Ступень Пятая
Шрифт:
— Думаешь?
— Уверен. Если Морус вырубил электронику на самолетах, то он делал это и раньше. Не мог импульс такой силы появиться без тренировок. Так что пусть пошарятся по форумам и где там еще…
— Ты будешь нас учить, что делать? — усмехнулся Постников и загрузил работой подчиненных.
Мне казалось, что сейчас я хватался за соломинку, чтобы только что-то делать. Я понятия не имел, что из себя представляет Морус, если он способен сбивать самолеты. С тем, который мне достался от Вишневского, справиться удалось с огромным трудом. Фактически вся схватка была на грани, я иной раз вспоминал ее в деталях и удивлялся,
Когда мы подъехали, Ефремов уже нервно вышагивал за оцепленным периметром. Рожа у него была злющая, поэтому никто из подчиненных к нему даже близко не подходил, все имитировали активную деятельность, лишь бы подальше от шефа. Трупы, как я заметил, уже увезли, да и выживших удалили с места катастрофы, оставалась только неживая материя, сильно покореженная и местами обгорелая. Хорошо хоть пожар потушить удалось почти сразу.
Стоило Ефремову меня увидеть, как его физиономия разгладилась и он счастливо заулыбался.
— Елисеев, ну наконец-то! — громко воскликнул он, вызвав замешательство у немногочисленных зевак, которые в большинстве своем состояли из водителей и пассажиров проезжавших мимо машин.
Для них мой юный вид указывал на то, что я ничего не могу знать и уметь. Отнюдь не все связывали успешность наших артефактных предприятий с моим именем.
Внутрь периметра прошли мы с Постниковым, только я подошел к Ефремову, а мой безопасник пошел изучать место крушения. Судя по тому набору заклинаний, что он использовал, информация у нас на руках будет полнейшей. Мне же достаточно было применить только одно заклинание, чтобы убедиться, что опасения не напрасны и Морус действительно приложил к этому делу щупальце.
— Так что, Ярослав? Сбой артефакта или?.. — нетерпеливо спросил Ефремов.
— Или.
— Но твой артефакт выявляет влияние ментальных медуз, насколько я понял.
Я покрутил головой.
— Вы неправильно поняли. Выявляет энергию некоего существа. Здесь ее полно.
— Как ты это определяешь? — обескураженно спросил Ефремов.
— Нужно видеть потоки. Я императору предлагал провести для вашего ведомства курсы, он запретил.
— Почему, Ярослав? — удивился генерал. — Ведь для нас это было бы хорошим подспорьем. Тебя не таскали бы, опять же.
— Думаю, Тумановы хотят быть монополистами.
Ефремов удивленно хмыкнул, видать, захотел уточнить, с чего вдруг Тумановы будут монополистами, если они учились у Елисеевых. Но потом задумался, но уточнять не стал, правильно ли он меня понял, тем более что про отсутствие у меня приглашение от Александра он знал. Как-никак подобное предположение, будучи озвученным тянуло на госизмену. Ефремову, что бы он ни думал, было выгоднее сделать вид, что он ничего не понял. Поэтому уточнять он благоразумно не стал, спросил лишь:
— На место второй катастрофы поедем?
— Разумеется, нужно убедиться, что она результат того же импульса, — ответил я. — И нам бы еще время, когда это случилось с точностью до секунды. И высота, на которой были
— Ты уверен, что импульс был один?
— Если честно, нет. Но проверить все равно нужно.
— Хорошо, будут тебе данные. Своих тоже загружу, потом сравним.
Он быстро отдал распоряжения, потом невозмутимо уселся в нашу машину, заявив, что покажет дорогу. Причина того, что Ефремов не стал использовать свою машину, стала понятна сразу: второй самолет упал в полях и до него Ефремов на своей легковушке не добрался бы, только на нашем внедорожнике. Даже подручные Ефремова не стали рисковать машинами и воспользовались вертолетом. Здесь сгорело все, но на энергию Моруса это не повлияло: она была щедро разлита в пространстве. Судя по всему, выплеск был значительным. Тварь растет, угроза от нее все больше. Подозреваю, что Морус уже и для Накреха представляет опасность…
— Предположим, мы найдем место обитания этой твари, — задумчиво сказал Ефремов после того, как я подтвердил, что причина катастрофы та же. — И что дальше? Понимаю, что вопрос от руководителя моего департамента к парню твоего возраста выглядит странно, но я объективно отношусь к умениям своего подразделения и понимаю, что нам не справиться.
— Я могу предложить два варианта. Первый. Вы сообщаете мне, и я справляюсь. Второй. Вы сообщаете мне, я не справляюсь и героически гибну. Вы выставляете кордон по периметру, лучше всего таким же куполом, какой был над домом Вишневских. Подозреваю, что ставить его придется несколько раз, пока тварь не выдохнется. И оставляете в таком виде лет на сто.
— За сто лет тварь погибнет?
— Не знаю. У нее выживаемость на высоком уровне. Также не уверен, что удастся поставить купол в принципе, потому что если эта тварь способна обходиться без воды долго, то она доберется до купола, уничтожит его, а потом устроит геноцид во всех районах поблизости. Но это все, что я могу предложить.
Ефремов вздохнул.
— Звучит неоптимистично.
— Ничем не могу порадовать. Я тоже объективно оцениваю свои силы. В схватке с куда более слабой тварью я чуть не умер. С тех пор я стал сильнее, но не уверен, что моих сил хватит, чтобы справиться с этой. Но гасить ее нужно как можно скорее, потому что силу она набирает не по дням, а по часам.
— Принято. — Ефремов нахмурился. — Чем могу помочь в подготовке?
Я скромничать не стал и сказал, что обдумаю и сообщу не позже сегодняшнего вечера. В голове я уже держал полный комплект всего, что нужно было для артефактов, но возможно, появится необходимость еще в чем, потому что артефакты рассчитывались против Тумановых, а не против Морусов. Ефремов пообещал доставить все, что я закажу, на чем мы и попрощались. Он решил добираться до города на ведомственном вертолете — быстрее и комфортабельнее. А мы поехали к Мальцевым.
— Нам точно стоит впрягаться? — неожиданно спросил Постников.
— Дань, без вариантов. Я понимаю, что нам невыгодно, что уходит угроза для Тумановых. Но чем больше мы затянем, тем с большей вероятностью с ним никто не справится. Тогда все наши близкие окажутся под угрозой.
— Один ты не пойдешь. Нужна группа, человек пять, — прикинул Постников. — Один из них буду я. Слушай, если Морус существует только в аквариуме, то нельзя ли забросить туда что-нибудь настолько агрессивное, что оно дожрет тварь, даже если никого из нас не останется?