Суета вокруг глобуса
Шрифт:
– Что ж ты молодых подставил, детей, это у вас теперь индейская доблесть такая? Впрочем вы, ирокезы, всегда трусливые были, норовили ударить исподтишка и бежать. И тотем ваш нужно поменять. Медведя на этих ваших...коротышек вороватых. А насчет друга твоего... Максим бесстрастно слушал и ждал. Он понимал, что все пропало, поздно, прогрессор уже отослал импульс, и он достиг адресата. А это значит, что колесики истории завертелись, будет снята блокировка, и груз будет доставлен на Землю. И ничего уже нельзя поделать, только с честью умереть и попытаться, хотя бы попытаться отомстить за Койота этому существу, стоявшему перед ним.
– ... Виноват. Отойди от машины по-хорошему, и возвращайся на свою Секвойю. Тебе ведь твой сахэм предложил, вот и... Коммуникатор прижал уши, Палатенко включил панорамное зрение и заметил, как далеко слева колыхнулись кусты, потом ближе.
– Зачем ты все это затеял?
– спросил он, чтобы протянуть время.
– Ты ведь вроде помогать должен, спасать.
– Именно этим я и занимаюсь, - Вепрев слегка расслабился, видимо, ему не часто
– Тогда зачем ты делаешь все, чтобы таймер попал на Землю? Коммуникатор запрыгнул на капот, стал приставать. Максим его рассеянно отталкивал правой рукой. - Почему ты решил, что это таймер?
– Только не надо мне врать, что это просто глобус!
– Нет, это не глобус - Вепрев явно забавлялся. - Хочешь, скажу? Но тогда, сам понимаешь, мне придется тебя... Максим крепко схватил Коммуникатора поперек туловища и швырнул прогрессору в лицо. Рыжий зверь заорал, вцепился острыми когтями Вепреву в гигантские уши, задними ногами принялся нещадно рвать его нос, рот и подбородок, напоминая энергичного юного "чужого", только с мехом. Вепрев зарычал и стал его отдирать. В ту же самую секунду почти одновременно произошли еще три действия: Максим подпрыгнул нанес Вепреву сокрушительный удар в темя двумя кулаками, прогрессор покачнулся, сзади на него с визгом прыгнула Окрошка, обхватила его руками и ногами и они упали на асфальт. Вепрев полез во внутренний карман, Роман с цепью в руке, делавший круги вокруг клубка тел, упал и навалился на руку всем телом. Все вместе они с трудом затолкали упирающегося прогрессора в багажник. Вдали послышалась милицейская сирена. Роман рухнул на место водителя и стал лихорадочно искать скрытую панель, запыхавшиеся молодые люди заняли задние сиденья. Вепрев методично и мощно бил в перегородку, та трещала и подавалась. Придавленный Коммуникатор наконец пришел в себя, открыл один глаз, повел носом, вяло ткнул лапой в блок кассетного магнитофона. Палатенко глубоко вдохнул и выдохнул, заставляя себя успокоиться, осторожно вытянул панель, чтобы не повредить толстый кабель, на верхней крышке зажглись зеленые цифры и символы. Задняя панель треснула, показалась рука и страшное, все в крови лицо Вепрева. Оскалившись, он тянулся из всех сил к прибору. Максим не глядя набрал какой то шифр и нажал большую зеленую клавишу. Сзади багажника раздалось гудение, салон осветила фиолетовая вспышка, раздался неприятный звук четвертуемой купейной вареной курицы и Окрошка в ужасе смотрела на то, что оседало между сидениями...
***
Максим подъехал на место, медленно подошел к Койоту, откинул мешковину и присел рядом. Коммуникатор запрыгнул ему на плечи, стал тереться совсем по кошачьи. "Найди там кого-нибудь, кого не жалко" - вспомнил он слова Координатора. Индеец встал, бережно поднял тяжелое твердое тело и отнес в машину. Он ехал к Семеновскому озеру и думал тяжелую думу. Зачем же ты, многоуважаемый Тсисту, это сделал? Разве это стоило того? Да вся эта проклятая умирающая планета не стоила одного твоего клыка! Или ты опять что-то хотел мне сказать, в последний раз? Что же ты натворил, как же я теперь буду без тебя, без твоего ехидства, глупых шуток, мудрых иносказаний...
