Судьбы Антейна
Шрифт:
Предрассветное бледно-розовое небо над каменистой долиной постепенно приобретало более насыщенные цвета. Яркое солнце показывало миру свои жаркие лучи, которые уже давно выжгли эту местность. На западе узкой полосой виднелся скалистый хребет, за которым начинались сухие долины с редкими островками тёмной зелени — единственные места, где на юге можно было встретить воду. Потрескавшаяся земля, не успев остыть, начинала нагреваться. Подул сильный ветер, поднимая пыль и бросая её в глаза моро. А за их спинами, в паре километров от форта Неро, вздымались и лопались
Фин ещё какое-то время смотрел на удаляющуюся спину брата, а затем пошёл назад к воротам. Дел было немало. Кто знает, когда случится следующая атака на многострадальный форт.
***
Лара мерила шагами открытую галерею на одной из башен замка. Последние дни она сменила экстравагантные и откровенные наряды на более практичные и подобающие военной обстановке вещи. Узкие брюки, сапоги чуть ниже колена, тёмно-синяя блузка с широкими рукавами и высоким воротником была застёгнута на все пуговицы. Хоть корсаж и подчёркивал тонкую талию и пышную грудь женщины, по сравнению с её обычными нарядами, этот выглядел совсем скромно.
Эти несколько дней всё в столице было спокойно. Подземелья надёжно закрыты. Везде расставлены посты. Валдар с уверенностью говорил, что подземная река не бурлит и беспокоиться нечего. Но после начала атаки тварей одновременно на всех направлениях, она не разделяла оптимизм отца.
На севере Ким сумел быстро отразить нападение, и даже обошлось малой кровью защитников форта Стод. На западе, где расщелины, сокрыты в лесах, тоже удалось сдержать натиск врага. Но там есть свои секреты борьбы с нечистью с использованием хитрых ловушек и природных капканов.
Но то, что произошло на юге, не укладывалось в привычную картину мира Лары. Она была рядом с Валдаром и видела собственными глазами, как над фортом Неро поднялась крылатая тварь. Как разрушила стены древнего форта, как уничтожила укрепления, как Фуша сжёг эту нечисть, фактически принеся себя в жертву.
И Нора… Она видела её смерть, и хоть Лара никогда не разделяла восторгов семьи относительно младшей сестры, тоже скорбела вместе со всеми. Она видела то, что сделал Виктор после. А ещё она видела, наверное, впервые в жизни, страх в глазах отца, когда брат превратил тварей в прах в считанные секунды.
Утром Валдар сказал, что Виктор пребудет в Маргор к полудню, и она должна его встретить. Им троим есть, что обсудить. Лара не понимала, что отец хочет от неё и от Виктора, который только что потерял самого близкого человека. Хоть она и недолюбливала брата, да и Нору тоже, но ей было жаль их обоих. А ещё она по-настоящему почувствовала тревогу за свой народ. Каких-то пару недель и согласно пророчеству наступит их конец.
Она остановилась и, вцепившись в резной парапет, стала вглядываться в горизонт. Отсюда хорошо просматривался южный тракт, по обеим сторонам которого разместились редкие деревни и бесконечные луга центральной долины. Дорога заходила в город через громадные ворота и, извиваясь широкой змейкой, вела прямо к замку.
Лара видела телеги и обозы, всадников,
Из-за холма показался очередной всадник, который двигался намного быстрее прочих, и сердце Лары замерло, пропуская несколько ударов. Она сразу поняла, что это он.
Она бросилась вниз и вышла из замка как раз тогда, когда Виктор въехал в ворота. Рогл опустился на землю, и брат спрыгнул на тёмные плиты небольшой и уютной южной площади.
Он сделал несколько шагов к Ларе и пошатнулся, но устоял на ногах. Два дня почти безостановочный езды не прошли для него даром. Лара удивлённо вскинула брови, но подавила в себе желание броситься ему на помощь.
Она видела, как он изменился. Если раньше на лице Виктора обычно царила насмешливая полуулыбка, то сейчас оно было, не то что серьёзным… Оно было злым и мёртвым. Не было блеска в некогда живых глазах, полные губы стали тонкой полосой, а наросты на голове сейчас сильно выделялись и стали отчётливо видны ребристые переходы между костями.
Виктор подошёл к Ларе, кивнул и замер в ожидании. Не зная, что сказать, она предпочла помолчать и направилась внутрь. Они преодолели широкую мраморную лестницу, череду галерей и пышных залов для приёмов и оказались в восточной башне, где находились покои и кабинет Валдара. Лара открыла уже знакомую дверь и вошла. За столом сидел владыка Моро и вглядывался в изображение на стене, вокруг которого клубился сизый дымок.
Повелитель поднял глаза на своих детей, которые остановились на пороге и синхронно склонили головы, приветствуя его. Валдар грустно улыбнулся и пригласил их за стол, где был подан роскошный обед на троих.
— Поедим, а потом поговорим о делах, — сказал он и приступил к трапезе.
Вик к еде не притрагивался и терпеливо ждал, когда обед закончится. Лара хоть и съела несколько кусочков рагу, но вскоре тоже отложила приборы в сторону. Валдар ел, поначалу не обращая на них внимания, но потом увидел, что они оба ждут, когда он закончит. Его дети прихлёбывали вино и смотрели на сменяющие друг друга картины на стене.
В дымчатой массе мелькали пёстрые красочные пейзажи восточных земель. Вик нахмурился, ведь где-то там должен быть Фуша. Лара просто рассматривала земли, где никогда не бывала.
— Виктор, — обратил на себя внимание Валдар и Вик нехотя оторвался от стены. — Я думаю не имеет смысла говорить, что мы все глубоко опечалены смертью Норы. Она была моей дочерью, любящей и преданной, но на войне моро погибают. — Вик равнодушно кивнул, поскольку говорить об этом действительно не имело смысла, и тогда Валдар продолжил: — Но я не хочу, чтобы смерть Норы была напрасна. И сейчас наша задача предотвратить гибель народа. Я уже не первый год работаю над этим, но, как вам известно, безуспешно. У нас остался последний шанс. Нужно разыскать провидиц. Нужно понять, как избежать конца нашего мира. Поэтому вы оба отправляетесь в восточные земли на поиски обители.