Страж могил
Шрифт:
3
Нелти дико кричала.
Руки и ноги ее были связаны какими-то тряпками.
Она билась, извивалась, тужилась, пытаясь разорвать путы. На шее и лбу вспухли вены, белые глаза лезли из орбит, на посиневших губах пузырилась слюна.
Нелти пыталась спасти свою жизнь.
Перед ней стоял Огерт. И медленно заносил тесак для удара.
Острое лезвие должно перерубить горло.
В нескольких шагах от них, вздыбив шерсть, выгнув спину, подняв распушенный хвост, истошно завывала Усь.
Было холодно.
Пахло смертью.
Щемило сердце…
Гиз
4
Охотник распахнул глаза.
Огерт – предатель?!..
Солнце медленно плыло по мутному небу. Стучали колеса.
Невозможно!
Он приподнялся, уставился некроманту в спину.
Но почему? Как? Неужели это дар сломил его, подчинил себе? Или же все гораздо хуже? Вдруг он сам сделал выбор? Разумный выбор, осознанный. Давно…
Огерт правил жеребцом, вел телегу. Впереди тащились три перегруженных воза. Перед ними шагала выстроившаяся коробкой копейная сотня. А еще дальше – плотный людской строй: покачивающаяся щетина копий, поблескивающие доспехи, щиты, похожие на чешую, и головы, головы, головы…
Нет же, не может быть.
Ну а вдруг? Ведь столько времени прошло с того момента, как они виделись последний раз. За годы любой человек может измениться.
И изменить…
Гиз заставил себя успокоится, лег.
Спать уже не хотелось. Мысли будоражили, путались.
Или же это просто сон? Сон, похожий на видение. Ложное пророчество.
Нельзя, невозможно представить, что Огерт способен на такое. Даже если он и перейдет на сторону некромантов, он не сможет убить Нелти. Ведь они друзья с детства. Они – брат и сестра. Все они – все трое…
– Что-то не так? – всё чувствующая Нелти дотронулась до его руки, коснулась лица. – Что с тобой, брат?
Замурлыкала вспрыгнувшая на грудь Усь, потерлась о подбородок охотника, требуя ласки.
– Дурной сон, сестра… – Гиз сунул руку в карман, нащупал холодный металл оберега. – Просто очередной сон…
5
Налетел ветер, порывистый и холодный, будто дыхание некроманта. Черные тучи закрыли все небо, и стало темно, словно поздним вечером.
Но ни дождинки не пролилось на землю. Не сверкали молнии, и гром не грохотал. Лишь ветер становился все сильней, все яростней набрасывался он на идущих людей, бил с разных сторон, словно искал слабину в плотном строе.
А потом с неба посыпалась белая крупа – все гуще и гуще, – закружилась воронками, понеслась над землей. Острые льдинки стегали кожу, смерзались на волосах крепкой коростой, спаивали кольца кольчуг, забивались под одежду. Люди пытались отвернуть лица, прикрывали глаза. Всадники и возницы едва управлялись с испуганными лошадьми.
Ледяной коркой покрылась булыжная дорога, разом пожухла и полегла трава, трещали, ломаясь под намерзшей тяжестью ветви деревьев.
И не было просветов в черной пелене.
6
– Я
– Я не рассказывал тебе, что произошло в захваченной мертвяками казарме, – в самое ухо собирательницы шептал Гиз. – Думал, он тогда неудачно пошутил. Но теперь я даже не знаю… Он подчинил себе нескольких мертвяков еще до того, как мы туда вошли. Думаю, он справился бы со всей нежитью, что там была, и находясь снаружи. Но мы вошли, потому что иначе нам не поверили бы, что уничтожение мертвяков – наша заслуга. Кроме того, барак был единственным местом, где Огерт мог использовать свой дар, не опасаясь, что кто-нибудь это увидит. Так вот, едва только мы вошли, как он взял меня за руку, и остановил. «Сейчас мы выпустим их, – сказал он мне. – И они разгромят заставу. После этого мы спокойно уйдем». Он напугал меня. Честно слово – напугал. Он говорил так серьезно. У него был такой странный взгляд. Странный и страшный. И рядом были мертвяки, а ты знаешь, как я к ним отношусь… Но потом он рассмеялся и хлопнул меня по плечу. «Не бойся, брат, – сказал он. – Еще не время». Я не понял, что он имеет в виду, о каком времени говорит, но переспрашивать не стал. Мне показалось, что он немного не в себе, что он заговаривается. Ты сама видела, как он меняется после того, как использует дар… И сейчас я не уверен, стоит ли ему доверять.
– Было что-то еще? – спросила Нелти.
Гиз колебался, не зная, стоит ли высказывать все свои подозрения. И все же решил поделиться:
– Да… Видение… А, может, просто сон.
– О чем?
– О плохом… Не хочу говорить.
Нелти помолчала, обдумывая услышанное. Спросила осторожно, боясь услышать ответ, больше похожий на приговор:
– Ты думаешь, он может предать? Думаешь, он уже с ними, а не с нами?
– Не знаю. Но прошу тебя, будь осторожна.
– Хорошо, Гиз… – Нелти сжала руку охотника, а он, не сдержавшись, коснулся губами ее шеи.
Внизу возле ног зашевелилась Усь.
7
Ветер чуть стих, и снег перестал, но грузные тучи все ворочались в небе, не желая уходить и не собираясь рассеиваться. Видимость немного улучшилась, хотя было по-прежнему сумрачно.
– Подходим! – крикнули впереди, и крик этот, повторенный десятками голосов, прокатился над всей колонной. Приободрившиеся люди подняли головы, ускорили шаг, тихо радуясь, что непростой переход близится к концу, и стараясь не думать о предстоящем сражении.
Дорога вильнула вправо и прижалась к кладбищенской стене. Наверху, почти возле самых туч, горели огни, тускло отсвечивали щели высоких бойниц и узкие, забранные решетками окна казематов. Неясные призрачные звуки порой доносились оттуда. Впереди можно было разглядеть силуэт главной крепостной башни, и уже виден был Королевский Замок – выступающий горб на ровной стене, круглые светящиеся окна – словно глаза, обращенные в мир. Там, возле Замка полыхало зарево – казалось, крепость охвачена пожаром – это горели сотни костров и тысячи факелов.