Он припарковал автомобиль возле озера, вынес тело, завернул в несколько расшитых одеял. Потом сходил за саперной лопаткой, выкопал могилу, опустил туда кроличью тушку, купленную на рынке, и бутылку воды, чтобы волку было чем подкрепиться во время долгого и опасного пути в царство Духов. Развел маленький костер, выкурил трубку и начал негромко петь длинную заунывную погребальную, прося , чтобы Койот не торопился, осмотрелся сначала, выбрал правильную дорогу... Вдруг Коммуникатор поднял голову и уставился в заросли. Максим обернулся. Возле костра бесшумно появилась приземистая фигура, он увидел, что это небольшая волчица. Она смотрела на него, наклонив голову, в зрачках отражался огонь. Волчица закрыла и открыла пасть, вся напряглась, ее спина выгнулась, как будто она страдала от сильной боли.
– Да! Не!, - хриплый низкий голос, казалось, исходил из груди зверя. Волчица села, зажмурила глаза. Потом опять подняла голову. - Дай! М-м-е. - Дать тебе?
– Максим указал на кролика в яме.
– Мясо? Возьми! Волчица подняла голову, видно было, что говорить доставляет ей настоящие муки. - Ко-и-и-и-и-и-й- у-у-у, - провыла она и опять посмотрела Максиму в глаза. Он понял. Встал, подобрал лопату, затоптал костер и двинулся по тропе к автомобилю. Отъезжая, он услышал, как волчица, дав себе волю, залилась во весь голос разрывающим душу плачем.
***
Виктор присел на корточки и осмотрел глобус со всех сторон. В нижней части были видны еле видимые царапины, как будто шар пытались чем-то подцепить. Ну, значит, не судьба с этим глобусом, облегченно думал Корнеев. И очень хорошо. Вы все там хотели, чтобы я его нашел, вот я его нашел, забрать не могу, на этом свое задание партии и правительства считаю выполненным. Не надо мне ордена, только отправьте меня обратно к маме, умоляю вас, мерзавцы! Я устал от холода, от безотходной манны вашей небесной диетической, я хочу на работу, под крыло Модеста моего славного Матвеевича, к ребятам! Тут Корнееву стало стыдно, он полез за сигаретами и обнаружил, что пачка пуста. Ну вот, и это еще вдобавок, нате пожалуйста. Он сел и стал угрюмо смотреть на
***
Последний мемуар Александра Привалова.
Я не успел оправиться от удивления, как в торпедный отсек вошли два человека - капитан Савицкий и командир лодки Архипов. Было ясно, что они ругаются уже какое-то время и приближаются к заключительной фазе. Я съежился и попытался слиться с интерьером, но меня и так не замечали в пылу спора.
– Сигнал всплыть - это три глубинных заряда, три! А не пять, вам ли этого не знать!
– Это объявление войны, и мы должны ответить! - металлическим голосом говорил капитан. Мы этой одной торпедой весь их флот разметаем, впредь неповадно будет!
– А я вам напомню, товарищ капитан, - также твердо возражал Архипов, - Что нам адмирал Фокин говорил! А он разрешил применять ядерную боеголовку только если атакуют, если сделают дырку в корпусе!
– Когда будет дырка, поздно будет! Вы что же, товарищ командир, вы советский офицер или...? Тут капитан осекся, наткнувшись на взгляд Архипова. Меня, наконец, заметили и турнули в свою каморку. Все понятно, думал я по дороге, значит, нас все-таки обнаружили.
