Стрет и Вайнд. Непохожие

Ваго Аноним

– Думаю, эта будет тебе в самый раз.
– Стараясь не показывать нахлынувшего на меня смущенья, я сделал несколько пробных выпадов. Да - оружие сидело в руке довольно-таки неплохо. Но палица это, увы, далеко не меч. И бой с ней нужно вести по-другому, и удовольствия от ее владения тоже совсем не то. Палица, это как заморенная голодом девушка. Вроде все-то же - две руки, две ноги, две сиськи. Но чего-то не хватает. И чего-то не мелкого, а очень даже значительного.

Расплатившись с невозмутимым кузнецом, я бросил прощальный взгляд на понравившееся

мне оружие. Нет, чтобы там кто не говорил, а этот меч непременно станет моим. Он будет моим, и все тут.

***

– Да послушай же!
– Я в отчаянии взмахнул руками.
– Меч - гораздо лучше палицы.

– И что?
– безучастно ответил хозяин дома. Вайнд восседал на любимом диване, и наблюдал в окно, как яркое солнце, скатываясь к горизонту, озаряет его сад красивым багрянцем.
– Ведь палица - тоже оружие. Или ты хочешь сказать, что не умеешь сражаться этой палкой?
– Он кивнул подбородком на зажатое в моей руке оружие.

– Не палкой, а палицей, - сурово поправил я, возбужденно ходя от стены к стене.
– И нет - я умею ей сражаться.

– Тогда в чем же дело?
– пробубнил он с еще большей неохотой.

– В том, что палица, как оружие, намного слабее меча. И она уступает ему во всем, - снова повторил я ему ту истину, которую собирался вдолбить.

– Уступает? В чем же?
– недоверчиво бросил он.

Я прекратил шагать и, остановившись у стола, обернулся лицом к собеседнику.

– Во-первых, палицей трудно нанести смертельную рану, - начал я излагать доводы, оставшиеся в памяти после обучения в страже.

– Это почему?
– Недоверие моего слушателя ничуть не уменьшилось.

– Потому что палица так устроена, - просто ответил я.
– Ведь для чего ее используют? - спросил его я и сам же ответил: - Для того, чтобы сбить с соперника гонор. Обезоружить, ранить или ошеломить. Но не убить. Да - ей можно нанести сокрушительный удар по башке, и тогда человеку смерть. Но это если удастся хорошо замахнуться. Замахнуться и попасть. В нужное место.

Дабы не быть пустозвоном, я сделал несколько взмахов палицей перед недоверчивым взглядом мага, стараясь не зацепить ни край стола, к которому я находился в опасной близости, ни высокий шкаф, ни комод за моей спиной. Вайнд глядел на мое представление с искренним интересом - вероятно, силился понять, насколько правдиво все сказанное мной.

– Хм, - протянул он после того, как я совершил почти дюжину ударов.
– Вроде похоже на то.

– Похоже? Только похоже?
– несколько возмутился я.

– Ну хорошо - в этом ты меня убедил. Хочешь еще что-то добавить?

– Хочу, - согласился я, вдохновленный своей первой победой.

– Говори.
– Вайнд милостиво кивнул.

– Во-вторых, - продолжил я свои увещевания, - палицей невозможно хорошо отразить удар.

– Почему?
– удивился маг.

– Потому что это палица - вот почему, - твердо ответил я.
– Ты же не будешь удивляться тому, что,

пытаясь поймать рыбу граблями, ты в конце дня можешь остаться совсем без ужина, - привел я ему пример.
– Вот так же и палица - она не может больше того, что может.

– Уверен?

– Конечно!

– А показать сможешь?
– снова с сомнением бросил Вайнд.

– Хм... Разве что в парном поединке. Ты готов встать, и сразиться со мной? Разумеется, понарошку.

– Сразиться? Чем?

– А хотя бы вот этим.
– Я повернулся к комоду и снял с его крышки высокий медный канделябр.

– Во имя всех духов - нет, - сразу ответил он.

Кто бы сомневался. Я так и думал, что он полениться встать с дивана. А может он просто трусил? Хотя с чего?

– Хм, тогда тут я тебе поверю на слово.

Я улыбнулся - моя вторая маленькая победа. Что ж - продолжим.

– Но это еще не все! У палицы есть еще недостатки!
– Моя улыбка стала значительно шире.

– Еще?
– опять не поверил он.

– Ну да.

– Хм...
– Похоже, до моего собеседника начало потихоньку доходить, что так просто я не сдамся.

– Самое главное - палица не в состоянии пробить ни щита, ни доспеха. Да - вооружившись палицей, я смогу защитить тебя от разного мелкого уличного сброда. Но если твой противник будет одет не в кожаные лохмотья, а, хотя бы, в кольчугу....

Вайнд кивнул и снова задумался над моими доводами. Конечно, я умолчал, что хороший щит и доспех являются преградой так же и для меча. Но говорить об этом я не желал - я хотел получить тот черный меч во чтобы то ни стало, а потому был готов на маленький обман.

И маг мне поверил.

– И напоследок, - не удержался я, дабы окончательно его не добить.
– Телохранитель с мечом смотрится куда внушительнее, чем телохранитель с палицей. А чем внушительнее слуга, тем значительнее смотрится и хозяин, - выдал я свой самый последний козырь.

Не знаю, какое именно из приведенных мной убеждений больше подействовало, но Вайнд перестал вольготно разлеживаться. Он крепко задумался, машинально пощипывая свой острый щетинистый подбородок.

– То есть ты настаиваешь на том, что...

– Что, как оружие, мне нужен именно меч. И лучше всего тот, что продается у Зика, - выдал я требование быстро и четко.

– И сколько же стоит такое оружие?
– спросил меня приятель.

Тут мы подошли к самой сложной части беседы.

– Пять серебряных кварт, - честно признался я.

Услышав стоимость меча, Вайнд скривился, будто надкусил зеленую виноградину.

– Пять серебряных монет? Это - слишком много. Слишком, - безапелляционно ответил он.

– Но если вещь хороша...
– попытался возразить я.

Но в этом вопросе скупердяй Вайнд оказался столь же непоколебимым, как тертый ростовщик перед неопытным должником.

– Столько денег ты не получишь. Это исключено, - закончил он тоном, не допускающим возражений.

– Исключено?

– Именно.

– Совсем?