Страж Монолита

Найманов Ильяс

— Ну что кончил начальника карьера? — схохмил Лебедь.

— Не смешно — заметил Бобр. — я готов.

Отряд развернулся и гуськом вслед за Волком побрел вдоль полосы аномалий к ближайшему выходу из него. Время было за полдень.

Без приключений добравшись до землянки под контейнером, отряд расположился на отдых. Их встретил осунувшийся Кривой, при появлении сталкеров он заметно приободрился.

— А где Фома? — спросил он. По молчаливым взглядам он понял и не стал продолжать. — А что за тварь там орала? Я отсюда слышал, уже думал идти выручать.

— Незачем идти было, у нас вон герой есть, — сказал Лебедь весело и кивнул в сторону покрытого грязью Бобра, — в одно лицо болотного кровососа уделал. Щас фотки покажу и по сетке ребятам скину, пусть подивятся.

Кривой удивленно присвистнул, и с удивлением уставился на Бобра.

— Расскажешь? — с некоторым сомнением спросил он.

Бобр, еще под действием антишока, только махнул рукой.

— Расскажу потом… В лагере — после паузы добавил он. И начал раздеваться.

Через

десяток минут время сталкеры сняли наконец с себя замызганные комбинезоны и залитые водой берцы, Волк спешно примотал скривившемуся от боли еще больше Кривому «ломоть мяса», почистив оружие, перекусив и помянув Фому, Волк и Лебедь достали с десяток контейнеров для артефактов из рюкзаков. Егор нашел причину осечки дробовика, она была очевидна, прыгая с головой от гранаты в болотную воду он забил дробовик грязью и глинной, теперь вычистив оружие он побил свой собственный рекорд по количеству грязи вынутой из оружия за одну чистку. В принципе, наверное, он побил рекорд всех тут сидящих.

— Мы пока, до тебя добирались, пока ты в отключке лежал, немного под собрали. Здесь место на артефакты богатое. Хотя как знать может завтра их еще больше будет, вечером выброс. — с этими словами Волк и Лебедь начали аккуратно открывать контейнеры.

Чего там только не было: подарки от химических аномалий «пленка», пара «колобков» и порождения гравитационных аномалий: «золотая рыбка», три «выверта», «грави», «душа», «кровь камня». При виде этого богатства, Бобр растерялся, только Лебедь внимательно, сощурившись наблюдал сбоку за Егором, при этом его рука как бы невзначай лежала рядом с почищенным Фортом. Налюбовавшись на неземную игру огней и света артефактов по сравнению с бледным освещением землянки, которая освещалась двумя походными фонарями, Волк по кивку Лебедя предложил, обращаясь к Бобру.

— Ты, сталкер, знаешь — Зона крыс не любит, и мы не из таких, потому и ходим по ней. Дело ты сделал большое, нам помог и себя выручил, выбери себе свою долю. Все что в общей ходке добыто кроме оговоренного — делится по совести.

Бобр еще раз осмотрел богатство, общая стоимость которого по его скромным подсчетам доходило до сотни косых, протянул руку к «душе».

— Это, — указал он на «душу», нежного светло-кремового цвета, с сеткой разводов проходящими по всей его поверхности, попеременно мягко вспыхивающих разными оттенками от оранжевого до белого. — при приближении к артефакту руки сталкера, артефакт затрепетал и запульсировал огнями чаще, потом словно успокоившись снова ушел в свою неспешную игру внутренними огнями. Стоимость этого артефакта минимум двадцатка. «душа» редкий и дорогой артефакт, его свойства позволяет буквально вытащить с того света человека и либо заживить раны, с которыми бы не справился самый лучший хирург в самых идеальных условиях. Либо же этот артефакт может использоваться как аптечка, время от времени восстанавливая здоровье сталкера, но соответственно постепенно теряя свои свойства. В любом случае это был наверное самый ценный артефакт из сегодняшней коллекции, ну разве что «золотая рыбка», могла бы поспорить с ним в стоимости.

— Ну что ж, твое. Забирай — сказал Волк. — Что еще?

