Страдать, чтобы простить

Донован Ребекка

— Да, только чуть позже.

— Вот и хорошо, — улыбнулся он, замешкавшись у нижней ступеньки.

— Эван, — окликнула я его. — Мы несколько дней не разговаривали. Формально у тебя осталось одиннадцать дней. Если хочешь… можно приступить прямо сейчас.

У нас не было откровенных бесед с начала недели. Сама не знаю, зачем я это предложила ему. Я все же не настолько мазохистка, чтобы вспоминать все переломные моменты жизни, когда делала губительный для себя выбор.

— Нет, я больше не хочу копаться в твоем прошлом, — покачал головой Эван и, увидев, что я открыла от

удивления рот, добавил: — Эмма, я не могу и не хочу тебя ненавидеть. Более того, я не собираюсь выпытывать у тебя тайны, которые тебе неприятно открывать. Конечно, я мечтаю получить ответ на вопрос: почему ты ушла и что мешало тебе вернуться? Но только если ты сама пожелаешь это сказать.

— Ну ладно. — Мне вдруг больно сдавило грудь.

— Увидимся позже, — махнул рукой Эван и начал подниматься на холм.

Я уныло поплелась к дому Коула. Ноги внезапно словно налились свинцом. Хотя в принципе на душе должно было стать легче оттого, что пытка вопросами наконец закончилась. Но легче почему-то не стало. Возникло странное чувство, будто Эван… иссяк. Вот уж не ожидала, что он так просто сдастся. Что ж, он хотел закрыть тему — и теперь тема закрыта. У меня защемило в груди. Если честно, я должна была быть к этому готова. Но не была.

— Ну как пробежка? — поинтересовался Нейт, придвинув ко мне чашку кофе.

— Отлично, — ухмыльнулся я.

— И что означает сей загадочный вид? — Нейт знал меня как облупленного. — Постой-ка, дай угадаю. Сдается мне, ты бегал не один. Угадал?

— Да. Я бегал с Эммой, и это было… здорово. — И я, сам того не желая, расплылся в улыбке. — Она просто преображается, когда бежит. У меня нет слов, чтобы это описать.

Перед глазами снова возникли ее длинные стройные ноги, которые несли Эмму вперед так, будто она могла бежать вечно. Казалось, только во время пробежки она обретает мир и покой в душе. Но тут ход моих мыслей кто-то бесцеремонно прервал, похлопав меня по спине.

— Доброе утро, — жизнерадостно произнес Брент. Независимо от времени суток Брент всегда демонстрировал завидную бодрость духа. — Чем сегодня займемся?

— Уф, будем готовиться к вечеринке, — напомнил ему Нейт. — У нас припасы на исходе. Надо ехать в магазин. И я понятия не имею, куда девались газовые фонари, так что придется купить новые.

— И на какую тему вечеринка? — поинтересовался Брент, наливая себе кофе.

— Лето, — ответил Нейт. — По мне, так классная тема. Мы начнем пораньше, организуем пляжную вечеринку.

— Значит, дамы будут сидеть в бикини. — На лице Брента появилась сальная улыбка. — Гениальная задумка.

— У тебя только одно на уме, — хмыкнул я и полез в холодильник за спортивным напитком.

— А почему бы и нет. — Брент взглянул

на меня, как на чокнутого. — Ладно-ладно, подождем, когда девочки начнут дефилировать перед тобой практически голяком, и посмотрим, как ты на это отреагируешь.

— Ему будет не до этого, — усмехнулся Нейт.

— Заткнись, Нейт! — огрызнулся я.

— Что происходит? — поинтересовался Брент.

— Эмма здесь, — ответил Нейт, и Брент едва не поперхнулся.

— Если не перестанешь кукситься, оставлю тебя дома, — заявила Сара, в данный конкретный момент завивавшая мне волосы.

— Ничего я не кукшусь. И очень хочу пойти. — Как ни странно, я действительно этого хотела.

Я нервно сплетала и расплетала пальцы, пребывая в жутком волнении перед встречей с парнями… и с Эваном.

— Что-то случилось. А ты не говоришь. Но я знаю…

— Две недели истекли. — Я наблюдала в зеркале за ее реакцией. Что уж там говорить, мое лицо всегда было для нее открытой книгой.

— Разве? А вот и нет, — удивленно заметила Сара. — У тебя в запасе еще десять дней.

— Он сообщил, что больше не хочет продолжать. Итак… все кончено.

Сара замерла с утюжком для завивки в руках и внимательно посмотрела на меня в зеркало.

— А с чего это ты так разнюнилась? По-моему, для тебя даже лучше, что не придется ворошить прошлое.

Я состроила гримасу и уже собралась заявить, что мне, собственно говоря, наплевать, но захлопнула рот, поскольку Сара все равно не поверила бы. Наши глаза в зеркале встретились, и я пожала плечами. Большего ей и не требовалось. Она успокаивающе улыбнулась:

— Эмма, ничего не кончено.

— Эй! — Из гостиной послышался голос Коула, и мы с Сарой подскочили от неожиданности. — Во сколько выходим из дома?

— Будем готовы через пару минут, — крикнула я в ответ и бросила виноватый взгляд на Сару.

— Ты с ним не встречаешься.

— Сара!

— А что такого? Твои же слова, — с невинным видом сказала она.

Я грустно вздохнула. С каждым днем ситуация все больше запутывалась.

— Официально заявляю, что ты выглядишь роскошно, — объявила Сара. — А теперь пойдем и по полной оттянемся. Этим летом мы явно недобрали свою порцию смеха.

С довольной улыбкой проверив качество Сариной работы, я повернулась к ней лицом:

— Сара, огромное тебе спасибо. Спасибо за все. — Я соскочила с табурета, который мы принесли из кухни, и надела плетеные босоножки. — Ладно, пошли.

— Эван, можешь прихватить мне еще «Короны»? — крикнул с другого конца бассейна Нейт.

Я кивнул и стал пробираться мимо полуобнаженных тел к двери, ведущей в цокольный этаж. Толпа расступилась, когда я через несколько минут вернулся с парой упаковок пива в руках.

— Боже, как мне нравятся твои вечеринки! — обратилась к Нейту какая-то девица у бара; я тем временем засовывал бутылки в ведра со льдом.