Страна Арманьяк. Корсар.
Шрифт:
У него я не задержался, позавтракал, отдал распоряжения и уже в полдень опять несся в архиепископство. Волка ноги кормят. Так это про меня.
Последующая неделя прошла в хлопотах... и любви... Мы с Маргарет никак не могли насытиться друг другом. Смерть Мадлен и Земфиры, как-то неожиданно улетела куда-то на второй план, за что, порой, я нешуточно корил себя.
Дела на фронтах, шли не шатко не валко. Мелкие стычки и никаких кардинальных изменений. Что, на самом деле, было нам очень на руку. Швейцарцы и валлийцы прибудут не раньше чем через пару
Вторая неделя в архиепископстве ничем не отличалась от предыдущей, но на ее исходе пришло письмо из Англии. Кинг Эдуард IV не возражал прибытию своей дражайшей сестры с частным визитом. Впрочем, предлог был подобран очень тщательно - ну как братец может противиться намерению сестрицы поклониться каким-то фамильным святыням.
Вот тут все и закрутилось. В тот же день, герцогиня отправилась в свою резиденцию в Генте. Все как положено, пышная процессия, эскорт из полусотни жандармов и такого же количества конных лучников, разве что, в возке сидела не Мергерит, а ее фрейлина Диана. На утро, точно такая же процессия отправилась в охотничий замок вдовой супруги Карла Великого. И в этом случае, ее заменила очередная дама из свиты.
Ну а сегодня...
– Жан, вы выглядите встревоженным...
– Я спокоен, как холодная сталь...
– я мельком глянул в зеркало и подивился женскому чутью.
Да, я встревожен. И не просто встревожен... Черт побери, я вне себя! Где эти оболтусы? Мы через два часа отбываем, а Луиджи и Пьетро еще не вернулись из Мехелена. Выдеру стервецов...
– Я знаю, Жан...
– герцогиня улыбнулась.
– Вы беспокоитесь обо мне. Не стоит. Все пройдет хорошо. Мы с Анной, уверены в этом...
Анна де Стутевилл кивнула, подтверждая слова подруги.
– Я не могу, не беспокоиться ваше высочество...
– я машинально вскинул запястье, чтобы посмотреть на часы и тут же, внутренне сконфузившись опустил руку. Надо же, а думал что уже изжил привычку. М-да... действительно нервничаю...
– Ваше сиятельство...
– из-за двери донесся голос Бользена.
– Все готово...
– Отправляемся...
– чертыхнувшись про себя, я помог Мегги набросить на себя глухой плащ с капюшоном и шагнул из комнаты.
Через несколько минут, мы уже были у возка, стоявшего на площадке возле ворот архиепископства. Всех послушников, монахов и прочих святош, де Бургонь загнал на молитву, так что, теоретически, нас не должны были заметить.
Пронзительно скрипнув, стала подниматься герса.
Я помог дамам сесть в возок, постоял минуту, в надежде, что сейчас появятся близнецы, оглянулся и вскочил на своего жеребца.
– По коням...
ГЛАВА 21
Пьетро и Луиджи нас так и не догнали. Я тысячу раз проклял себя за опрометчивое решение, но ничего уже не мог изменить. Даже отправиться на поиски. Остается только надеяться, что с ними все будет хорошо...
– Вот она какова, ваша берлога...
– с
– Жан, мы желаем проехаться верхом по вашим владениям...
Я глянул на силуэт своего замка, плывущий в багровых лучах заката, и скомандовал:
– Коней, дамам.
Кобылы Мергерит и Анны шли расседланными, поэтому кавалькаде пришлось приостановиться.
– Как же хорошо!
– выйдя из возка, Мегги счастливо рассмеялась и, раскинув руки, закружилась.
– Вы даже себе не представляете, как мне хорошо...
Анна де Стутевилл, подхватила за руку подругу, сделала несколько танцевальных па и воскликнула:
– Если бы вы знали, как мне надоел двор...
– И мне, и мне...
– по лицу герцогини было видно, что она совершенно счастлива.
– К вашим услугам, дамы...
– я изобразил куртуазный поклон.
– Наслаждайтесь, свободой...
– и махнул плетью крестьянам, возвращающимся с урожаем из яблочных садов, вздумавшим устроить на обочине всеобщее коленопреклонение.
– Ваши люди? Выглядят здоровыми и счастливыми...
– Анна взяла из корзинки миловидной крестьянки два огромных румяных яблока и подала одно герцогине: - Держи Мегг...
– Мои...
– я жестом отправил крестьян дальше.
– А чего бы им горевать. Они заботятся обо мне - я о них.
– Вы заботитесь о них?
– округлила глаза герцогиня.
– Да, моя госпожа...
– я слегка запнулся, подыскивая оптимальную, пригодную для этого времени формулировку.
– Как рачительный хозяин. Если коня не кормить, не поить, и не ухаживать за ним, гонять почем зря, рано или поздно он падет. С людьми, по аналогии, точно так же. Серв должен любить своего хозяина, тогда он способен на гораздо большее. А загнать и вызвать его ненависть очень легко, но нецелесообразно.
– Жан, каждый раз, я раскрываю вас для себя по новому...
– слегка удивленно сказала герцогиня.
– Конт де Граве...
– глаза Анны де Стутевилл, лучились смешинками.
– Ну про-осто очень, разносторонний человек. Во всех смыслах...
– и шепнула что-то своей подруге на ушко. После чего они обе немедленно прыснули смехом.
– Дамы...
– лошадок уже оседлали и я придержал стремя для Мергерит.
– Прошу вас...
– а потом, таким же образом помог Анне.
– Кстати...
– Мегги сидя в седле оглянулась.
– А где эти красавчики, ваши пажи?
– Я отпустил их. Повидаться с родными, моя госпожа...
– А... ну да... Спорю, вы меня не догоните...
– Один момент... Внимание!
– я поднял руку, углядев на холме клубы пыли и тут же опустил ее, разглядев у всадников, направляющихся к нам, мой личный стяг.
– Отбой, это наши...
К нам галопировал Клаус, с остальными дружинниками. Надо сказать, смотрелись они внушительно и дорого, такой экипировке позавидовали бы и гвардейцы любого короля. То бишь - руа, если изъясняться согласно нынешней действительности. Прям гордость берет. И за себя тоже.