Страж для невезучей леди
Шрифт:
Ты же хозяйка, Олли. Тебе негоже прятаться в норке.
– Я…
– Зачем ты меня купила? – выплюнул раздраженно.
Вот и пообщались.
Я впервые слышала звук его голоса. Имею в виду, не в пещерах и не в кошмарах. Наяву. В обычной обстановке. Не верилось, что несколько дней назад этот человек безвольно сидел на полу, уставившись в стену. Сейчас его энергии было столь много, что она окутывала меня целиком, сковывала по рукам и ногам.
– Так получилось, – ответила скупо, чувствуя, как щеки
– Возможность чего? – издевательским тоном уточнил мужчина, выпрямившись до хруста в позвонках. – Кто ты такая, что вершишь чужие судьбы? Ты должна была выбраться из шахт, а не тащить меня за собой.
Его руки сжались в кулаки, и голос эхом отдавался в ушах. Он способен убить меня. Переломить как тростинку. Даже сейчас, будучи изнеможенным. Один удар наотмашь, и…
В обычных рабов с детства вбивают покорность. Их учат служить господам, отдавая всего себя. Но этот человек – не раб. Он другой. Сильный. Волевой. Прирожденный воин.
Я соврала управляющему, сказав, что мне необходим страж. Для чего он девчонке-поисковику?
Мы не справимся. Нам не сойтись характерами. Он никогда не покорится какой-то девице. Если не прикончит физически, то задавит эмоционально.
Мне бы рассказать, что я испытывала, как переживала, как просыпалась еженощно в холодном поту. Но разве он услышит? Он зол, рассержен и пышет гневом. Надвинулся на меня, навис грозным коршуном, а я замерла как трусливая мышь.
– Мисс, у вас всё хорошо? – проходящий мимо стражник недобро оглядел моего спутника. – Вам знаком этот раб?
Невольничий ошейник выделялся на коже толстой полоской. Захочешь скрыть – не сумеешь. Очень уж широкий и громоздкий.
– Он принадлежит мне, – хрипло ответила.
"Раб" смерил стражника таким взглядом, что даже я ужаснулась. Непокорным. Оценивающим. Он словно примерялся, нужно ли убивать его или незачем марать руки.
– Мне не нравится его поведение. Встать на колени! – приказал стражник, сглотнув.
Разумеется, мужчина не подчинился. Даже не сдвинулся с места, лишь небрежно скрестил руки на груди.
– Простите, госпожа, я вынужден применить силу. На колени!
Тяжелая дубинка обрушилась промеж лопаток, силой толкая на землю.
Что он творит?! Покалечит же!
Не раздумывая, я кинулась, пытаясь прикрыть его сверху. Взмах руками, второй удар дубинки тронул меня по касательной, задев плечо. Стражник испуганно выругался.
– С вами всё нормально?..
Помог мне подняться на ноги. А взгляд заискивающий, в котором читается: вы пожалуетесь кому-нибудь?
– Да, – кости вроде целы, а испуг пройдет. – Оставьте нас. Я обещаю сама объяснить своему рабу правила приличия.
Со мной даже не спорили. Стражник уходил очень быстро, не оглядываясь.
Мужчина
Я подала ладонь, да только он её не принял.
– Жив?
– Да. Тебя не учили, что лезть под горячую руку – дурная идея?
– Не учили, – обиделась я и хотела добавить, что вообще-то о нем побеспокоилась, но не стала.
Кому нужна моя искренность.
В сотый раз осознала, что зря затеяла это всё. Он же почти что убийца. Он никогда не признается, что произошло в шахтах, почему сохранил мне жизнь. Будет вечно смотреть на меня как на мелкую зарвавшуюся девчонку, которая удумала купить себе человека.
– У тебя идет кровь, – внезапно произнес он.
Совершенно другим тоном.
Ой. Слизнула с уголка рта соленую каплю. Видимо, прокусила. Чувствую, как рассеченная кожа вздувается, как наливается синяком. Секунду назад думала о другом и не замечала, а теперь нижняя губа пульсировала от боли.
– Постой, – сказал знакомый незнакомец и тронул мою щеку ладонью.
Касание получилось мягким, почти ласковым. Осторожным. Я даже не успела отдернуться или смутиться. По коже прополз морозец, и края раны начали затягиваться миллиметр за миллиметром. Мужчина не сводил с меня заинтересованного взгляда. Молчал.
Не может быть…
Он – настоящий маг?!
Мои глаза округлились от испуга и неверия, а новоприобретенный страж словно нехотя отнял ладонь от моей скулы, ухмыльнулся каким-то своим мыслям.
– Да кто же ты такой? – с испугом.
– Уверена, что хочешь знать?..
Глава 6
Мужчина смотрел куда-то сквозь меня, не пытаясь что-то объяснять. Мы так и стояли посреди улицы. Наверное, нужно идти, иначе опять привлечем ненужное внимание.
– У тебя есть магический дар?
– Ты сама всё видела, – коротко и просто.
Хоть задавай наводящие вопросы, хоть глотку рви, пытаясь допроситься конкретики – не ответит. Так можно молчать ещё очень долго.
– Меня Ольгой звать, а тебя? – подала ладонь, но тотчас отдернулась.
Мама бы убила меня за такие манеры. Настоящая леди и рукопожатие – вещи несовместимые. Настоящая леди и раб-страж – тоже, если вдуматься.
Это еще повезло, что не ляпнула: «Вообще-то все называют меня Олли». Он бы точно не одобрил.
Мужчина на мой жест отреагировал неправильно. Смерил внимательным взором, подумал, наверное, что мне противно его касаться.
– Марк, – помедлив. – Впрочем, госпожа вольна называть меня так, как ей вздумается, – клянусь, это было произнесено с ухмылкой.