Стратегическое промедление
Шрифт:
Седой чернокожий старик, который вел себя с английскими офицерами как равный, и они этому противились если только в глубине своей души, отреагировал на происходящее быстрее всех остальных противников. То ли возраст и опыт сказывался, то ли он сумел развить скорость своей реакцию до величин, неподвластных более-менее обычным людям. Всего тело этого одаренного всего-то за секунду трансформировалось в состоящего из тьмы и электрических разрядов большого червя, от которого кстати и демоническими эманциями знатно тянуло, а после словно ракета рвануло вперед, раскрывая свою огромную круглую пасть, полную бесчисленными зубами…И увяз в магическом щите, который активировала Анджела, нагнувшаяся к самому массивному из подарков. Внутри ящика, который с трудом тащили бойцы, прятался вполне пристойный образчик генератора барьеров, который не так уж давно прикрывал от артиллерии и обстрела несколько рот индусов, лояльно настроенных к британской короне. Только на сей раз радиус его работы был заранее настроен на самый минимум, компенсировав малый
Чародей на свою супругу подчиненных, в общем-то, и не смотрел, поскольку доверял им решение столь примитивных и обыденных задач, как уничтожение примерно равного по численности противника с многократно худшей выучкой, да вдобавок был очень-очень занят. Нацеливал на врага сразу и небольшую пущечку, и вытряхнутый из кольца со свернутым пространством тяжелый огнемет. Только когда он все же пустил оружие в ход, то по врагам ударила не струя горящего напалма, а несколько иная жидкость. Хотя некоторые из них определенно предпочли бы пламя душу из концентрированной святой воды, на протяжении нескольких дней старательно подготавливаемой православными священниками для английских чернокнижников и их слуг, весьма привольно чувствовавших себя на этом острове.
Червяк, пытавшийся подрыться под барьер, лопнул как воздушный шарик, забрызгав все вокруг тлеющими потрохами, оказавшимися неожиданно материальными. Начавший было творить какие-то сложные чары судья, окутавшийся барьером из черного дыма, попав под душ из святой воды завизжал как ошпаренный поросенок, прижимая дымящиеся руки к натуральным образом пылающему белым пламенем лицу и кинулся прочь, позабыв про всякую магию и на ходу обращаясь в самоходный факел. Автоматрон-палач, почти вцепившийся в барьер своими окровавленными пальцами всех четырех рук, на ладонях которых пылали какие-то нечестивые символы, рассыпался на части, причем идущий из обломков дым умел делать сразу как минимум две вещи: гореть и кричать. Деревья, начавшие было распахивать зубастые пасти-дупла и вытаскивать из земли лапы похожие на когтистые щупальца, стремительно осыпались трухой, а вся трава в парке разом завяла. Даже та, на которую не попало вообще ничего, слова все эти растения являлись частью некоего единого организма, сдохшего сразу и без лишних спецэффектов.
Зрители, с воплями ломанувшиеся в разные стороны, тоже не остались невредимыми. У вражеских магов, да и некоторых мирных обывателей, взрывались и плавились носимые на теле артефакты, то ли полученные из преисподней, пусть даже и через посредников, то ли содержащие слишком много демонической силы. Их тела, наполненные здоровьем и молодостью явно не из самых благовидных источников, стремительно усыхали до состояния морщинистых мумий или вообще разлагались заживо. Прямо на глазах поливающего всех и вся святой водой Олега из спины отчаянно кричащей юной девушки вырвалось корчась в агонии что-то вроде мохнатой крупной гусеницы…С лицом той самой девушки. А оставшееся тело, видимо бывшее всего лишь оболочкой твари, безвольно шлепнулось на землю, не источая ни капли крови. Солидный пухлощекий джентльмен оплыл словно поставленная в духовку восковая свеча, обнажая горящие изнутри внутренние органы, которые топорщились во все стороны иглами и какими-то крючками, будто морские ежи. Мужчина в богато украшенном камзоле, потрясающий массивным жезлом, вполне пригодным для использования в качестве дубины и сделанным вроде бы из чистого золота, выдал некую зубодробительную фразу на латыни, складывая руки в явно не для красоты придуманный жест, но смог вызвать лишь рой жалких искорок, которые ему же пальцы и обожгли до костей, ибо магический дар этого человека, минуту назад наверняка считавшего себя сильным волшебником и способного выдать далеко не одно боевое заклинание, сбоил словно электроника, по которой основательно прошлись жестким электромагнитным импульсом. У на редкость красивой дамы лет тридцати, буквально излучавшей сексуальность знающей себе цену женщины всем своим видом, с головы сползли и волосы, и кожа, и даже плоть, обнажая рогатый череп повышенной зубастости. Нормальные дети улепетывали из парка с воплями, но парочка существ, ими только притворявшихся, изрыгали бессильные проклятия, скребя в агонии землю длинными хитиновыми конечностями, прорвавшими плоть в нескольких местах.
— Время платить по счетам, господа! — Сообщил Олег нескольким английским офицерм, которые если и замазались в демонологии и прочей подобной пакости, то только самым краешком, а потому своей боеспособности полностью не утратили и сейчас пытались совместными усилиями создать какие-то атакующие чары из арсенала флотских магов. Безуспешно. Жидкость, которой вокруг них теперь имелось предостаточно, дергалась и рябила, но не более. Ерафим, клявшийся своей бессмертной душой в том, что использование подготовленной лично им святой воды не только не усилит вражеских гидромантов, но и на несколько минут сделает хоть какое-то применение волшебства данной школы делом практически нереальным, если окажется зацеплена хоть капля данной влаги, чародею все-таки не солгал. — И на сей раз набранные вами кредиты в адских микрофинансовых организациях на чужие головы спихнуть не получится!
