Страсти по Фоме. Книга 1
Шрифт:
На этих условиях они и договорились. Правда, Фоме пришлось вернуть шляпу, которую он «подарил» мэтру. Но он это сделал без сожаления, тем более, что бедный старик, не понимая до конца, что происходит, смотрел на черную шляпу, украшенную плюмажем мстителей, скорее с ужасом, чем вожделением лоснящегося фетра, и водил вокруг себя руками мелкие круги — молился или, как говорил Фома, «кружился». Разошлись мирно. Фома с Доктором помогли погрузить тела на лошади, собрали даже экипировку, только оставили два копья.
— Сами видите! — широко развел руки
И он показал пальцем вверх, все так же дурашливо усмехаясь. Старший мститель, похоже, понял и возражать не стал. В его раскосых диковатых глазах гуляло настороженное уважение, эти два странника не были похожи на тех, кого он до сих пор видел. Зубоскальство же Фомы он попросту не воспринимал, ему и в голову не могло прийти, что можно ерничать в подобных ситуациях, — у него все силы отнимало мщение.
Когда же обнаружилось, что первые двое всадников тоже живы, то суровые складки возле его рта разгладилась и он на несколько мгновений превратился в хлопотливого дядьку с питомцами. Он прекрасно понимал, что Доктор и Фома могли легко расправиться с ними, не потеряв и секунды времени, и кажется оценил это…
— Меня зовут Бен! — сказал он напоследок, когда его кортеж, а вернее обоз, тронулся в путь. — Большой Бен!.. Все может случится, господа странники! — добавил он серьезно и пришпорил навьюченных телами лошадей.
— Если я сейчас же не поем, я буду горько жалеть об отданной шляпе! — вспомнил Фома. — Там был настоящий свиной ремешок!.. Где он?..
Мэтр все еще в полубезумном состоянии валялся в канаве и молился.
— О, Отверстые Врата Небес Богов! О, всемогущие Боги! О, Неиссякающий Родник Земли и Вы, Повелители Кругов! Благодарю Вас за ниспослание мне, ничтожнейшему из ничтожных, спасения от огня и железа! За это, о Великие Боги, я буду молиться во всех храмах Голубых Кругов страны! Я воздвигну вам…
— Вставай, старик! — оборвал его Фома. — Боги внемлют тебе и хотят жрать!..
Увидев Фому, а за ним и Доктора невредимыми, да еще верхом на лошадях, мэтр завопил еще громче:
— О спасители мои от огня и железа! О ангелы огненные, Кругами рожденные! О, ангелы меченосные, Незнающие пощады и поражения!..
Похоже, старик тронулся от страха, решил Фома, слушая весь этот вздор.
— Док! — не выдержал он наконец. — Сделай что-нибудь, иначе я сдохну от голода! Он принимает меня за ангела и я не могу дать ему пинка под зад, чтобы не испортить приятного впечатления!
— Сейчас я ему дам пинка! — неожиданно пообещал Доктор.
— Вот это по-нашему, по-ангельски! — обрадовался Фома, с удовольствием наблюдая скоропостижное выздоровление мэтра.
9. Джофраил
Харчевня оказалась довольно низким и неказистым сооружением странного для таких сказочных мест барачного типа. Она стояла на перекрестке двух
Фома и Доктор остановились в тени последних деревьев, рассматривая странное заведение.
— А я говорил, что место нехорошее! — ответил мэтр Иелохим на немой вопрос своих спутников. — Шалят людишки: леса вокруг! А чего не шалить таким вот молодцам!
Он уже полностью оправился от временного помешательства и вернулся в свое обычное брюзжащее состояние, давая понять, что принимает своих неожиданных попутчиков в лучшем случае за проходимцев с большой дороги. Ну, поднаторели в разных фокусах, так кто в этих краях не чудит и не фокусничает: сила есть, фокусы будут!.. Только круги бы вернули! Примерно такое выражение лица было у мэтра Иелохима, когда он говорил о харчевне и ее окрестностях.
А место действительно было мрачное, словно гроза однажды сгустилась над этим местом, да так и осталась навсегда. Стоящие вокруг огромные хвойные деревья своей густой темной зеленью усиливали это впечатление. Казалось, вот-вот что-то произойдет, неприятное. Как будто в ответ на это ощущение послышался отдаленный топот копыт и вскоре по тракту, выскочив из леса, проскакал всадник.
Остановившись на полном скаку возле харчевни, он ударил со всего маху в металлический предмет, похожий на гонг, висящий на бревенчатом углу сооружения. На звон тут же выскочил большого роста человек в хозяйском фартуке. Всадник, не слезая с коня, наклонился и что-то сказал ему, а затем, свистнув, жестоко хлестанул коня. Конь встал на дыбы, разворачиваясь, и всадник снова проскакал мимо Доктора и Фомы. Рожа у него была разбойная.
— Прямо притон, — резюмировал Фома. — Слушай, Док, в какой кабак с тобой ни придешь, всюду бандиты! Меняй карму!
— Лучше умерь аппетит! — посоветовал Доктор.
— Ну вот, сами все видите, — пробурчал мэтр, всем своим видом показывая, что обошел бы он это место за три версты.
— А почему харчевня такая странная, длинная? Такой зал большой или в ней еще и боулинг? — спросил Фома.
— Конюшня. Здесь раньше была почтовая станция, а теперь… — Мэтр не договорил, горестно махнув рукой: мол, что говорить, все идет наперекосяк.
— Ты все еще хочешь перекусить? — спросил Доктор. — Или доберемся до города?
Фома был категорически против.
— Если вы пришли, господа хорошие, — сказал тогда мэтр Иелохим, — то давайте мне мои круги!
— Мэтр Иелохим, вы меня совсем не уважаете, если думаете, что я отдам вам эти кольца, — усмехнулся Доктор. — Вы же первым делом снесете голову мэтру Фомину, а потом, чего доброго, и мне.
Мэтр даже меньше стал от такого вероломства. Обманули?! Он открыл рот, глотая воздух, руки его затряслись вместе с головой и шляпой, в глазах появилось выражение навсегда побитого пса.