Странствия Луны

Иванов Сергей

— Будет исполнено.

Гоблин же под моим взглядом еще больше сжался в углу комнаты.

— Думаешь, зачем ты нам понадобился, конечно? — гоблин испуганно закивал. — Правильно думаешь. Забавно, но и неправильно тоже. Вы нам больше ни зачем не нужны. О, смотрите, какой умный гоблин, испугался еще больше. Но просто прикопать вас толку будет мало, а я не люблю бестолковой работы. Поэтому мы сделаем вот что… Бинайраэн, подай сюда карту… Ты как, сможешь понять, что тут изображено?

Гоблин трясущимися лапками взял брошенный ему кусок пергамента, и начал, вертя, изучать.

— Эээ… Мы… Это… — пробормотал он. — Деревня? Шахта? Меч? А…

— Слушай меня внимательно, —

прервала я старания уродца. — Здесь где-то в подземье есть деревушка ваших. Причем, по моим сведениям, там только гоблины. Путь не особо разведан, на этом клочке бумаги примерное местоположение. Над деревней живут викинги. И те трусы, что населяют вашу деревушку, и носа боятся из нее высунуть. Трусы… Зная вас, это констатация факта. В упрек им такое не поставишь. А вот то, что там явно не такие умные личности, как ты — это уже упрек. Потому, что ты-то уж точно что-нибудь придумаешь, чтобы спереть у наземников всякую всячину. А то и рабов увести. Как сам думаешь?

Гоблин осторожно кивнул.

— Дааа… Моя хитрый… Моя умный…

— Заткнись, это еще не все. Мне выгодно, чтобы викингов по мелочи трепало ваше племя, а уж если вы умудритесь еще и спереть что-то ценное или увести раба… Особенно увести раба! Уж точно я вам за него заплачу кое-чем получше, чем простое мясо, на которое вы его пустите. Осталось немногое — добиться того, чтобы в деревне появился новый вожак. Хитрый и сильный. Ты меня понимаешь?

Гоблин явно понял. Потому, что трястись перестал, а его взгляд стал менее трусливым.

— Моя бежать шахта? Вести гоблин? Бить трус деревня? Главный стать! Так? А как? Моя даже палка нет.

— Умный, явно меня не разочаруешь. На карте значок с мечом, там тайник с оружием и провизией. Вы найдете.

— Ээээ… — гоблин явно понял весь задуманный мною трюк, но хотел выпросить что-то еще.

— Поаккуратнее с просьбами, я могу решить, что ты не самый умный из вас.

— Нет-нет, моя умный. Моя хитрый. Много большун тупой шахта работать. Сильный. Моя говорить — они делать. Моя думать, тупой вам не надо. Моя хотеть забрать. Можно?

Я не сразу поняла, что он говорил об освобожденных марионетках крысолюдов. Там были и оркоиды, и даже минотавр в состоянии полной безмозглости.

— Драться нормально они не смогут, — уточнила я. — Но, вообще-то, забирай. Большой нужды в них нет, а в деревне они тебе пригодятся.

Гоблин совсем расплылся в довольной улыбке. Могут те драться или нет, а с марионетками его отрядик из дюжины зеленокожей мелочи становился намного сильнее. И захватить деревню шансов становилось больше.

— И последнее. Если ты подкинешь вот эту бумажку рабам викингов, то, может статься, увести их будет намного проще, — я протянула гоблину записку, написанную Баэльквейтом. Аккуратный эльфийский подчерк вряд ли могли подделать гоблины. — Насчет того, что я чего-то не узнаю даже и не думай. Когда у вас появятся рабы, нам станет немедленно все известно. И не приведите боги кто-то из захваченных рабов пойдет вам в котел. Самих пущу на корм. Усек?

Гоблин снова трусовато закивал.

— Все, свободны. Учти, что после полуночи вас на шахте не будет, и мне не важно, куда вы денетесь.

Когда Бинайраэн увел гоблина сдавать его конвойным, Шайнтлайн уточнил у меня.