— Нет, больше не надо. Спасибо, — подумав ответил Егор. Он знал, что делиться с ним они были не обязаны, они вообще могли бы не показывать сбор и он бы ничего не узнал. Такой неожиданный подарок наполнил его ликованием и воодушевлением и дело было не в деньгах. Он переложил «душу» в свой контейнер и облокотился к стенке, оставив остальных сталкеров самим разбираться с хабаром и пропуская их разговоры мимо ушей. Он никогда ранее не добывал такой артефакт и не видел его вблизи. Теперь же будучи владельцем этого сгустка жизни он поднес его близко к глазам, словно пытаясь разглядеть что же там прячется внутри. Игра света в причудливых разводах артефакта завораживала, свет то появлялся изнутри и пробегая по сетке рисунка угасал на поверхности, то как будто собирался на поверхности и по тем же прожилкам убегал внутрь, то вдруг сама «душа» словно встрепенувшись делала глубокий вздох и увеличивалась в размерах, то вдруг сам артефакт равномерно освещался целиком и потухал уходя в задумчивость.

— Выброс через пол часа, всем оправиться — скомандовал Волк.

Вся команда взяв оружие вылезла наверх, включая Кривого, который уже избавился от «ломтя» и практически не проявлял признаков беспокойства по поводу сломанных утром ребер. Сделав дело Егор отбил подсохшую грязь с одежды и обуви, благо умыться он успел водой из фляжки еще у карьера, который был не далее чем в полутора километрах от места их нынешней дислокации. Спустившись вниз сталкеры, задраили люк и расположились по своим углам, им предстояло переждать выброс, переночевать и утром выдвигаться в обратную сторону, чтобы вечером быть в лагере новичков. Небо в стороне завода Юпитер розовело, это можно было принять за закат, но облака практически не покидали небосклон и солнце просто не могло окрасить красками Большой земли сумрачные картины Зоны. Тревожно завыли слепые псы, порывы ветра выгнали откуда-то пару плотей и они пробежали под наливающимся кровавыми красками небом мимо не закрывающихся дверей контейнера.

Возвращение

Группа сталкеров из четырех человек, выдвинулась от контейнера в сторону кордона. Легким шагом, без лишних слов они растворились в утренних сумерках перечеркиваемых редкими каплями дождя и внезапными порывами ветра. Дорога назад

также заняла весь день, но как это бывает в ходках, показалась короче. Ведущие попеременно Волк и Лебедь спокойно и аккуратно обходил новообразованные аномалии иногда застывая на секунды в раздумьях. Зверье практически не интересовалось путниками, несколько смешанных стай кабанов и плотей которым сталкеры уступили дорогу, еще одна стая плотей которая сгрудилась на чем-то большим лежащим в грязи между двумя холмами, а в бинокль было видно как в воздух взметаются их клешни и хлестко бьют по тому что лежит посередине, и кучка слепых собак тревожно нюхающих воздух и прощупывающих ментальную обстановку не сочла четверку людей посильной добычей. Молодой кровосос принявшийся было преследовать колонну и высветившийся на ПДА Волка, был отогнан гранатой из подствольника и правильно поняв недвусмысленный намек от людей потерялся из экрана ПДА, группа не хотела рисковать. Задание Сидоровича было выполнено, каждого грел приличный хабар. «Хороший все-таки у них ПДА, надо бы тоже такую машинку заиметь» — подумал Егор, прикидывая сколько торговец может заломить за такую машинку.