Глава 7
О том, как герой заставляет пленников нервничать, действует в соответствии с четким планом и не может ограбить
Громко выли девушки, спасенные от мучительной казни, рыдая и размазывая слезы и сопли по симпатичным в общем-то мордашкам. После того как веревки с их шей были срезаны, мулаток никто больше не держал, и они могли бы уйти куда угодно…Но не могли. Ноги выживших буквально чудом мулаток держать напрочь отказывались, из-за чего они скорее ползали чем ходили. Чародей даже заподозрил, что их чем-то опоили, дабы не слишком сильно брыкались во время своего принесения в жертву то ли парку, то ли каким-то иным темным тварям, с которыми через местную растительность англичанами была налажена коммуникация, однако быстрое сканирование юных рабынь не показало ничего кроме зашкаливающего уровня гормонов стресса, серьезного недостатка жидкости в организмах и следов побоев, как старых, так и полученных буквально пару часов назад. Впрочем слишком много внимания плачущим девчонкам чародей не уделял, сосредоточившись на их куда более невезучей товарке. Со стороны она могла бы показаться мертвой, причем мертвой давно и основательно, но под влиянием воли могущественного целителя сердце её вновь начало тихонечко биться, перекачивая по телу остатки крови, прекратившей сочиться, откуда только можно и нельзя. Олег не мог дать твердых гарантий выживания своей пациентки без того, чтобы уделить ей не полминуты, а хотя бы четверть часа…Но если бы она дотянула до того момента, когда захват острова подойдет к концу, был твердо намерен доделать свою работу.
Величественно и с обманчивой медлительностью «Тигрица» кружилась в небе, бомбя что-то под собой и расстреливая корабли в гавани. Стоящие у причала суда, где как минимум у пиратов должна была иметься дежурная смена из более-менее компетентных противников, при планировании данной операции оценили как более серьезную угрозу, чем старая крепость, в которой гарнизон разложился донельзя, а модернизацию орудийных систем делали при жизни последнего русского царя или даже еще немного раньше. Только вот английское командование вело себя не так беспечно, как думали имевшиеся в распоряжении чародея информаторы и все-таки припасло в рукаве пару трюков на тот случай, если их солдатам вдруг всерьез придется с кем-то драться. С громким скрежетом давным-давно не использовавшихся и явно заедающих механизмов в орудийных галереях проемы для орудий резко расширились…Почти все. Парочка этих причудливых ставень, совершенно незаметных со стороны, все-таки сломалась, ибо обслуживалась спустя рукава, а построена оказалась слишком давно. И открывшиеся взглядам пушки были может и не сильно новыми, зато большими, очень большими. А стояли они на лафетах, которые таки могли подниматься вверх. Артиллерия крепости синхронно открыла огонь, выплевывая ядра, столбы пламени и целые облака черного дыма. Порох, который имелся в распоряжении у вражеских канониров, не мог похвастаться высоким качества, раз такой выхлоп давал. Да и выучки им не хватало. Наметанным глазом Олег оценил результативность стрельбы примерно в одну десятую. То есть девяносто процентов вражеских выстрелов летели куда угодно, но только не в защитные барьеры «Тигрицы», которая достаточно активно маневрировала, сбивая врагам прицел.
— Что…Что вы творите?! — Округлил глаза какой-то молодой англичанин, в явном испуге наблюдая за тем, как Олег отводит глаза от воздушной битвы и начинает раздеваться прямо посреди улицы. А затем его примеру последовали подчиняющиеся чародею солдаты. — Нет!!! Я не дамся!
Паникующий паренек попытался чего-то колдануть, но вышло у него лишь пару каких-то цветных всполохов в воздухе вызвать. Добытый у алхимиков-индусов яд антимагии, которым быстренько обработали всех сдавшихся в плен, был может и не лучшим в мире, но истинного мага низвел бы до состояния жалкого фокусника, а всех кто слабее и вовсе превратил бы на некоторое время в обычных людей. Поняв бесполезность своих потуг, паникующий англичанин попытался ринуться куда глаза глядят, но поскольку ноги ему и всем остальным скрутили ремнями, особой прыти не развил, да и вообще через три поскользнулся на останках той группы, в которую Олег разрядил свою пушечку после продолжения с их стороны попыток сопротивления и шлепнулся на порядком изгаженную мостовую задницей кверху.
— Пф, понаберут во флот детишек всяких шишек, которые сразу лейтенантский патент купили, не проходив и месяца юнгой, — с явным пренебрежением сплюнул в его сторону другой англичанин, выглядящий бывалым морским волком. Взгляд суровый, на лице под слоем щетины угадываются местами зажившие шрамы, а выброшенный из ножен кортик судя по потертой рукояти не раз использовался по назначению. — Эх, вот в наше время…
— Да, придется видимо молодость вспомнить, — с явным оттенком ностальгии поддакнул другой пленник, с большим интересом взирающий на всех своих пленителей, кроме Анжелы. — Ох, давно это было…
— Ваше счастье, что у меня руки заняты, — буркнул один из штурмовиков Олега, облачаясь в вытряхнутую из кольца чародея броню с максимально доступной для себя скоростью. Ну, то есть очень-очень быстро, ибо подгоняла его не только свежесть морского воздуха, но и нежелание находиться посреди зоны боевых действий с практически голой задницей. Матросские штаны на ней конечно были, но ведь даже одну единственную пулю, не говоря уж о чем-то посерьезнее, они остановить бы не смогли. — И если вы вот прямо сию секунду не заткнетесь нафиг, я все-таки выбью вам все зубы сразу же, как освобожусь. Или просто пристрелю. Можно же, капитан?