Судьба эскаписта
Шрифт:
Ящер встал из-за стола, подошёл к сундуку и достал оттуда стрелу с раздвоенным составным наконечником, демонстрируя её авантюристам.
— Полюбуйтесь, какая тонкая работа. Госпожа лучница, разъясните нам, как просвещённые, мудрые эльфы сумели придумать такое варварство?
— Разрывная… — тихо пробормотала Лили.
— Она самая!
— Послушай, Шкеш, — вклинился Альварес. — Наша лучница выросла на ферме с матерью человеком. Откуда ей знать, зачем эльфы придумали разрывные стрелы?
— Да я никого не обвиняю.
— Может зелье? — спросил Альварес.
— Поздно уже для зелья. Да и не было их у нас тогда. Накануне охотников на озере подрал крокодил, и весь запас достался им.
— У вас же вроде жрица есть? — поинтересовалась Фрида. — Она не может исцелять?
— Может, но милость Змеиной Богини переменчива. Или, что скорее всего, эльфы обработали стрелу какой-то дрянью, а может зачаровали. Исцеление сработало крайне скверно. Лучше б не сработало вовсе.
— Паршиво, — прогнусавил Альварес.
— С тех пор все на взводе. Раз в неделю ко мне ходит делегация и требует устроить эльфам геноцид. Вот только они не понимают, что лезть с костяными копьями на эльфийских снайперов — не самая лучшая идея. Хотя я и считаю, что битву мы выиграем. Но какими потерями? В общем, я и жрица, как можем, стараемся успокоить народ и оградить его от опрометчивых поступков. Пришлось даже настучать в парочку особо горячих голов. Но вечно так продолжаться не будет. Рано или поздно нарыв прорвёт, и тогда плохо будет и эльфам и нам.
— Скверно, — процедил Альварес, скосившись на Дориана. — Может всё же можно устроить переговоры? Дружище, ты же говорил, что знаешь их предводителя?
— Да, скорей всего, это Лантир из «Вязов».
Услышав это имя Шкеш вскочил со стула, уставившись на Дориана.
— «Вязы»?! Хвост Змеиной Богини, они же «A» ранга! Теперь всё понятно.
— О чём ты?
— На севере леса, со стороны Эрлига видели большой отряд наёмников. Похоже, этот Лантир позвал друзей.
— Быть не может! — усомнился Дориан. — Лантир не опустился бы до такого. Да и нет у него столько друзей, а Грейс отпугнула бы оставшихся.
— Вельможи из Эрлига не могли их нанять для решения ситуации? — ухмыльнулся Альварес.
— Вот это уже похоже на правду, — согласился Дориан.
— Для нас это не имеет значения, — вздохнул ящер. — Какая разница, кто придёт нас грабить и убивать?
— Лантир разумный эльф, с ним можно договориться, я уверен.
— И что ты предлагаешь, человек? — спросил Шкеш, пристально смотря на Дориана.
— Я думаю, что мог бы с ним поговорить и убедить его начать переговоры. Я уверен, что два старых авантюриста сумеют договориться.
— Хорошо бы, если так, — тихо сказал вождь. — Но я не могу
— Здесь? Я думаю, это не лучшее решение. Тут нужна нейтральная зона.
— Хмф, — нахмурился Шкеш.
— Сам представь, для него поселение ящеров вражеская территория. Он же не дурак? Переговоры определённо нужно проводить на нейтральной земле.
— Хорошо, пусть будет так, — Шкеш ударил кулаком по столу. — Попробуем уладить проблему миром, хоть я считаю, что затея нереальная. И так, между нами, у меня тоже рейтинг «A».
Шкура заслонявшая проход приоткрылась и в хижину влетела маленькая, лет десяти, человеческая девочка. На ней было надеты зелёные длинные шорты и зелёная курточка, а на макушке красовался безразмерного вида берет больше её головы раза в два. Девочка бегала совершенно босиком.
— Дракон! — прокричала она и ловко забралась на плечи вождя. Его, похоже, такое поведение нисколько не удивило.
— Подожди, Маи, у нас важный разговор.
— Но я хочу играть в наездницу на драконе! Вот, я буду ездить на нём, — девочка указала на Дориана.
— Маи! — настойчиво протянул Шкеш.
— Ну что?
— Не надоедай гостям!
— Хорошо… — разочарованно промямлила девочка, слезая с ящероголового.
— Кто это чудо? — изумлённо спросила Фрида.
— Знакомьтесь, это Маи — наша жрица Змеиной Богини. Маи, что надо сказать?
— Здрасте! — протянула девочка, отвесив поклон.
— Подожди, Шкеш, — переспросил Альварес. — Вот эту кроху боятся маги Эрлига?! Ей же лет десять от силы.
— У Маи дар. Она может слышать Богиню. А иногда, даже говорить от её имени. Богиня озарила её своим благословением и мудростью.
— Точно, — как будто вспомнив что-то перебила Маи. — Змейка просила передать, что не надо переживать о сорванных цветах, они вырастут вновь.
— Опять загадки…
— Ты просто глупенький, Шаа. Змейка не хочет, чтобы все сражались!
— Ладно, Маи. Я тебя понял. Иди поиграй пока.
— А можно я с ним поиграю? — Маи указала на Альвареса
— Почему со мной, юная сеньорита? — ошарашено спросил Альварес.
— Это ты — юный!
— С чего бы? Я вон, какой большой!
— Нет! Маленький! — топнула ногой Маи. — А я — большая!
— Вот значит, как?
— Похоже ты ей понравился, — ухмыльнулся Шкеш. — Может Богиня заинтересовалась тобой?
— Пойдём! — Маи дёрнула Альвареса за рукав, тот растерянно поглядел на остальных.
— Ему ведь ничего не будет с наружи? — спросил Дориан
— Абсолютно ничего. Маи здесь никто пальцем тронуть не посмеет, а её друзья — друзья всего племени.
Альварес развёл руками и потащился за скачущей Маи к выходу. Когда они ушли, Дориан тихо спросил вождя:
— Кто эта девочка?