Судьба демона
Шрифт:
Свет был от другого источника.
Она повернула голову…
Каспиан смотрел на сияющий лед, и его голубые глаза тускнели.
Это был свет бледницы. Демона. Они выглядели как шары света, ложные формы, которые заманивали путников сойти с тропы к смерти от мороза или в пасть ждущего хищника.
С ними не удалось бы бороться без магии.
— Галина! — Бригида прислушалась к шепоту косы, слилась с ним, подняла снег с земли стеной, что возникла перед ними, перекрывая свет. — Уводи их!
— Бригида! — возмутился
Искра побежала впереди них, комок шерсти, спешащий сбежать.
Бледницу можно было подкупить дорами, особенно едой и напитками, но… насколько мама рассказывала ей, никто еще не видел бледницу в ее истинном облике и выжил после этого.
ГЛАВА 12
Чары бледницы были разбиты стеной льда, Бригида спрыгнула с коня и вытащила сверток копченой оленины, которую ей сложила мамуся. Демон завопил, но она прижала палец к губам, успокоила его звуком.
Он топнул копытами, но притих.
Бригида подошла к стене льда, оказалась лицом к лицу с белыми глазами и такими же волосами, ниспадающими каскадом. Бледная кожа мерцала на идеальном женском теле. Ступни с кристальными ногтями медленно подошли к прозрачному барьеру.
Бригида опустила взгляд, дала двери растаять во льду, и пряный запах гвоздики защекотал ее нос. Она отвела взгляд от лица бледницы, поклонилась.
— Лесной дух, госпожа леса, мы делаем это подношение еды и просим о безопасном проходе по твоему королевству.
Она опустилась на колени в снегу, осторожно опустила сверток, низко поклонилась, коснувшись лбом холодной земли, дрожа в тишине.
Она не знала, могло ли хватить этого свертка оленины, чтобы заплатить за их группу. Она могла только надеяться.
Ее сердце поднялось к горлу, дико билось в тишине, пока тихие шаги не зазвучали по снегу.
Тень упала на нее.
Бригида дрожала, волоски на шее встали дыбом.
Тень росла… а потом пропала.
Она не посмела подняться, но тени на земле снова были тенями полудня. Неестественный свет пропал.
Она чуть приподняла голову.
Сверток пропал, остались только узкие следы.
Бледница приняла их подношение.
Бригида радостно выдохнула и оглянулась на Демона. Он вскинул голову, убрав прядь гривы с глаза.
Она встала на дрожащих ногах, отошла к нему, сжала его шею, уткнулась лицом в его гриву. Она и раньше сталкивалась с демонами, но у нее не было иммунитета мамы или Галины перед ними. А в бодрствующем лесу на чужой земле она не знала, чего ожидать. Она рассчитывала на знания матерей, которые они ей передали, и на советы Галины.
«Спасибо, мама и мамуся. Вы снова меня спасли».
Лай донесся из-за сосен. Ей нужно было найти остальных.
Бригида попыталась забраться в седло Демона, но почерневшая рука не слушалась,
Демон опустился для нее, склонил голову и ждал. Прошептав благодарность, Бригида забралась в седло и последовала за двумя следами лошадей, оставленных остальными.
Каспиан впереди вытоптал выемку в снегу, водил варежками по волосам. На фоне черной соболиной шерсти его шубы его волосы были как светлый янтарь, как летнее пшеничное поле. Он то тянулся к рукояти меча, то сжимал ту ладонь в кулак. Хоть его учили сражаться, его сердце выражало себя в мазках кисти и эмоциях, запечатленных краской, а не в кровавых взмахах меча.
— Я поищу ее, — сказал Каспиан Галине.
— Ты не справишься с бледницей. Она — дочь Эвы. Она разберется, — Галина смотрела на него свысока, сжав лук в руке.
— Но дело не только в этом. А…
— Мамон, — Галина зевнула.
— Слушай, — Стефан прошел к ней. Искра легла на снег рядом с ним, едва заметная из-за белой шерсти, выделялись только нос и глаза.
Каспиан замер, опустил руки и сделал пару шагов к Бригиде.
— Ты тут, — выдохнул он, приблизился и сжал уздечку Демона. — Ты в порядке?
Галина закатила глаза.
— Я говорила ему, что ты знаешь, что делать, но он все равно рыл ногами землю.
Каспиан мрачно взглянул на нее и тряхнул головой.
— Мы столкнулись с существом, похожим на быка и собаку, которое думало, что мы хотели украсть его монеты? — он нахмурился, будто пытался осознать это. — Но Галина дала огонькам увести нас, чтобы то чудище успокоилось. Я хотел убедиться, что ты… не забредешь на территорию мамона случайно.
Он заботился о ней. Она сжала его ладонь.
Но Галина постаралась. Было проще уйти с территории мамона, не трогать его, чем рисковать разгневать, ведь он яростно защищал свое. Не будь с ними Галины, Каспиан и Стефан были бы в опасности, пока она разбиралась с бледницей. Они только прошли в этот лес, а уже столкнулись с демонами и духами.
Галина пожала плечами и приподняла бровь, глядя на нее.
Стефан кашлянул.
— Может, нам отыскать укрытие? Я не хочу еще раз столкнуться с демоном. Галина говорила, тут живет ведьма?
— Да. Ее зовут Анита, — ответила Галина, — и ее дом неподалеку. Если кто и знает, что тут творится, то это она, — хоть новость была хорошей, тихий голос Галины и ее взгляд говорили о другом.
Мамуся учила ее, что, пока ведьма была на своей земле, лес должен спать. Но этот просыпался. Страх, который пробрался в нее, когда они прошли в лес, сдавил ее с силой.
Она не успела озвучить тревоги, Галина развернула лошадь и повела их мимо замерзших кустов и камней глубже в лес. Каспиан с вопросом в глазах переглянулся с Бригидой и похлопал Демона, а потом вернулся к своему коню.