Суд истины
Шрифт:
Он заваливается набок, тело напрягается, рот шевелится, но слов не выходит. Он все еще там. Совсем чуть-чуть. Еще мгновение, и я наклоняюсь, чтобы убедиться, что я — самое последнее, что он когда-либо увидит.
— Прощай, отец. Пусть тебе никогда не будет покоя.
47
АДРИАННА
Я
барабаню пальцами по столу, в голове роятся идеи, но я не могу выделить ни одной. Склонившись над истертым деревом, я знаю, что ответ есть, просто он вне досягаемости. Я практически чувствую это на кончике языка, просто не могу уловить.
— Ты выглядишь глубоко задумавшейся, принцесса. — Голос Крилла застает меня врасплох, вырывая
Он прислоняется к дверному косяку, его покрытые татуировками руки сложены на груди, когда он смотрит на меня. — Не думаю, что я такая единственная, — признаю я, и он ухмыляется.
— Я уверен, что мы глубоко погружены в размышления о совершенно разных вещах, — загадочно заявляет он, отталкиваясь от рамы, пинком закрывая за собой дверь и медленно приближаясь. — Я полагаю, ты еще ничего не слышала от Рейдена?
Я качаю головой. — Ничего, — ворчу я.
Это единственная причина, по которой я нахожусь здесь. После того, как Броуди проговорился о связи магии крови с Рейденом, мой вампир превратился в камень. Его слова были отрывистыми, эмоции сдержанными, а тело напряженным.
Совсем не такой, каким я его ожидала увидеть.
В нем не было ни ярости, ни сдерживаемого гнева, просто принятие. Не то чтобы он действительно был связан с обезумевшими вампирами, но он знал, кто был связан.
Он сказал мне возвращаться в замок вместе со всеми остальными, пообещав, что они с Броуди во всем разберутся. Я хотела сказать «нет», я хотела потребовать, чтобы я присутствовала, но что-то в его глазах говорило мне, что он должен сделать это сам. Поэтому я проглотила свою гордость, а вместе с ней и свое эго, и вернулась домой. Как только Нора устроилась в своей комнате под бдительным присмотром моего отца, я спустилась сюда и с тех пор смотрю на королевство, вырезанное на деревянном столе, ожидая, когда мне придет в голову правильный ответ.
— Я уверен, они просто ненадолго задерживаются, — бормочет Крилл, обходя стол и останавливаясь рядом со мной. Он проводит рукой по моей спине, утешение разливается по нашей связи, когда я напеваю.
— А я уверена, что я просто ненавижу не быть в курсе событий. Но чтобы отвлечься, я в конечном итоге погрузилась в свои мысли.
— Каким образом?
Выпрямившись во весь рост, я упираю руки в бока, прежде чем повернуться и посмотреть на него. — У меня есть малейший намек на идею, приходящую в голову, план, который мог бы все изменить, но я как будто пытаюсь собрать его воедино, не имея нужных частей, — объясняю я, вероятно, бессмысленно, но он все равно кивает.
— Как будто ты берешь все фрагменты информации, которые у тебя есть, и пытаешься расположить их в правильном порядке, — предлагает он, и я нетерпеливо киваю, возвращая свое внимание к резьбе на столе.
— Именно так. Если то, что говорит Рейден, правда, то вскоре обезумевшие вампиры больше не будут проблемой. Мы начинаем изучать слабости наших врагов так, чтобы это могло оказать значительное влияние, но мне нужно сосредоточиться на исполнении всего этого.
— Может быть, тебе нужно сделать перерыв, собраться с мыслями снова через некоторое время со свежим взглядом на ситуацию. Я бы предложил прогуляться с тобой по саду, но в прошлый раз, когда мы это делали, это не сулило нам ничего хорошего, — размышляет он, заправляя выбившуюся прядь волос мне за ухо, когда я ухмыляюсь ему.
