поставить памятник Коле при жизни билась в подкорке, пока Аркаша неслась обратно к тринадцатиэтажному зданию университета. Только благодаря убийственным Колиным тренировочным программам, где упор делался на выносливость, ноги, несмотря на сосущую боль выше коленей и колющую — в стопах, продолжали усердно служить хозяйке.
Удостоверившись, что ее никто не преследует, Аркаша, тяжело дыша, привалилась к стене.
«Споко... спокойно. Мало ли что бродит по территории университета, — уговаривала себя она, скребя ногтями по шершавому камню стены. — Если буду реагировать так на каждого, сойду с ума».
Вспомнив, что оставила Маккина недалеко от этого места, Аркаша осмотрелась.
«Все бессмысленно. Наверняка уже умчался по какому-то своему важному делу. Не просто ведь так он меня спровадил».
Но спустя минуту она нашла юношу в нише между статуями рыдающих ангелов. Дрожащего, еле дышащего. Он стоял на коленях, упираясь ладонями в стену, будто желая сдвинуть ее с места. Его плечи вздымались и опускались в такт рваному дыханию.
— Макки?.. — испуганно позвала Аркаша, опускаясь на корточки рядом с ним.
Русал замер. Приглушенный голос, совершенно не похожий на его прежний добродушный, попросил:
— Уходи. — Пауза. — Пожалуйста.
— Но… — Аркаша закрутила головой, слабо надеясь, что на пустынной дорожке кто-то появится. — Не могу же я тебя оставить.
— Аркаш. Я в порядке. Это пройдет. Уходи.
Она вскочила на ноги.
— Давай я позову кого-ни...
— НЕТ! — Маккин оттолкнулся ладонями от стены и тяжело опустился на траву. Ужасающе медленно он полуобернулся и поймал руку остановившейся девушки. Это удалось ему не с первого раза — словно слепой юноша загребал пальцами воздух, пока Аркаша сама не протянула ему руку, и он не вцепился в нее мертвой хваткой. Слабый свет упал на его перекошенное лицо. Клеймо Седны вернулось. Оно переливалось и пульсировало, как расплавленный свинец в замысловатой формочке.
Аркаша сжала ладонь русала — ледяную и в то же время обжигающе горячую. Ощущая пульсацию в каждом пальце, будто рука находилась одновременно под двумя потоками воды противоположных температур, девушка наклонилась к юноше, вслушиваясь в едва слышимый шепот.
— Не зови. Сынов Седны боятся. Очень... очень плохая репутация. Раньше... раньше убивали. — Маккин отпустил Аркашину ладонь и вновь отвернулся к стене, делая натужные вдохи. — Но демоны не боятся. Они развлекаются. Любят играть с необычными игрушками.