По пути назад им встретилось несколько одиночек, выдвинувшихся за хабаром. Пара из них отклонилась чтобы не встречаться с группой, но двое других, не свернули с маршрута. Приветственно махнув рукой они сошлись. Перекинувшись несколькими словами об обстановке по маршруту, Бобр заметил какие осторожные любопытные взгляды кидали в его сторону сталкеры. «еще бы это тот самый сталкер, который в одиночку уделал самого Болотного Кровососа» «вы же видели фото, что он сделал с этой тварью, на ней живого места не осталось» словно говорили их взгляды. Бобр вдруг осознал как выглядит его поступок в глазах новичков, да и бывалых сталкеров тоже, раздумывая об этом всю оставшуюся дорогу он незаметно для себя улыбался. Вернувшись к ночному сталкерскому костру, к которому также вышли Волк, Лебедь и Кривой, что само по себе было событием, Бобр за чаркой прозрачного несколько раз рассказывал про Фому, про болотного кровососа, про то как удирал и как убивал кровососа, каждый раз переживая по разному и по новому эту историю. Сталкеры народ веселый, особенно когда день подошел к концу и пришло время заправится возле ночного костра Казаками и шутка за шуткой история окрашивалась в комичный цвет. В конце концов все более и более дружный гогот пьяных сталкеров вызвал недоуменное сообщение от Сидоровича, мол «чего вам нехристи не спиться», чем вызвал новый приступ веселья. В итоге уже далеко за полночь Шут и Малёна поддерживая друг друга и надрываясь от хохота отправили в сеть историю о том как сталкер Бобр с перепугу забил прикладом гадившего в камышах болотного кровососа.

Наутро после великой попойки, а похмелье в Зоне событие крайне редкое, Бобр привел себя в порядок и спустился к Сидоровичу.

— Ну заходи, герой, — довольно пробурчал Сидорович, по его глазам было видно что он прочитал историю про Бобра и теперь тихо посмеивался глядя на сталкера.

Егор поприветствовав барыгу сделал вид, что не заметил настроения торговца, пересчитал деньги за проделанную работу и отдал Сидоровичу на хранение. Такая была традиция, выполнил заказ получи деньги, посчитай, хочешь отдать на хранение — отдай своими руками чтобы знал, сам добровольно отдал. Теперь на Егора записана приличная сумма в сорок штук, «душу» он решил не продавать, поскольку деньги особо не требовались, а ценность этого артефакта в иной момент могла стать гораздо выше обозначенной торговцем. Закупившись по мелочи, припасами, патронами для дробовика и новым усовершенствованным ПДА, который с обменом на старый и изрядной трепкой воздуха в очередной торговой баталии обошлось Бобру в пять косых, сталкер все-таки в хорошем настроении вышел на свежий воздух. Поднялся на чердак где завалился на спальный мешок и начал настраивать и разбираться с девайсом. Лагерь заметно опустел, Шут и Малена взяв напросившихся четверых новичков решили отправиться на разоренный карьер, «пока все вкусное оттуда не вынесли». Ковыряясь в новехоньком, ПДА Бобр с удовольствием отметил преимущества нового гаджета по сравнению с его первой и родной машинкой. Картинка давалась четче, поэтому детали карты выглядели действительно информативными, сам ПДА кроме улучшенного железа имел расширенный диапазон поиска артефактов, позволяющий засекать их вне прямой видимости, библиотеку о мире Зоны, где сталкер несколько раз прочитал о новых найденных аномалиях и больше всего его порадовал ДЖФ (детектор жизненных форм), который мгновенно высветил имеющихся в округе пять человек, трое из которых были конечно его вчерашние напарники, а двое — дежурившие по лагерю новички. Поиграв с режимами чувствительности ДЖФ и настроив его на максимальную чувствительность, Егор все хотел засечь орущих с самого утра на окружающих деревеньку тополях ворон он с некоторым удивлением обнаружил, что Сидорович ранее не высвечивающийся на ПДА теперь помечен как неопознанный объект и светился желтым, остывающие внизу уголья в бочке обозначены как кабан, а в одной из дальних изб поселилось вроде как семейство крыс. Вороны кстати замечены так и не были, хотя Бобр и крутил ПДА над головой и поворачивал его в сторону деревьев, без результатов. Воронье мистическим образом никак не хотело обозначаться на экране, «может у них оперенье как-то мутировало что детектор не высвечивает?» прикинул сталкер, «надо будет у яйцеголовых спросить, чего они за чудесами гоняются а простую птицу раскусить не пробуют». Высунув голову из чердачного окошка Бобр свистнул постовым, подошедший один из них вопросительно уставился на него.