Судьба - Дитя Неба (Симфония веков - 3)
Шрифт:
– А что произошло после того, как я отправился искать твоего отца? спросил Стивен.
Эши колебался. Хотя сердце подсказывало ему, что Стивену можно доверять, дракон вновь принялся нашептывать о своих сомнениях, как и во время встречи с Анборном.
– Я не уверен. Мои раны удалось частично исцелить, после чего я стал скрываться, хотя боль продолжала меня мучить. Боль от потери души чудовищна.
– Ты и сейчас ее испытываешь?
Эши сделал еще один глоток превосходного бренди и сложил
– Сейчас мне стало лучше, - наконец ответил он.
– Но боль далеко не самое страшное. Ф'дор взял частичку моей души и поместил ее в Ракшаса, демоническое существо, созданное из его собственной крови, а также крови хищных животных, в основном волков, и льда. Ракшас выглядел как я, был лишен сознания, но обладал умом. Долгие годы он являлся могущественным орудием демона, сея смерть и страдания по всему Роланду и Тириану. Я потратил много времени, пытаясь выследить его и хотя бы частично исправить причиненный им вред. И сообщал обо всех его перемещениях Ллаурону. Именно это отвратительное существо похитило детей из твоей провинции, используя их кровь для нужд ф'дора.
Стивен встал, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони, в которой продолжал сжимать бутылку.
– Клянусь, я его убью, - простонал он и принялся расхаживать между бочками.
Эши улыбнулся:
– В этом нет необходимости. Его уже прикончили.
– А твоя душа?
– Вновь стала цельной.
– Благодарение Единому Богу!
– Стивен продолжал ходить взад и вперед, чувства, разбуженные в нем Эши, искали выхода.
– Чем я могу тебе помочь?
Эши встал и положил руку на плечо друга.
– Пусть весть о моем возвращении пока останется тайной.
– Он улыбнулся.
– И покажи мне моего тезку и его сестру.
– Договорились.
– Стивен отставил бутылку в сторону и повел Эши по темным коридорам замка.
Ты уверен, что она спит? Я не хочу ее напугать. В этом капюшоне я похож на существо из кошмара.
– Она спит очень крепко, - с улыбкой ответил Стивен, проводя пальцами по золотым локонам Мелисанды.
– К тому же ты и без капюшона не отличаешься неземной красотой.
Он поцеловал девочку в лоб и заботливо укрыл одеялом. Мелисанда улыбнулась, но не пошевелилась.
– Она очень красивая, Стивен.
– Верно. От матери она унаследовала черные глаза. Жаль, что ты не сможешь увидеть Мелли, когда она проснется.
– А как звали ее мать?
– Лидия из Ярима.
Эши ухмыльнулся.
– О да. Хороший выбор.
– Он помрачнел и добавил: - Мне очень жаль, Стивен.
– Да. Ты бы ей понравился.
– Она была замечательной женщиной.
– В голосе Эши слышалась печаль. Значит, твой сын уже вырос. Сколько лет я пропустил! Он уже почти мужчина...
Стивен вздохнул в ответ, а потом
– Откуда это взялось?
"Не говори", - прошипел дракон.
– От Кирсдарка, - быстро ответил Эши, заставив дракона смолкнуть.
– Он наделяет мой плащ способностью управлять стихией воды. И не позволяет найти меня при помощи вибраций, которые приносит ветер.
– Так вот как тебе удалось так долго скрываться?
– Лорд Стивен встал и показал в сторону соседней комнаты. Эши последовал за ним.
– Да.
– Когда они оказались в гостиной, Эши остановился.
– А кто спит в комнате, которая находится напротив спальни Мелли?
Стивен тоже остановился.
– Гувернантка, ее зовут Розелла. А почему ты спрашиваешь?
– У нее имеется большая доза экстракта очень сильного змеиного яда.
Стивен побледнел.
– Откуда ты знаешь?
– прошептал он, бросив взгляд в сторону спальни, где осталась дочь.
"Не говори, - яростно зашептал дракон.
– Не говори!"
Эши вздохнул.
– У меня очень обостренные чувства, - солгал он.
– Я ощущаю его запах.
– Ложь была незначительной, едва ли Стивен помнил свои занятия с Ларк.
– А у него есть другое применение?
Эши пожал плечами:
– Его используют для окраски волос. Кроме того, добавляют в красящие вещества, чтобы цвет приобрел устойчивость.
Стивен заметно успокоился.
– Значит, мы нашли причину.
– Он похлопал Эши по руке.
– Розелла прекрасная швея, она шьет одежду для детей. Я сильно встревожился, старина. Но Розелла никогда не причинит детям вред, я уверен.
Эши улыбнулся своему лучшему другу:
– Извини. Только благодаря моей невероятной подозрительности мне удалось уцелеть. Наверное, если я когда-нибудь снова стану нормальным человеком, мне придется заново учиться доверять людям.
– Верно. Пойдем, мои покои рядом.
Когда они оказались в спальне Стивена, Эши подошел к балконной двери и выглянул в окно.
– Крепостная стена заметно пострадала. Суровая зима?
Герцог Наварн оперся о письменный стол.
– Ты слышал о карнавале в честь зимнего солнцестояния?
Эши кивнул, продолжая смотреть в темноту.
– Да. Мне очень жаль, Стивен.
Стивен тяжело вздохнул.
– Тогда тебе известно, что Тристан взял на себя командование армиями?
– Да.
Герцог потер подбородок большим и указательным пальцами.
– Ты намерен взять командование в свои руки? Ведь ты наконец вернулся.
Эши усмехнулся:
– А зачем?
– Потому что именно ты должен объединить Роланд. Ты для этого рожден.
Эши рассмеялся и повернулся к другу.