Строптивая

Ann Li

Натали кинула на меня странный взгляд, который я вообще не мог понять. А потом снова переключила внимание на дочку. Мне казалось, что на ее лице то ли шок, то ли испуг.

— Как ее зовут? — спросила она дрожащим голосом.

— Ника, — ответил я, все ещё наблюдая за этой невероятной картиной.

— Ника-а-а, — протянула Наташа нежно, а затем прикоснулась губами к лобику Ники губами с такой нежностью, что я невольно залюбовался. Ника в ответ что-то агукнула. Я искренне улыбнулся впервые за последние несколько дней.

Потом подумал, что Лиза

никогда не держала Нику на руках с таким трепетом. Потом, что это странно, что Наташа так реагирует на чужого ребёнка. Мысли сменялись так быстро, что я решил не заморачиваться. В конце концов, материнский инстинкт у Наташи в разы, видимо, выше, чем у Лизы, поэтому такое отношение к детям. Наверное…

Не знаю, сколько мы так стояли. Мне просто было уютно и хорошо. Вывел из оцепенения меня голос Светы, моей помощницы.

— Извините, пришли девушки из агентства, — произнесла она несмело, стоя на пороге приоткрытой двери, которую не закрыла Наташа.

— Через минуту пусть заходят по очереди, — ответил я, заметив, как Наташа слегка дёрнулась.

Неужели ревнует?! Что-то внутри всколыхнулось радостью.

— Мне няня нужна. Побудешь с Никой, пока я собеседования проведу?

Наташа уверенно кивнула и присела на диван вместе с ней. Я быстро, но придирчиво опрашивал потенциальный кандидаток на должность няни для Ники. После третей кандидатки, я устало потёр виски. Они все не подходят. А Света снова напомнила, что видеоконференция с китайцами через пятнадцать минут.

Пока я проводил собеседования, все время кидал взгляды на Наташу и Нику. Мне даже показалось, что Наташа украдкой стёрла скатившуюся слезу. Сама же Наташа полностью был поглощена Никой, не обращая внимания ни на что вокруг. Она будто растворилась в Нике, не видя и не слыша ничего вокруг.

— Еще две кандидатки. Придется выбирать из тех, что есть, — сказал я больше для себя, чем для Наташи.

Она встрепенулась и подняла на меня свой взгляд впервые с того момента, как села на диван вместе с Никой.

— Алекс, давай я посижу с Никой? — предложила вдруг Наташа.

Я раздумывал над предложением минуту, но Ника, уснувшая на руках у Наташи, причмокнула во сне со сладким звуком, что мы оба невольно улыбнулись.

— Ты меня очень выручишь. Буквально пару часов, — решил я.

— Не вопрос. Занимайся делами, а мы пойдём гулять, — улыбнулась Наташа.

Когда Наташа собрала Нику, уложив ее в переноску, направилась к двери, я ее окликнул:

— Наташа!

— М? — обернулась она.

— Зачем ты пришла?

— Поговорить, — как-то неуверенно произнесла она, — это подождет. Решай свои дела. Я никуда не денусь.

Натали одарила меня странной улыбкой, но сейчас мне некогда было об этом думать. Я кивнул в ответ.

Я быстро переключился на работу. Китайцы…

Глава 31

Наташа

Смотрю на высоченное офисное здание, взглядом выискиваю окна Медведя. Вроде бы все решила, но заставить себя зайти не могу. Продолжаю сомневаться. А стоит ли?

Девчонки с работы давно меня зовут

прийти к ним, чтобы поздравить с рождением дочки. Сказали, что приготовили нам подарки, а я все никак не приду. Звали вместе с Викой прийти, чтобы посмотреть на красавицу, но после недавней перенесенной болезни не хочу лишних контактов.

Сегодня Алине дали неожиданный выходной, поэтому она меня снова выручает, сидит с моей девочкой. А я, прикупив два торта и чай, стою около офисного здания и не решаюсь зайти. Оттягиваю этот момент. Боюсь, столкнуться с Алексом и одновременно хочу этого! Я так соскучилась по нему, что сводит судорогой все тело.

Наша встреча перед Новым годом меня подкосила. Я снова стала видеть его в своих снах. Снова стала видеть его лицо в случайных прохожих. Снова хотела к нему прикоснуться до боли в пальцах.

Наверное, именно поэтому я согласилась поехать в Швейцарию. Чтобы отвлечься от всего, в том числе и от воспоминаний, причиняющих боль. Я пробыла в Швейцарии почти месяц, хотя планировала не больше недели. Мне было там хорошо, как это ни странно.

Я познакомилась с Дорой — новой женой отца. Сначала я была категорически против этого знакомства, да и вообще хотела свести общение с папой до минимума, а получилось все наоборот. Дора — чудесная женщина, добрая и с хорошим чувством юмора. Я вообще не понимала, что она нашла в отце. В черством, угрюмом мужике. Они, как инь и янь, разные. Но я видела, какими глазами она на него смотрела. Она его любила. А он? Я так и не поняла по его строгому и равнодушному лицу.

А еще она мне напомнила маму… Своей заботой и теплом. Странно, но я была рада за отца, у которого есть любящее его сердце. Дора мне очень помогала с Викой, мне показалось, что она ее даже по-своему любила. А еще она не спрашивала у меня, почему я не общалась с отцом. Не донимала вопросами, за что я была ей очень благодарна.

С отцом же мы много разговаривали, наверное, как никогда в жизни. Простила ли я его? Не знаю, сложно ответить даже самой. Изменился ли он? Нет. Но я его поняла. Он пытался строгостью и жестокостью воспитывать нас. И если с Русланом это работало, то со мной нет. Его отец (мой дед, которого я совсем не помню), тоже был с ним строг. Отец не смог разорвать цепочку и продолжил дедовские методы воспитания применять на своих детях. Оправдываю ли я его? Нет. Но я попыталась понять и отпустить.

К Вике отец, если и питал какие-то чувства, то не показывал этого. Но меня даже это не задевало. Наверное, я наконец-то смогла принять его таким, какой он есть, не ожидая от него ничего. Где-то глубоко в душе, я все еще была маленькой девочкой, которая таила в себе обиды на отца, но теперь эта девочка выросла и смогла отпустить те воспоминания, которые отдавались глухой болью и разочарованием в сердце.

На могиле матери я провела в одиночестве больше часа, рассказывая о том, как я жила, что происходило в моей жизни, и плакала, снова плакала, не переставая. Но слезы эти были наполнены не только болью, но и радостью.