Странная компания

Баштовая Ксения Николаевна

– Спасибо, не хочу.

– Рад за тебя. А теперь, будь так любезна, представься сама…

Так он что, воровал меня, не зная моего имени? Тем лучше.

– Меня зовут Евгения.

Я решила не упоминать, что терпеть не могу, когда меня называют полным именем.

– Эжени… Какое красивое имя…

– Моё имя – Евгения. И мне очень не нравится, когда его искажают. Ты все понял? – мой тон не сулил ему ничего хорошего.

– Разумеется… Эжени…

– Ещё раз назовёшь меня «Эжени»,

и я не знаю, что с тобой сделаю!

– А вот это зря. Надо всегда точно знать, что ты собираешься делать.

«Умник нашёлся!», хотела, было выпалить я, но тут до меня дошло, что в таком случае наш спор затянется до бесконечности, а потому я перевела разговор на другую тему.

– Зачем ты меня сюда притащил?

– Чтобы ты мне помогла, разумеется.

– Помогла? В чем?

– Вернуть престол.

– Что ты сказал?!

Я чувствовала себя так, словно мне дали кирпичом по голове.

– То, что слышала. Может мне повторить?

Я бы убила его за одно только ехидство.

– Не надо! Ты, что, белены объелся?! Или может, я похожа на Рембо?!

– А кто это такой?

– Какая разница, кто это такой! Ты лучше скажи, я, что, на него похожа!?

– Ну, подумай сама! Как я могу сказать, на кого ты похожа, если я не знаю, о ком ты говоришь?

– А вот так и скажи!

Некоторое время Франсуа искал подходящий ответ, а потом выдал:

– Неважно, похожа ты на этого самого Рембо или нет. Ты просто должна мне помочь.

– А больше я ничего не должна? Я не обязана помогать всем придуркам… Ну, ладно, не придуркам, а всего лишь каждому встречающемуся у меня на пути, – я выразительно покрутила пальцем у виска, – слегка чокнутому принцу.

 – Сама ты чокнутая… Слово–то, какое ещё нашла!

 В этот момент я была готова его убить. Мало того, что притащил неизвестно куда, так ещё и обзывается!

 – Если тебе не нравится, как я разговариваю, найди себе ту, что будет говорить нормально.

 – А вот и найду!

 – Вот и ищи!!! А меня оставь в покое!

 – Размечталась.

 Урод.

 – Пойми, Эжени, мне нужна именно ты, – его голос был способен растопить самое ледяное сердце. Но только не моё. – Так говорится в одном из древних предсказаний…

 – Ах ты, боже мой! Какой–то Нострадамус наплёл неизвестно что, а я теперь должна выкручиваться, так что ли?!

 На лице Франсуа появилась довольная улыбка:

 – Ну, можно сказать, так. Хотя этого предсказателя звали не Нострадамус, а Никалиноро.

 Он решил, что я уже согласилась пойти с ним! Как бы не так.

 – Подумаешь, всего лишь несколько разных букв. Как бы то ни было, я никуда не пойду. Тебе всё ясно?

 – Разумеется, Эжени. Не хочешь – не иди.

Только как ты думаешь, как к тебе отнесутся местные жители, если они поймут, что ты не знаешь ни местных обычаев, ни того, где находится эта страна, ни, на худой конец, какой сейчас год на дворе.

 Ну, дату я могу выяснить легко и быстро.

 – А вот год я знаю. Сейчас идёт две тысячи третий от Рождества Христова.

 – Размечталась. Сейчас только тысяча шестьсот восьмой…

 – Ага, ты ещё скажи: «от Рождения бен–Ладена».

 – Насколько я понимаю, здесь надо смеяться. Я прав?

 – Возможно, – мама всегда учила меня не спорить с психами. – Ну а всё–таки, может, я пойду домой, а? Тем более, что посмотри на меня, мой костюм совершенно не подходит к этой обстановке, – я бросила короткий взгляд на свои зелёную кофточку, юбку намного выше колена и босоножки на шпильках.

 – Ничего. В ближайшем поселении я куплю тебе подходящую одежду.

 И, не дожидаясь моих комментариев, он пошёл вперёд, осторожно ведя коня на поводу, а я – а что мне ещё оставалось? – последовала за ним. В этот момент у меня возникло впечатление, что он и не собирался оставлять меня здесь…

 Убью!..

 Я медленно шла за Франсуа, лелея в душе самые темные замыслы… 

 * * * 

 Когда мы, наконец, остановились, медленно сгущались сумерки. За это время я успела перебрать все известные мне виды казни и отказаться от них. Они показались мне слишком мягкими для Франсуа.

 Ночь – между прочим, довольно–таки прохладную – я провела на плаще моего похитителя, а проснулась – с ног до головы усыпанная росой. От этой «великолепной» ночёвки мне на весь день досталась легкая ломота в костях.

 После завтрака, – который был подан явно не из «Метрополя» – мы снова тронулись. В смысле – в путь (мозгами я, по–видимому, тронулась уже давно).

 В деревне, находящейся в четырех часах ходьбы от того места, где мы ночевали, мне была куплена одежда и лошадь, и дорога вновь позвала нас.

 Боже! Что за чушь я несу! Похоже, я начинаю привыкать к этому – не при детях будет сказано – средневековью. 

 * * * 

 Дорога, вымощенная брусчаткой, уже давно превратилась в тонкую тропку, а та, в свою очередь, затерялась среди луговой травы, а мы все ехали да ехали…Ноги коней утопали в цветах, а на горизонте виднелся лес, приближающийся к нам с каждой минутой.

 Я уже настроилась на приятный отдых в тени деревьев, когда вдалеке показалось темное пятно. Присмотревшись, я поняла, что это всего лишь человек. Правда,.. он был окружен целой стаей летучих мышей, которые кружили вокруг него, били крыльями по лицу, цеплялись за волосы…