Странный мир, странная встреча

nicsa

Судя по замешательству, промелькнувшему в сине-зеленых глазах, Эллохар мгновенно понял: она не знала. И более того, это очень её задело. Видимо, Лиаренна не сочла нужным сообщать об этой «милой» традиции племяннице, которая и так не хотела появляться на балу.

Но Рейла не была бы Рейлой, признай она его правоту. Упрямая девчонка только гордо задрала нос.

– Если и так, то что? – делано-равнодушно уточнила она. – Его фавориткой я не стану – меня скоро вообще здесь не будет. Так какая разница? Какая тебе, – интонацией выделила она, – разница?

– Какая мне разница? – ошалело повторил Даррэн, впервые в жизни искренне надеясь, что слух его подводит. – Какая мне разница, что император

записал себе в фаворитки МОЮ женщину?!

Рейла высокомерно приподняла бровь, с вызовом глядя на мужчину.

– Любовницу, лорд Эллохар, – зло отчеканила она. – Не жену и даже не любимую девушку. Так что, может, удивлю, но вы не имеете на меня абсолютно никаких прав.

Эти слова стали последней каплей. Терпение магистра лопнуло, как мыльный пузырь. Схватив Рейлу за руку, Рэн, уже не заботясь о силе, с которой сжал тонкое запястье, грубо рванул её на себя. Шелдон пискнула и дернулась, вырываясь, но силы были неравны.

– Вот здесь-то ты и ошиблась, прелесть моя! – прорычал он. – Даже не представляешь, насколько!

– Мне больно, – прошипела Рей сквозь плотно сжатые зубы, но Эллохар, зло усмехнувшись, только сильнее сжал пальцы, наклонившись практически вплотную к ней.

– Ты моя, дорогая, – выдохнул он. – И принадлежишь мне с минуты, как имела глупость назвать меня по имени.

Лицо Рейлы, находящееся в какой-то паре сантиметров от лица магистра, окаменело. В сине-зеленых глазах на долю секунды мелькнуло что-то похожее на страх, но тут же исчезло, уступая место откровенной злости.

– В собственника решил поиграть?! – опасно-тихо уточнила она. – Как мило! Особенно, после того, как в ответ на «люблю тебя», я услышала лишь гениальное «Что?»!!!

– Ты сбежала, прежде чем я хоть что-то успел ответить! – возмутился Эллохар.

– О, как раз «что-то» ты успел, – голос девушки буквально сочился ядом, – поэтому я и сбежала!

– Да ты полчаса назад убеждала меня, что «люблю тебя» – это фигура речи! – зло фыркнул магистр. – Разве нет?

– Конечно, нет, кретин, мне просто страшно! – девушка внезапно сорвалась на крик. От неожиданности Даррэн разжал пальцы, и Рейла резко отшатнулась.

Отступив на шаг, она на пару мгновений прижала ладони к лицу, пытаясь то ли собраться с мыслями, то ли остудить горящие щеки, а потом заговорила, быстро, захлебываясь словами, словно боялась, что её прервут.

– Да, это правда. И нет, это не фигура речи, а уж та ересь про исключительную благодарность – это… Это верх тупости, который я несла, лишь бы хоть что-то говорить. Но! Я действительно не собиралась тебе признаваться. Ни вчера, ни после. Почему? – запнувшись, Рейла бессильно развела руками. – Да потому что я боялась, Рэн! За то время, что я тебя знаю, ты все, заметь, абсолютно все норовил решить за меня! С кем я танцую, а с кем нет, с кем мне разговаривать, а кого игнорировать, что я должна делать дальше, как я должна учиться и я…, – губы Рейлы задрожали, но она справилась со слезами, еле слышно продолжив. – Я испугалась. Испугалась, что если признаюсь, что люблю тебя, то о возвращении домой придется забыть – моего мнения ты просто не спросишь. И самое обидное, – по щеке девушки скатилась слеза, но она быстро стерла её тыльной стороной ладони и горько усмехнулась, – что на мое признание ты просто не ответил.

Пару секунд Эллохар молчал, глядя на собственные руки с удлинившимися когтями, пытаясь осознать сказанное и попутно подобрать слова. Потому что если она и сейчас его не услышит, то сто процентов – шанса вернуть её ему уже не представится.

