Судьба демона
Шрифт:
Глядя вдаль, Искра облизала свой нос, убирая с него иней, моргала от ветра. Даже с ее густой шерстью, ей нужно было согреться. И лошадям. И им всем.
— Буря становится хуже, — зубы Каспиана стучали. — Нужно остановиться, пока она не пройдет, — он поймал взгляд Бригиды с вопросом в глазах.
Она не хотела останавливаться. Но если кто-то должен умереть, то лучше она от метки, чем все они от холода. Она кивнула, но Стефан уже ехал к постоялому двору с настойчивостью голодного волка, отыскавшего труп.
— Слава богам, — крикнул
Качая головой, она последовала, подавив смешок. Они прибыли к конюшне за домом, где мальчик пил что-то горячее, судя по запаху — чай. Как только Стефан вошел, мальчик опустил чашку, забрал их лошадей и плату от Каспиана. Стефан бодро собирал сумки, напевая, а они ждали. Его нога быстро восстановилась: мазь мамы творила чудеса.
На жилете мальчика сияла брошь — такая же, какую принес ей ворон.
Наверное, это было связано со Ртом Велеса, ведь символ был его. Может, она ошибалась, но ей нужно было проверить. Буря не привела их сюда, это сделала Мокоша.
Стряхнув снег с волос, Каспиан посмотрел на нее, открыл рот, словно хотел что-то сказать, но опустил взгляд и пошел помочь Стефану с сумками. Мальчик с опаской поглядывал на нее. Может, если она похвалит его, он станет теплее? Так часто делали жители деревни. Она выдавила улыбку.
— Мне нравится твоя брошь.
Он нахмурился и коснулся ее, посмотрел на Бригиду, хмурясь сильнее.
— Ты знаешь, что это значит?
Она медленно покачала головой.
— Это символ тех, кто служит Господину Нижнего мира.
Велесу? Она это знала, видела рогатого змея, но кто сделал брошь? Кто раздавал их? И зачем?
— Неподалеку в лесу жила женщина. Знаешь, что с ней случилось? — спросил он со спокойным лицом.
Его слова вызвали холод на ее спине. Может, они зря сюда пришли.
Бригида сглотнула, взглянула на Каспиана и Стефана неподалеку.
— Женщина в доме?
Он кивнул и помрачнел.
— Она была плохой. Она призвала армию демонов, и они очистили ее.
«Очистили…».
Перед глазами появился черный внутри дом Аниты. Очистили. Пелена упала на ее глаза, и мир вокруг стал черным. Ее рука с меткой болела, словно гремела, как туча.
Гнев крови бушевал в ней будто безумие, будто слишком широкая улыбка на лице мальчика, насмешливый блеск его глаз, и черный шепот зазвучал в ее ушах. Голоса поколений накладывались друг на друга, тьма тянулась, углублялась, тихие слова были только для нее:
Они очистили ее… очистили…
Они. Они. Они.
Это были они.
…очистили. Они…
Рогатый змей… Рогатый змей… Они.
Рот Велеса. Рот…
Они очистили ее…
Черный шепот манил слушать, и Бригида протянула к нему руку.
Демон
— Миледи? — мальчик склонил голову, свет свечи выделял вены на его лице. Нити жизни, как пряжа, красная пряжа…
Ее глаза открылись шире, она попятилась, темная пелена пропала с глаз. Сильные руки сжали ее и подняли над полом.
— Моя сестра заболела от холода, лихорадка путает ей голову, — мрачно сказал Каспиан, его грудь гудела у ее щеки от каждого слова. — Тут есть целитель?
Что-то влажное щекотало ее ладонь: Искра лизала ее пальцы.
— Скажите папе внутри, он попросит у лорда, — осторожно сказал мальчик. — Но…
— Мы это сделаем! — громко перебил Стефан. — Слава Велесу, что мы добрались сюда, не то она лишилась бы надежды, — он вытолкал их из конюшни в бурю, в его руках были сумка и сверток из одеяла. Ее Коса Матери.
Она выдохнула с облегчением, потянулась к Косе, но Каспиан зашипел.
— Опусти меня, — приказала она.
— Нет, — он не смотрел ей в глаза, но сжал ее крепче, пока шел к дому со Стефаном и Искрой.
Нет? Бригида открыла рот, но он снова зашипел.
— У тебя лихорадка, помнишь, сестра? — процедил он сквозь зубы.
Глаза Стефана вспыхнули, но он отвел взгляд. Она сделала что-то не так?
Мальчик сообщил, что он — или его загадочные «они» — убил Аниту. Эта деревня не была ее ответственностью, но Мокоша будет рада, если Коса Матери уберет убийц, всех до последнего убийц одной из ее вида.
— Он не убивал ее, Бригида, — прошептал Каспиан, пока они поднимались по лестнице.
— Я не говорила, что он это сделал, — но он явно знал, кто это был, и она получила бы важную информацию, а потом наказала бы виновного. Она потерла руку, прогоняя боль.
Было неправильно так говорить, но Святая Мокоша хотела, чтобы ее ведьмы страдали, умирали без боя? Если навредить женщине, даже убившей ведьм, можно было лишиться даров Мокоши, но почему? Почему Мокоша позволяла злой женщине торжествовать над хорошей ведьмой?
Каспиан мрачно поджал губы, когда они вошли в дом.
Свет внутри ослепил Бригиду, она ерзала в его хватке, повернулась, чтобы его голова в снеге закрыла свет огня. Тепло и мягкий гул разговора заполняли комнату.
Но жители деревни не улыбались, не приветствовали с теплом, только прищурились с подозрением. В воздухе было почти враждебное напряжение, на груди у некоторых блестели броши с рогатым змеем. Они.
Эти люди убили Аниту?
Бригида вытянула шею, чтобы рассмотреть, но Каспиан развернул ее. Стефан говорил с хозяином дома — крупным мужчиной с руками толщиной со стволы дуба — упомянул целителя. Хоть лихорадки у нее не было, раз они сказали о болезни мальчику, приходилось играть дальше.