Связи с Москвой не было, но Вадим постоянно слушал американское радио, которое сообщило, что над нами целая эскадра кораблей - я запомнил название "Кони", "Итон" и еще штук десять, а воздухе кружило пятнадцать самолетов. Мы не могли всплыть, и наш благоустроенный корабельный быт постепенно превратился в ад. Аккумуляторы сели, вентиляция не работала. Не знаю, понимаете ли вы, что такое плюс шестьдесят градусов в подводной лодке. Вспомните поездки в Крым и как вы томно обмахиваетесь "Известиями", спасаетесь холодным лимонадом и мороженным, и это при тридцати и морском ветерке. А тут шестьдесят. И глубинные гранаты бьют молотом, как по голове, регулярно и нет от них спасения. Роман три раза падал в обморок от тепловых ударов, я пережил четыре. У меня перед глазами стояла желтая бочка с квасом, как она стоит в теньке и как я к ней подхожу, говорю дородной тетке в белом халате - две больших, и протягиваю две монеты в десять копеек и две, а потом стою и пью, пью, отгоняя пчел, этот райский напиток, пью до головной боли. Потом очнулся - сижу за своим столом, уткнувшись головой в мокрое полотенце, хорошо, что не в паяльник. А суточная норма воды - один стакан. Двести пятьдесят грамм. На день. В отсеках стоял тяжелый запах, электролит в аккумуляторах закипал и отравлял людей парами кислоты, моряки не могли принять душ, даже умыться нельзя было, лицо протереть, и началась потница. Моряки страдали от экземы, чесались и матерились так, что подводным чертям тошно было. Батареи были на нуле, делать было нечего, капитан решил всплывать, и попали мы прямо в объятия вражеского эсминца.
***
Оправившись от изумления, Виктор осторожно тронул глобус пальцем. Глобус ойкнул тоненьким голоском. - Ты..., живой, что ли? - спросил он, чувствуя себя немного дураком. Шар молчал. Виктор подумал немного, потом осторожно обнял теплый медный мяч и повлек его к люку. Тот послушно двинулся, как тяжелый свинцовый воздушный шарик с гелием. Они выбрались наружу, похолодало, безлунное небо налилось чернильной синевой. Шар медленно потерял невесомость, стал весить с десяток килограмм, Корнеев переложил его в капюшон и двинулся в путь. Через пару километров он услышал хныканье за спиной. Он остановился, вынул глобус, тот был очень холодным и даже, как показалось Корнееву, мелко подрагивал. Он закутал глобус в шарф, прижал к груди, потом пристроил под мышкой, и так шел, стараясь не отрывать глаз от синей сопки вдали. Через час он увидел Мальчика, тот сидел и ждал, и рассказал ему обо всем. Пьер дальше нес глобус сам, согревая его. Они уже подходили к пещере, как вдруг шар опять захныкал, потом притих, и заплакал уже по-настоящему, горько и навзрыд. Два человека, стар и млад, смотрели на него в отчаянии, не зная, что делать. Вдруг из бока глобуса на экваторе вырос маленький синий хоботок и принялся несмело ощупывать окружающее пространство.
– Да ведь он есть хочет!
– догадался Виктор. они поспешил к входу в расщелину. - Надо только у наших нянек молоко попросить, теплое. Или детское питание какое нибудь, абрикосовое, я его любил.
– А я только материнское помню, - сказал Пьер.
– А с чего ты взял, что он будет употреблять человеческую пищу? Разве это человеческий детеныш? Корнеев встал на пятачок, покачивая теплый шар, как младенца. - Не знаю, пусть тогда найдут ему пищу, они умные. Звездочек миндальных. В общем так, уважаемые! - обратился он в пустоту.
– Вот у меня здесь ребенок, он плачет и хочет есть! Дайте ему, пожалуйста, покушать, по-хорошему! Последнее, что он увидел, была спускающаяся с потолка черная сфера, которая накрыла его, затем фиолетовая вспышка, и Виктор обнаружил, что лежит, скрючившись, в тесном темном помещении, пахнущем озоном, резиной и бензином.