Странные люди

Teru Lis

Такие разговоры нужно было вести, сидя с чаем в столовой или возле костра, а уж никак не перекрикиваясь через окно. Но когда у них что-то было правильно?

Спящая задумчиво заплетала непросохшие пряди в мелкие косички. Кит стоял, задрав голову, и таращился выжидающе, как лиса из известной басни. То ли виноград ждал, то ли кусок сыра.

Немо прикрыла глаза, отгораживаясь от всего мира. Она чувствовала нетерпение Кита и растерянность Спящей, а еще слабо-слабо чью-то острую зависть и глубокую печаль. Последнее ощущалось так слабо, что она даже не могла предположить, от кого она исходит. Эти ощущения были

почти как от заброшенного здания или забытой, надоевшей вещи. Немо словно наяву увидела белые пуговичные глаза своего уродливого тряпичного любимца, который поселился у нее на кровати.

– Игрушка?
– это была не она.

Это лиса-Кит неожиданно решил не дожидаться милости с небес. Его слово все поставило на свои места.

– Да! – Немо дернулась и оконное стекло загудело, встретившись с ее лбом.Не обращая внимания на боль и искры из глаз, она с жаром продолжила.
– Игрушка! Тогда все сходится, да? И глаза могут быть его глазами, и эта тоска, которую я ловила. Игрушка! Забытая игрушка!

– Тут жили дети раньше, - напомнила Спящая, которая не только успевала следить за их рассуждениями, а и сама делала выводы.
– Кто-то мог забыть игрушку. Или потерять. Вот он тут и шастает. Да?

Она ожидала безоговорочной поддержки, но Немо запнулась, вспомнив, как обнимала сильное и большое тело, покрытое белым мехом. Их с Китом глаза встретились. Они думали об одном и том же – что ж это за игрушка таких размеров?

– С Лисом надо поговорить, - неохотно сознался Кит через минуту напряженного молчания.
– Если кто-то и поможет разобраться – то только он. Руки эти, да и размеры, да и то, что он прятался от нас… Вопросов все равно слишком много.

– А может, - Спящая соскользнула с подоконника и прицельно попала ступнями в расстегнутые босоножки. Солнце запутало в ее просохших волосах золотые нитки. – Прежде чем приставать к Лису с делами, мы таки отдадим ему то, что хотели?

Ни Кит, ни Немо не могли возражать. Подарок, купленный на общие деньги во время поездки в город, жег и все подталкивал к тому, чтобы его вручить. Вчетвером они все искали подходящий момент и никак не могли найти.

Тоска Белого Зверя, если это конечно был он, стала еще острее.

Глава 59

Новый друг

«Теперь тебя больше никто не бросит!»

Конец июля – это две трети лета за спиной. Спящая особо не задумывалась над этим, пока не увидела первое пожелтевшее дерево. Раскидистый старый клен, казалось, совсем недавно сливался в зеленную массу с остальными деревьями, а сегодня щеголял лимонными рыбками листьев. Стремительный бег времени в этот момент был почти слышим. Еще немного и волей-неволей придется возвращаться в реальность из страшноватой сказки. Еще совсем немного.

Они не стали больше тянуть. В этот же день, обсохнув и сведя счеты, собрались все вместе, поймав Лиса в укромном уголке «Еца». Припорошенный пылью и вымазанный в сосновой смоле младший, как всегда босой и лохматый, с ожерельем из шишек на шее, поглядывал на них с любопытством, но молчал, когда все четверо подошли к нему, уже не пряча улыбки.

Солнце на несколько мгновений ушло за облако и тут же выглянуло, чтобы стать свидетелем грядущего события. От приятного нетерпения у Спящей часто-часто начало биться сердце. Черная картонная

коробка с подарком сама рвалась из рук.

– Лисячество, - Пакость вышел вперед, отвоевав себе с трудом эту почетную миссию. Он улыбался своей хищной ядовитой улыбкой, но в глазах было тепло. Кит и Немо тоже улыбались, видя как довольно порозовел Лис.

– Мы не знаем, когда ты вылупился у себя там на небесах и когда у тебя День рождения, но это и не важно. Ты та еще головная боль, но мы тебя все любим. Правда, мелкий! И хотим подарить тебе кое-что полезное просто так, на память. От всех нас!

– Подарить?
– переспросил пораженно Лис, а его желтые глаза безошибочно уперлись в коробку в руках Спящей.
– Лису?

– Лису, Лису, - подтвердил Кит.
– Просто так.

– Просто так? – голос младшего звучал не радостно, а растрогано и почти жалобно. Он переводил взгляд с одного на другого и недоверчиво косился на коробку.
– Просто так Лису подарок?

– Да тебе, тебе! – нетерпеливо подтвердил Пакость.
– Ты ж нам рисунки даришь. А мы в ответ решили другое подарить. Мы рисовать-то не умеем.

Тянуть было уже больше некуда. Спящая выступила из-за спины Пакости и вложила в покрытые веснушками руки свою ношу. Потом не удержалась и погладила растерянно моргающего Лиса по щеке.

– Посмотри, Лисенок. Вдруг с размером прогадали.

Рыжий художник непонимающе моргнул и дрожащей рукой открыл крышку коробки. Зашуршала упаковочная бумага. Ее белые лепестки разошлись в стороны и пораженно ахнувший Лис вытянул из коробки кроссовку. Ее сестра-близнец осталась лежать внутри.

Если и была где-то более солнечная обувь, то ее уж точно нельзя было достать у них в городе. Спящая послала Немо и Киту благодарную улыбку. Она понятия не имела, как они смогли за такое ограниченное время раскопать подобное сокровище.

Кроссовки были алыми, с огненно-оранжевыми подошвами и стельками и солнечно-желтыми вставками и шнурками. От их яркости слезились глаза, а коробка, в которой они путешествовали, казалось, должна вот-вот загореться от их касания. На взгляд Спящей, Лису они должны были быть все же великоваты, но не настолько, чтобы это мешало их носить.

– Померяй, Лисенок, - шепнула она ему.
– Померяй, нам интересно же!

Лис – рыжий концентрат странностей, творец маленьких и больших чудес, сказочник, фантазер и художник, едва ли расслышал просьбу. Он открыв рот рассматривал со всех сторон кроссовку, словно она была каким-то фантастическим предметом из другого таинственного мира. Медленно-медленно, словно в руках у него была хрустальная туфелька, он опустил ее обратно в коробку и удивленно охнув, к ней обнаружив пару.

Все четверо наблюдали за ним, затаив дыхание. Вот он сейчас натянет обновку на серые от пыли ноги, забегает кругами, восторженно тараторя, полезет обнимать всех по очереди… Лис медленно опустил крышку на коробку и крепко прижал ее к груди, как дети делают с любимой игрушкой. Острый подбородок мелко задрожал.

– Лисенок… - растерянно выдохнула Немо, раньше всех поняв, что сейчас будет.

Слезы полились из желтых глаз потоком, словно где-то кто-то нажал на рычаг. Лис размазал по щекам первые соленые капли, зашмыгал носом и отвернулся, стыдливо пряча лицо. Плечи его дрожали от тихих рыданий.