Суета вокруг кота
Шрифт:
Неожиданно раздался глухой хлопок. Это голова Бублика не выдержала жара магического огня и взорвалась будто тыква, разлетевшись на десяток кусков. Уже мертвое тело сделало резкий пируэт на краю пропасти и рухнуло вниз… Айвалин разразилась злорадным хохотом.
— Берегись! — закричал Анриэн, заметив пламя, бегущее по веревке прямо к Спинолому.
Тролль громко выругался, сорвал с себя остаток каната и отшвырнул его прочь. Связь между краями провала перестала существовать.
— Предупреждал же я тебя насчет головы, — проворчал он, адресовав свою реплику останкам Бублика, догорающим на поверхности темной воды.
Опередив мои
— Ранил! — раздосадованно поморщился мой нао. — Живучая гадина!
И сейчас же, вслед за этим выстрелом, будто отмерев или выйдя из транса, десять бойцов погибшего толстяка одновременно вскинули свои автоматы…
— Ложись! — заорал Кирилл, падая на пол и утягивая меня за собой.
Я шлепнулась плашмя, чуть не придавив тихонько хнычущего от ужаса кота. Успела схватить и прижать к груди пушистый комок, уверяя его в том, что все будет хорошо, и при этом совершенно не веря в собственные слова. Второй рукой подбила под ноги растерянного Анриэна и обрадованно увидела, как дроу валится рядом — живой и невредимый. И тут воздух вспороли автоматные очереди.
— Спино… — закричала я и подавилась словом, услышав рев раненого тролля.
Кирилл ловко откатился в сторону, подхватил грузно сползающего по стене Спинолома — с залитым кровью лицом и потащил того дальше, в коридор. Я же передала Анриэну примолкшего и, кажется, обмочившегося кота, махнула рукой — мол, отходи, и чуть приподнялась, пытаясь рассмотреть то, что происходило сейчас на противоположной стороне.
На краю обрыва стояли трое — Айвалин и пара ее приспешниц. Вид этих женщин внушал ужас и одновременно благоговейный трепет. С раскрытых ладоней воительниц лился непрерывный огненный поток. Охранники покойного Бублика, успевшие перебраться на нашу сторону, лежали мертвые, страшные, черные, обугленные. Несколько бойцов с той стороны пытались отступить в коридор, но и их настигло всепоглощающее магическое пламя. Франк короткими очередями хладнокровно добивал раненых.
— Замечательно! — удовлетворенно изрекла Айвалин, опуская руки, и огонь тут же погас. Жрица потерла правое предплечье, запятнанное алой кровью — видимо, пуля, выпущенная Кириллом, задела ее лишь вскользь, — и устремила на меня пристальный взгляд. — Признайся, ты шокирована моей победой, сидка? — рассмеялась она.
— Кхм, — кашлянула я, будучи не в силах избавиться от противного запаха горелой плоти, вызывающего першение в горле. — Скажем так, я весьма впечатлена.
— Сила моей повелительницы безгранична! — с пафосом изрекла жрица. — Сдавайся, сидка, и я обещаю сохранить жизнь твоим друзьям.
— Я подумаю, — неопределенно пообещала я.
— Подумаю? — Изящно изогнутая бровь Айвалин выгнулась еще больше. — Ты, кажется, меня не поняла. Это не предложение, а требование.
— Но ты там, а я — здесь, — с намеком напомнила я, взглядом измеряя разделяющее нас расстояние.
— Думаешь, это тебя спасет? — презрительно фыркнула жрица. — В отличие от тебя, дурочка, я не страшусь каких-либо преград. К тому же умею летать…
— Чего? — ошеломленно разинула рот я.
— Сначала я перелечу через провал и добью вашего раненого тролля, — злорадно прошипела жрица. — А затем медленно и со вкусом выцежу жизнь из той мерзкой отступницы, которая прячется там внизу, полагая, будто я ее не замечаю…
— Лизка! —
— Нет, — категорично рявкнула жестокая женщина, — она меня предала и заслуживает смерти. Я убью ее и…
— Не убьешь! — внезапно прозвучало из коридора, и из груды мертвых тел поднялся невредимый — без единой царапины, всеми позабытый Надир. В руках тролль держал заряженный арбалет.
— Сдохни, тварь! — коротко рыкнул молодой боец и спустил тетиву.
Тяжеленный болт сорвался с приклада арбалета и устремился к Айвалин.
Бах! — это одна из приспешниц жрицы ловко сбила болт с помощью огненного шара, а вторая обдала отчаянного Надира потоком пламени. Не вымолвив даже слова, храбрец упал на пол. Он был мертв.
— Не-э-эт! — закричала я, став свидетелем этой беспощадной расправы.
— Не-э-эт! — слился с моим голосом голос Лизки, неожиданно появившейся над краем обрыва. Измазанная в грязи, оборванная, с перекошенным от горя лицом, девушка сжимала в руке пистолет и шла прямо на Айвалин. — Ты его убила! — по слогам отчеканила блондинка. — Его, самого доброго и хорошего в мире. Ты просто чудовище. Ты не имеешь права на жизнь! — Ствол был нацелен в лоб жрице.
— Да ну? — иронично усмехнулась служительница Смерти. — Получается, ты не только предала меня — свою благодетельницу и спасительницу, но и влюбилась в какого-то грязного варвара? Фу, как все это пошло… Стреляй же, чего ты ждешь? — В голосе жрицы прорезались издевательские нотки. — Стреляй давай, дорогая моя… — В черных глазах Айвалин, устремленных на несчастную девушку, вспыхнули колдовские красные огоньки, казалось прожигающие Лизку насквозь.
Рука Лизки тряслась, со лба блондинки стекали струйки пота, оставляющие полоски на покрывающей его грязи. Взгляд несчастной утратил осмысленное выражение, став безумным. Нижняя челюсть девушки отвисла, изо рта неслось нечленораздельное мычание. Медленно, очень медленно она отвернула оружие от жрицы и приставила его к своему виску. В эту долгую минуту мне показалось, будто на какой-то миг девушке все-таки удалось временно совладать с собой, и она взглянула прямо на меня, умоляя о помощи и вместе с тем прощаясь навсегда…
— Пощади ее, Айвалин! — хрипло закричала я, глотая подступившие к горлу слезы. — Обещаю, тогда я выполню все, чего ты захочешь! Только пощади ее…
— Пиф-паф! — насмешливо сказала жрица, и, подчиняясь ее приказу, загипнотизированная жертва послушно нажала на спусковой крючок.
Выстрел оглушительно грохнул на весь коридор, прокатившись по нему затухающим вдалеке эхом. Тело мертвой Лизки рухнуло с обрыва и скрылось в темной воде. Я же глотала слезы пополам с кровью из прокушенной губы, клянясь во что бы то ни стало отомстить проклятой жрице. Отомстить, даже ценой собственной жизни…
— Мило! — Айвалин потерла руки, весьма довольная собой. — Так-с, здесь порядочек и чистоту мы навели, пора заканчивать с остальными. Эй, сидка, — она повысила голос, обращаясь ко мне, — ты уже все обдумала, надеюсь. Соглашайся, пока я добрая!
— Ага, навидались мы уже твоей доброты, — вполголоса пробурчала я и закричала очень громко, дабы от жрицы не ускользнуло ни одно мое слово: — Да я скорее сдохну, чем…
— Сафира, — вдруг зашептал неслышно подошедший сзади Кирилл, дергая меня за рукав куртки, — извини, что обрываю столь интересную беседу, но Спинолом умирает…