Это мягко сказано, и мы оба это знаем. — Я согласна. Думаю, у нас и так достаточно забот. Оставаться здесь, похоже, безопаснее.
— Ты уже поела? Мы могли бы пойти перекусить, — предлагает он, и я качаю головой.
— Я не
— Хотя стейк был чертовски вкусный, — говорит он со вздохом, и я ухмыляюсь.
— Мне кажется, что с этого все и началось, — размышляю я, мой взгляд расфокусировался, когда я вспоминаю, как впервые вошла в закусочную Джейни.
— Что ты имеешь в виду?
— Броуди повел меня на свидание в «У Джейни», потому что хотел стейк. Это, в свою очередь, разозлило Кассиана и привело к тому, что вы трое прервали нашу трапезу. Мне удалось выскользнуть наружу, но ты не дал мне заблудиться среди деревьев, только для того, чтобы я оказалась втянутой в первую дуэль из многих.
— Черт. Это была беспокойная ночь, если хочешь знать мое мнение. — Его руки находят мои плечи, успокаивающе сжимая, когда я вспоминаю ощущение его тела, прижатого к моему той ночью.
— Такое чувство, что кто-то нажал на акселератор той ночью и с тех пор не снимал ногу с педали, — соглашаюсь я, пока он большими пальцами разминает мои напряженные мышцы, пытаясь ослабить узлы.
— Если бы ты прямо сейчас стояла перед этой версией себя, что бы ты ей сказала? — спрашивает он, и я хмуро смотрю на него.
— Почему? Я уже не та девушка?
Он качает головой. — Не совсем, нет.
Я напеваю, размышляя над его словами, перебирая в памяти все, через что мы прошли за такой короткий промежуток времени, постепенно понимая, что он прав. Я та же девушка, но и не совсем. Многое изменилось. Не только вокруг меня, но и внутри меня. — Честно говоря, я бы посоветовала ей довериться процессу. Что даже если на твою жизнь претендуют четверо безумцев, это того стоит. Даже если ты этого не хочешь. Нет смысла откладывать неизбежное, когда оказывается, что это больше, чем ты можешь себе представить.
Я чувствую изгиб его губ на своей шее, когда он оставляет мягкие поцелуи на моей коже.
— А что бы она тебе сказала, если бы стояла сейчас здесь?
Я усмехаюсь, мои веки закрываются, пока я думаю. — Она бы послала меня к черту, оставаясь спокойной и собранной. Она бы сказала мне, чтобы я плевала на традиции, связанные с королевской семьей. Более того, она бы посоветовала мне действовать любыми необходимыми средствами. Чего бы это ни стоило, чтобы защитить тех, кого она любит, и королевство.
— Это потому, что ты свирепая, жизнерадостная и безжалостная. На что была бы похожа ее защита королевства? Какие действия она бы предприняла?
Я сглатываю, когда его руки скользят вниз по моим бокам, его пальцы сжимаются на моей талии, в то время как его губы продолжают касаться моей плоти, оставляя после себя мурашки. Его прикосновение подпитывает адреналин, бегущий по моим венам, когда я провожу языком по губам и пытаюсь обдумать его вопрос.
— Она будет бороться до самого конца. В этом нет сомнений. Она не стала бы отсиживаться здесь, ожидая, пока кто-то другой сделает первый шаг. Я никогда не была из тех, кто действует в обороне. Не совсем. Я всегда предпочитала наносить удар первой. — Мой монолог быстро меняется с нее на меня, заставляя меня осознать, что то, как я описываю себя, какой я была некоторое время назад, именно так, как я хочу, чтобы меня описывали сейчас. — Я устала играть в эти игры. Мы уже имеем дело с последствиями действий Совета, последнее, что нужно нашему народу, это кровавая бойня, которую несет эта женщина. Мы заслуживаем чувствовать надежду, мы заслуживаем процветать и мы заслуживаем единства.