Страшные твари в тёмном лесу
Шрифт:
"Нас ожидали", просто ответил наставник. "Кто-то в ордене слил нас".
"Это я уже поняла".
"Молодец. Так что не щёлкай клювом о том, что ты натворила. И что снова можешь работать".
"А сколько я ещё продержусь?"
"До вечера хватит".
"Крыса... ну, предатель, он сейчас с нами?"
"Не знаю..." наставник помолчал, гладя меня по голове. "Полагаю, это кто-то из разведчиков".
"Почему?"
"Потому что нас обманули, и противник оказался несколько большим, нежели мы ожидали".
"Насколько большим?"
Наставник,
– Нас обманули и заманили в ловушку, - вслух проговорил наставник.
– Он с нами?
Наставник ничего не ответил.
– Вы победили? Вы же сожгли их лагерь?
Он покачал головой и разжал губы. В этот момент он показался мне очень уставшим и старым.
– Нет. Мы сожгли лагерь. Некоторых убили. Убили мастера зверей.
– Тогда...
– Их оказалось больше, чем мы думали. Большой отряд. Человек восемьдесят, среди них несколько волшебников. А их мастер зверей оказался настоящим бестиологом. Он призвал серых тварей. Много серых тварей.
Значит, не показалось. Я представила, что бы было, если бы к нам на горку явилась серая тварь. Хотя бы одна. С нами было три рыцаря. Наверняка они умели их убивать, ради этого же Орден и был создан. Серкел точно умел, у него на мундире была нашивка в виде поверженного зверя.
...Откуда-то из прошлой жизни пришло воспоминание уродливого черепа с тремя глазами на полу в углу. Я выковыряла у него три зуба. Отец, поймав меня за ковырянием, рассмеялся и помог расшатать клык... Давно это было, до того, как я начала читать его мысли. И если подумать, я их и не могла читать. Так, ловила отголоски и эмоции...
– Мы отбились, но слишком много из них прорвалось, - наставник потянул меня за руку и заставил меня наклониться к нему.
– Не отходи от меня и никому не говори, что можешь работать. Изображай больную и держи разум открытым.
"Слушать нашего друга?"
"Именно. Хотя у меня есть подозрения..."
Снова мелькнули несколько образов. Ушедший противник, крепость, железная дорога.
"Не-не, это глупо! Они не смогут уехать, дорога закрыта!"
"Путь на Льды открыт".
Я мысленно отправила ему видение станции во Льдах. Мы покинули её всего несколько дней назад. Ледяники снова перешли в наступление, белые ведьмы и ходуны начали войну, в Ущельях ворочался Дракон, а бури в Океане оборвали три пути из семи, что вели из тех земель. Из-за всего этого вооружённых до зубов рыцарей во Льдах сейчас не меньше, чем в цитадели Ордена. Лима и Самак второй месяц в ледяной блокаде, а остальные города стремительно пустели. Поговаривали, что эти земли вообще могли бросить и оборвать все нити.
В общем, Льды не вариант. Хотя бы из-за рыцарей. Они трупы своих не прощают. Тут даже наставник был вынужден со мной согласиться.
"Во
"Возможно".
"Почему они не ушли в Болота, если знали об облаве?"
"Королева Мейдлана объявила большую охоту на серых тварей и бандитов. В городах полно солдат и рыцарей, а в топи пойдут только сумасшедшие".
"Точно. Но... что им тогда делать? Ждать в крепости починки линии? Мы же их достанем!"
"Вот это меня и волнует".
Он закончил разговор, и меня хлестнуло остатками его мыслей. Крепость Ордена. Не, бред же. Во-первых, им не захватить хорошо укреплённую крепость. Во-вторых, орденцы гораздо лучше организованы и подготовлены...
Вот только в крепости остались одни дети и несколько наставников. Никто же не ждал, что их предадут.
Я пошла за наставником. И почти сразу увидела сложенные около остова автомобиля зелёные свёртки из плащей.
Надо ли мне говорить, что это были трупы?
И трупов было много. Из почти четырёх десятков человек выехавших из крепости, там лежала дюжина, не меньше. Я не могла видеть, кто именно там лежит, рыцари или послушники и кандидаты. Да и какая разница?
Но хуже всего, что я, кажется, до конца поняла опасения наставника. Если кто-то предупредил бандитов, то он предупредил их и о хитростях в обороне крепости. Там осталось не так уж и много людей, чтобы защитить её, если их хитрости будут раскрыты.
А если сам предатель остался в крепости - он просто откроет ворота. Крепости вполне хватит, чтобы дождаться открытия линии, загрузиться и уехать в Норнал, предварительно испортив телеграф. Пока Орден узнает о случившемся, они будут уже далеко.
"Вот-вот", подтвердил мои сомнения наставник.
Следом за ним я подошла к оставшимся офицерам ордена. Те держали совет около одной из двух целых машин. Я невольно выхватила взглядом белую голову Серкела. От волнения он раскраснелся, и белые волосы выглядели странными, как будто его облили перекисью. Жутковатое зрелище. Он ещё весь в грязи с чёрными разводами на шее. Я невольно оглянулась на стекло боковой дверцы машины. Я выглядела не лучше. Лицо всё залито кровью, кираса в бурых разводах, волосы грязные-прегрязные и лежат по черепу... О чём я только думаю?!
– Нужно возвращаться!
– мастер Иоланта была вся в крови. Лицо превратилось в страшную маску. Её ранило? Я вспомнила, что она ещё и волшебница. Наверное, помогала раненым.
Ещё раненые, не считая убитых. Сколько нас на ногах осталось?
Я уловила остатки мыслей мастеров, и они меня не порадовали. Всё было плохо, очень плохо. Кроме тех тел, что лежали в тени автомобилей, ещё некоторых оставили в лагере, когда отступали. Я оглянулась. Не было мастера Замаала и ещё нескольких наставников и старших послушников, которых я запомнила утром.