Странное шоссе
Шрифт:
– Боже мой!
– И после этого наступила тишина. Наконец директор сказал:
– Космический корабль. Линии передвижения от точки к точке - от звезды к звезде в Галактике. Вы в это верите?
– Верил. Но сейчас я не очень уверен.
– В общем, вы имеете в виду, что на поверхности Земли, которая вращается вокруг Солнца и вокруг Галактики, существует какая-то солнечная система, и что кто-то использует блобов как транспортное средство?
– Не самих блобов, сэр. Когда я сказал, что ожидал найти обломки, а потом сказал про космические корабли,
– Но откуда они берутся? Куда они идут? И почему так медленно?
– Вы читали когда-нибудь о теории гиперкосмоса, сэр? Или подкосмоса, субкосмоса - авторы дают разные названия и разные теории, но все они сводятся к способу передвижения более быстрому, чем движется свет.
Директор фыркнул.
– Я читал - рассказы - в которых используется эта концепция. Ну?
– Так вот, сэр, когда вам нужно послать космонавта, скажем, на Центавр, вы сможете сделать это быстрее, чем свет, и подчиниться Эйнштейну только постулируя, что корабль помещен в другой пространственно-временной континуум, отличный от нашего. Потом вы путешествуете там с нормальной скоростью. Но двигаетесь быстрее, чем свет здесь.
Понсфорд все это время молчал. Он смотрел на схемы, а потом взглянул на Гревиля.
И вот он сказал:
– И ты думаешь, что это обратный эффект.. ?
– Да, - твердо ответил Гревиль.
– Я думаю, что где-то существует раса людей, которые вывели гиперкосмические уравнения и, появляясь в нашей вселенной и двигаясь здесь медленно, они передвигаются в своей быстрее света, а потом возвращаются из того, что для них является гиперкосмосом в свой собственный пространственно-временной континуум.
Лэкленд тяжело дышал. Доктор Таунсенд стояла за его спиной, очень близко, почти касаясь его, и ее пистолет почти толкал его. Чарльтон теребил бороду и хмурился.
– Я не могу это принять, - сказал наконец директор.
– Я не могу дать никаких доказательств. Я не хотел говорить, но я просто был загнан в угол. Когда серый и черный блобы встретились, думаю, мы наблюдали первый контакт двух народов в их собственной галактике. Если продумать, все укладывается в схему.
– И это зеленые чудовища с щупальцами, а?
– сказала Таунсенд, дыша парами джина Гревилю в шею.
– Нет, - сказал он сердито.
– Если они из другого измерения, скорое всего они будут вполне привычными людьми.
– Другое измерение, - сказала Таунсенд, - мне кажется я уже слышала об этом раньше. Так, если только вы...
– Подождите, доктор, - резко сказал директор. Он ходил взад-вперед.
– Единственно, что вас спасает, Гревиль, это то, что в отношении блобов нет невозможных теорий. Господь знает - нам ничего про них неизвестно, за исключением нескольких поверхностных данных. Самое идиотское это то, что вы возможно правы. Я так не думаю, но я в равной же мере не думаю, что вы не правы.
Он хмуро посмотрел на Таунсенд.
– Да опустите вы этот чертов пистолет,
– Я хочу посмотреть снимки встречи. Я пытался заглянуть внутрь серого блоба. Я думал... мне показалось, что перед самым взрывом внутри серого блоба я увидел что-то похожее на рыбу.
Он помолчал, стараясь задержать это исчезающее впечатление.
– Я подумал, - медленно говорил он, - я подумал, что он в точности походит на космический корабль.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Связисты разложили на краю поля костер, и теперь с благодарностью все солдаты, полисмены, гражданские получали горячее, густое какао. Доктор Таунсенд деловито приправляла какао джином. Гревиль содрогнулся и спросил:
– Когда будут пленки?
Хамфри Лэкленд задумчиво пил какао.
– Я прошел сейчас по всей последовательности событий,
– сказал он, грея руки кружкой.
– И чем больше я думаю, тем больше я прихожу к неприятному выводу, что, может быть, вы правы, Гревиль.
В разговор вмешался Чарльтон.
– Мы наблюдаем серые камберлендские блобы уже три года или около того. Это мог быть испытательный период для этих ваших пришельцев, Гревиль. В Лондоне в этой тесноте - могли проводиться подобные испытания черных блобов. Что ж, если это принять, черные блобы строят себе более крупные.
– Давайте правильно объясним это с точки зрения терминологии, - сказала старая крыса, удивив всех.
– Блобы
– это просто оболочка этой Х-силы, окружающей корабль, который генерирует ее. Когда корабль хочет переместиться со звезды на звезду в этом другом измерении, он включает свои генераторы Х-силы, врывается в гиперкосмос - то есть наш космос - и отправляется на другую звезду, выключает генераторы и для нас он исчезает. Но все, что мы видим - это внешняя сторона сферы Х-силы.
– Правильно доктор.
– Допустим, - сказал Чарльтон.
– Значит после эксперимента люди, используя Х-силу, которая генерирует черный блоб, строят более крупные корабли и отправляются на исследование своей галактики. Когда они встретились с людьми, использующими серые блобы, произошло сражение. Маленький экспериментальный корабль был разрушен, а черный блоб вернулся домой за подкреплением. Это те шестеро, которые идут на север. Тем временем люди в Камберленде построили большие корабли, и один отправился на юг, чтобы посмотреть на потенциального врага. Он был пойман и уничтожен черным блобом. А что теперь?
Гревиль вернулся к своей первоначальной идее.
– Что могло произойти, так это то, что два корабля пробивались сквозь свои собственные гиперкосмические сферы, и когда одну разрушили, корабль просто свободно плавал в своем истинном космосе. Я надеялся, что какая-то его часть могла быть выброшена как-то через брешь к нам. Я бы все-таки хотел организовать более тщательный поиск, сэр, - добавил он, глядя на директора.
– Да. Мы должны это сделать.
– Лэкленд нашел шефов полиции и отдал распоряжения, придав им форму просьб.