– Ты можешь не верить, – наконец, глухо произнес он, – но я не ответил, не потому что не испытываю того же. Я просто… растерялся. Я…, – Рэн запнулся и покачал головой, –

прости. Я слишком привык к тому, что эти слова всегда говорят кому-то другому. А ты обиделась и оттолкнула меня, и тогда да, я разозлился. Но ты права, – глубоко вздохнув, словно перед прыжком в холодную воду, магистр твердо закончил, – если я скажу это вслух, домой ты действительно не вернешься – я не отпущу. Так что решай сама, что ты хочешь слышать, а что нет.

Резко сжав ладонь в кулак, Эллохар поморщился. Когти втягиваться не хотели, и темный пару секунд равнодушно наблюдал, как на коже набухают крупные капли крови. А потом, по-прежнему не поднимая головы, закрыл глаза.

Посмотреть на девушку Рэн не решался.

«Сейчас она сделает еще один шаг назад, – почти спокойно подумал он. – И больше я её не увижу. Как нелепо».

И действительно, под туфельками на высоких шпильках зашуршал гравий – Шелдон сделала шаг. Рэн сжал кулак еще сильнее, понимая, что сейчас услышит следующий, немного дальше, а потом еще один, и еще… Но мелкие камни хрустнули лишь раз, и замолчали, а к лицу Рэна прикоснулась маленькая ледяная ладошка. Распахнув глаза, магистр вскинул голову, и натолкнулся на усталый, измученный взгляд.

На щеках Рейлы еще блестели две мокрые дорожки, но она молча вытерла их левой рукой, правой разглаживая нахмуренные брови темного, легко проведя по лбу, переносице, осторожно погладив по щеке.

– Я люблю тебя, – тихо сказала она. – Помоги мне боже, но я… Я правда люблю тебя, Рэн.

Когда он рванул её к себе, впиваясь в губы лихорадочным поцелуем, нежности не осталось. Была лишь страсть, сжигающая заживо, рвущая на части сердце, голод, безжалостный, лютый, и страх. Страх, что если отпустит сейчас, то потеряет эту женщину навсегда. И больше никогда не обнимет гибкое тело, не прикоснется к нежной коже, не прижмется губами к искусанным губам, ловя её стон. Он любит её. Слишком любит, чтобы когда-нибудь отпустить.

Эллохар чуть разжал руки, только когда понял, что Рейла отвечает на его поцелуй абсолютно также, судорожно цепляясь за его плечи, прижимаясь всем телом. Словно тоже боится ослабить пальцы хотя бы на миг и потерять безвозвратно. Единственное, что Рей себе позволила – это на короткий миг отцепить от его туники одну руку, чтобы щелкнуть пальцами, открывая переход, но ровно через секунду эта ладонь вновь обнимала его за шею. Магистр же в ответ подхватил девушку на руки и, не глядя, шагнул в портал, как никогда надеясь, что Шелдон не ошиблась с вектором, и они не попадут, например, обратно во дворец.

Пламя погасло, погружая спальню в полумрак, и Эллохар поставил девушку на ноги, властно развернув к себе спиной. Рей вздрогнула, когда пальцы темного поглаживающим движением прошлись от её запястий вверх к плечам и перекинули волосы вперед. Треск ткани – удлинившийся коготь с легкостью распорол шнуровку корсета и верх юбки, и платье соскользнуло на пол, обнажая светлую, практически светящуюся в темноте кожу девушки. Одно движение – и тонкие стринги упали на бирюзовый шелк бесполезным разодранным кусочком ткани. Магистр скользнул ладонями вверх по животу девушки, обхватывая аккуратную грудь, безжалостно сжимая затвердевшие соски, и не сдержал довольной ухмылки, когда прерывистый стон послужил ему ответом. Правда, улыбаться расхотелось, когда спина Рейлы прижалась к обнаженной груди магистра, а ягодицы с силой вжались в его бедра, словно ища подтверждение тому, что он её желает, что горит так же, как и она. Её кожа была холоднее, и от этого контраста хотелось выть, как и от давления на пах, где и так было болезненно тесно, но Рэн только зашипел и с силой толкнул девушку на кровать лицом вперед, заставляя опуститься на четвереньки, попутно избавляясь от собственных брюк.