Стрет и Вайнд. Непохожие
Шрифт:
Что и говорить, что я стоял и глядел на все, как голодный кот на хозяйскую колбасу. Да - будучи стражником, я был обладателем прямого короткого меча - лучшим вариантом того, что могло понадобиться в битве на узких уличках. Но наши мечи ковались из самых простеньких заготовок и качеством стали не отличались. А здесь же.... Здесь все дышало мощью. Это как разница между пламенем печи и пламенем кузнечного горна. По сути - и там и там самое обычное пламя. Но на первом готовятся обычная еда. А на втором - и чудо из огня
Из блаженного состояния меня вывел громкий зычный окрик.
– Греет душу, а?
Оглянувшись, я увидел высокого широкоплечего человека с гладко выбритой головой, усеянной множеством мелких шрамов и ожогов. Купец? Какое там - передо мной стоял кузнец - мастер, изготовивший эти прекрасные мужские игрушки.
– Так тебе нравится?
– снова оглушил он меня своим вопросом.
– Красиво, - выдал я более честный ответ.
– Выглядит все красиво. Красиво и... мощно. А на счет нравится... Если бы я лучше во всем этом разбирался, то я мог бы ответить по существу.
– Что, никогда не носил такое?
– попробовал догадаться тот.
– Носил. Но то, что у меня имелось, не идет с этим ни в какое сравнение.
– И что же это было?
– поинтересовался он.
– Меч стража, - с неохотой признался я.
– Прямой, короткий, сделанный из дешевой тяжелой и мягкой стали?
– Кузнец емко охарактеризовал мое старое оружие.
– Ни шита им не пробить, ни хорошего доспеха. Годится лишь на то, чтобы отпугивать дремучую уличную мразь.
Обидно, но верно - иначе и не скажешь.
– Меня зовут Зик, малыш. Скажи - что привело тебя в мой очаг?
– Других посетителей рядом не было, а потому хозяин лавки милостиво решил поболтать со мной, как со своим потенциальным клиентом.
– Да мне бы меч, - сдавленно выдавил я, рассматривая хищных коротких красавцев.
– Одноручный или полуторный?
– мигом оживился кузнец.
– Одноручный.
– Для чего? Я имею ввиду - для какой работы он тебе понадобился? Спрашиваю не любопытства ради, а чтобы пособить тебе в выборе оного.
– Я буду трудиться в качестве телохранителя, - не стал таиться я. Работа-то законная, все чин по чину.
– Метал темный или светлый?
– продолжал пытать меня кузнец.
– Лучше темный.
– Клинок узкий или широкий?
– Широкий.
– Прямой или изогнутый?
– Я больше привык к прямому.
– Понятно. Заточка обоюдная или односторонняя?
– Лучше обоюдная
– Наличие гарды?
– Обязательно.
Занянчив с описанием, я с вожделением уставился на длинный ряд коротких мечей, предвкушая встречу со своим будущим оружием.
– Что ж, учитывая твои пожелания, твое телосложение и длину твоей руки, я могу посоветовать тебе вот этих трех красавцев.
– Он указал могучим пальцем на три самых дальних от нас меча.
– Бери и пользуй.
Я взял первый из предложенных Зиком мечей, стал в позу для боя, напряг кисть и сделал несколько быстрых и легких ударов. Ощущения от взмахов мне не понравились. Помотав головой, я вернул оружие на его место.
– Бывает. Тогда попробуй этот.
– Зик протянул мне следующий образец.
Взяв второй меч, я снова встал в позу и сделал несколько новых пробных взмахов. Нет, снова чуток не то.
– Не твое?
– Нет, не мое.
– Хорошо. Давай бери третий.
Взяв в руку третий клинок, я сделал резкое движение кистью. Затем еще и еще. На этот раз ощущения мне понравились. Я поменял стойку и сделал несколько выпадов, задействуя кисть и локоть. Меч не выскальзывал из ладони и сидел в ней, словно влитой. Он не казался ни чересчур легким и не чересчур тяжелым. Может он оказался несколько длиннее, чем следовало, но как по мне, это было скорее его достоинство, чем недостаток.
Дабы разрешить все оставшиеся сомнения, я поменял стойку снова и на этот раз рубанул с плеча. Ударил внезапно, резко, хлестко. И меч пошел за мной, словно послушная лошадь за поводьями.
Вот оно, мое оружие - тут двух мнений быть не могло.
Оставался вопрос цены.
– Сколько он стоит?
– спросил я, постаравшись нацепить на себя морду поскучнее.
– Пять серебряных кварт, - тут же огласил мне цену кузнец.
– Волчье семя! Дорого, - сообщил я ему очевидное. Еще бы - в бытность стражем я получал всего полторы серебряные монеты. А он хочет целых пять.
– Дорого, потому что вещь хорошая, - с усмешкой заверил лысоголовый.
– В Трилиссе доспехи и оружие продают либо купцы, либо кузнецы. Случись что с оружием, купленным у купца, так с того взятки гладки - что купил, то и продаю. А кузнецу отвечать по всей строгости пройдется: сам ковал, сам продал, самому и ответ держать. И потому вещи, что лежат у нас, хоть и стоят дороже, но их надежность будет куда как выше.
– Широкоплечий верзила с чувством похлопал меня по плечу.
– Этим оружием ты будешь на жизнь себе зарабатывать. Будешь защищать себя, а если придется, то и своих друзей. Так что не стоит скупиться, ты уж мне поверь.
Я-то верил. И очень хотел купить понравившийся мне клинок. Но вот мой кошелек имел другое мнение. В нем лежала всего одна серебряная кварта, выделенная от щедрот господином Вайндом. Одна серебряная монета, да. И на нее я мог купить всего лишь...
– Дайте мне вон ту палицу.
– Я указал рукой на несколько темных палок, небрежной кучей лежачих в самом дальнем углу. Ни слова ни говоря Зик развернулся к указанной куче и порывшись в ней, вытащил на свет цельную металлическую дубину широким шишаком наверху.