Строптивая жена темного принца
Шрифт:
Слова сестры насторожили. И чего же такого знали мои дорогие кузины? Я предчувствовала, что между нами состоится прелюбопытнейший разговор.
Впрочем, не только сестры меня удивили, но и тетя. Она подошла ко мне в тот момент, когда мы переходили из столовой в комнату для отдыха, чтобы поболтать перед сном.
Принц что-то никуда не торопился и у меня зародилась мысль, что он собрался остаться на ночь.
— Каролина, — тихо позвала тетя Лоретта и дернула за руку. Мы остались в столовой. — С тобой все в порядке? А то за всей этой суетой даже не успела поинтересоваться,
Ух ты! Вот это вопросик, дорогая тетушка.
— Уже лучше, спасибо. С прошедшей ночи голова не кружилась, — беззаботно ответила я.
— Очень рада это слышать, — с улыбкой ответила она. — Ты уж прости за мое сегодняшнее вторжение в твою спальню. Принц все карты спутал. Взял да приехал. Это так неожиданно. Я-то хотела спросить, как твое состояние. Все ли хорошо, а вместо этого увидела тебя спящую и запаниковала…
— Все хорошо, тетя.
Я продолжала любезничать, а сама думала вот о чем. Никто из родных по идее не знал ни о моем плохом самочувствии на балу, ни о моем проклятии, и никто не поинтересовался как я вернулась домой. Почему? Они что-то знали? Им что-то сообщили? Одна сплошная тайна.
Но при этом тетя интересовалась моим состоянием… Совпадение? Не думаю.
И эта фраза… «Принц все карты спутал» настораживала.
Вдалеке раздался звон, и следом же последовал стук в парадные двери.
— Гости? В такой час? — я изогнула бровь. — Уже ужин прошел.
Тетя Лоретта замешкалась.
— Припозднился, — извиняющимся тоном произнесла она.
— Кто? — моему удивлению не было предела.
— Адам Ревингстон.
Друг из детства. Точнее, наш общий с кузинами друг из детства. Когда-то граф Ревингстон вместе со своим сыном Адамом жили по соседству, и мы все вместе гуляли.
Об Адаме у меня были как хорошие, так и плохие воспоминания. Так что и впечатление о нем сохранилось весьма противоречивое.
— Ясно, сын графа Ревингстона пожаловал.
— Он уже сам граф, — тихо поправила меня тетя.
Что-то мне это все ужасно не понравилось и ничего хорошего от сегодняшней ночи я уже не ждала.
В комнату для отдыха тетя вернуться мне не позволила. Потащила встречать гостя.
Последний раз я видела Адама на свой четырнадцатый день рождения. И с тех пор он сильно изменился. Обворожительная улыбка, короткие кучерявые русые волосы, веселые глаза, подтянутая фигура и горделивая осанка. Одним словом, красавец. Вот только я все еще видела в нем сутулого прыщавого подростка.
— Лина, так рад тебя видеть, — радостно воскликнул он, передав пальто лакею.
Я вздрогнула от неожиданности. Давненько меня так не звали.
— Рада встрече, Адам, — поздоровалась я, но отвечать на объятия друга детства не стала. По многим причинам.
— Ты так выросла, — он все же попытался приобнять меня, но я увернулась. Наш возраст был одной из причин не отвечать на объятия. Мы больше не дети.
— И все такая же неуловимая, — Адам грустно улыбнулся.
— Каролина — невеста наследного принца. Ей и положено быть такой, — с улыбкой заявила тетя и мне не понравился
— Да, и мой жених у нас в гостях, — не без удовольствия сообщила я.
На секунду в глазах Адама блеснуло недоразумение. Он украдкой посмотрел на тетю, потом вновь на меня.
— Его Высочество, принц Райнхарт здесь? А я… Я не видел королевского экипажа.
— Принц прибыл верхом на драконе, — тетя одарила Адама растерянным взглядом.
Так-так… Предчувствие подсказывало, что друг приехал не просто так.
Глава 15
Возвращение в комнату для отдыха далось мне с трудом. Первой причиной послужил мой жених. Принц сидел в кресле возле длинного камина с таким видом, словно он хозяин этого дома, а мы у него в гостях.
Надо сказать, Его Высочество обладал поистине невероятной способностью заполонять собой все пространство. Как только я оказалась в комнате, то ощутила и его горьковатый аромат, и прикосновение его жадного взгляда к себе. Меня опять накрыло чувство, что я стою перед ним абсолютно голая.
Впрочем, я тоже не осталась в долгу и посмотрела на своего жениха самым выразительным взглядом. «Я еще не ваша. И вообще, видите себя прилично, Ваше Высочество», — думала я, подходя к небольшому диванчику с витыми ножками.
Уж не знаю, как принц истолковал мой взгляд, но самодовольная улыбка на его лице заставила мое сердце екнуть. Точно он хотел сказать: «Что будет себя вести так, как пожелает».
Позади появилась тетя и Адам. Друга детства неуклюже представили принцу. Их знакомство вызвало у меня непонятный приступ стыда. Как будто бы жених застал меня с любовником.
Конечно же, ничего, кроме воспоминаний детства, меня с Адамом не связывало. Просто мне не хотелось, чтобы принц сделал не те выводы из-за позднего визита давнего друга.
Но Его Высочество был слишком сдержан и разобрать, что он подумал я не смогла.
А вот Адам, наоборот, так нервничал, словно его застали на месте преступления.
Когда формальности были соблюдены, мужчины обменялись приветствиями, все стали рассаживаться по местам.
Кузины — Агнес, Мириам и Сильвия заняли диван в углу. Они все были блондинками разных оттенков и в своих цветочных платьях напоминали цветочную клумбу. Тетя заняла креслице рядом с ними. Дядя растерянно ждал, когда рассядутся остальные гости. Адам что-то занервничал и хотел плюхнуться на двухместный диван, но его опередил принц.
Его Высочество жестом пригласил меня присесть рядом с ним. Отказываться я не стала. У меня было не то положение и не те цели, чтобы изображать непокорную девицу, которая «ни за что и никогда» не выйдет замуж по договору.
Адам и дядя уселись в кресла. Оба нервно переглядывались. Хотя нет, не так. Нервничали все. За исключением моего жениха. Тот словно наслаждался всеобщим замешательством, которое принесло его присутствие.
Правда, все карты спутал.
— Агнес, дорогая, сыграй нам что-нибудь, — попросила тетя Лоретта свою младшую дочь.