— Ну и какой в этом смысл?

— Да если эта мелочь хоть десятую часть задуманного сделает, уже будет польза больше, даже чем если их продать демонам, что причалили на реке. Что они там делают наш главный скаут еще не докладывал?

— Мы потеряли там пару пикси, причем на дальних подступах к причалившим лодкам. Так что приходится наблюдать

издалека, и толком ничего не видно. У берега стоят три больших лодки и пара мелких. Пленных не слишком много, в основном оркоиды, болотники и темные подземники. Есть несколько людей и эльфов, включая темных. Отряд демонов не особо велик: полсотни чертей, десяток магогов, столько же церберов и еще полтора десятка остальных демонов в сумме. Там и питлорды, и рогатые, и инкубы — каждой твари по паре. И имеется один дьявол среднего ранга, — это был топ замка, примерно соответствующий моему лунному дракону по уровню силы. Правда, мои драконы еще были совсем птенчиками, но и дьявол был средненьким, сильно уступавшим по способностям действительно могучим представителям своего замка. Особо серьезным расклад для меня все равно не выглядел. Дьявол силен, а с его способностью к телепортации на короткие расстояния, опасен, но все остальные демоны были привязаны к своим лодкам. А стрелков очень мало. В перспективе, намного хуже было то, что мы потеряли пикси. Не так много было в Землях существ, которые могли их отследить, причем, как было сейчас, “на дальних подступах”. И среди демонов в караване таковых не было ни одного! А значит, эти “некто” были у нас на юге. Кто-то, кто уверенно мог противостоять моему шпионажу.

Надо озадачить Райлдриирна, моего главного скаута, вопросом, кто бы это мог быть из тех, кто не чурается работорговлей с демонами? Не так уж и много в Землях подобных личностей.

— Ладно, здесь все подготовлено. Пора и нам отправляться в точку засады. Мне очень не нравится то, что такие существа, как демоны, расхаживают по окрестностям относительно малыми силами. И ничего не боятся. Что-то здесь не так.

***

— Ну и чего же они медлят? — я нервничала. Демоны же как стояли основными силами довольно далеко у противоположного берега, так и не двигались с места. Лишь провели разведку одной небольшой лодкой, которая, подплыв к известному броду через реку, тут же вернулась назад. Моя армия же тихо сидела в лесу возле Ниархаанина. На противоположный берег, сильно заболоченный, нам, к сожалению, перебраться было невозможно. Селки сказали, что небольшое болото, которое находилось на той стороне, непроходимо для сухопутных, а средств для переправы армии у меня не было. Так что на противоположной стороне в засаде сидела только Искра.

— Они нас засекли. И думают, что же делать в создавшейся ситуации, — отозвалась Чесслайдрил. — Похоже, они точно знают про нас. Все-таки, крысолюды ушли именно в том направлении, и не удивлюсь, если этот караван собирает дань рабами и с них. Про то, кто уничтожил крысолюдов на этих землях, им должно быть известно.

— Тогда они точно знают, что мы их не пропустим. Однако, и назад не возвращаются. Не понимаю.

— Это демоны. Понять ход их мыслей не дано никому более.

— Не соглашусь. Это рабский караван демонов. Их задача — привести товар с наименьшими потерями к себе в домен. И сейчас на их обычном маршруте возникло неожиданное препятствие. Чтобы преодолеть его сил каравана недостаточно. Как бы ты решила эту проблему?

— Попробовала бы обойти.

— Снять рабов, пешим ходом перебросить их к морю, и там перегрузить на корабли. А корабли провести мимо нас. Крысы, все-таки, многого не знали: ни про Селки, ни про мост гремлинов. Впрочем, про мост знают сами демоны… Я бы на их месте в первую очередь попыталась договориться. Тем более, что их груз таков, что я бы пустила его на дно вместе с самими работорговцами. Нам он совершенно не нужен.

— Заключать сделку с демонами? А вас ваши подданные поймут?