Суитуотер и Ведьма

Кренц Джейн Энн

— И посмотри, что с ним случилось.

— Он почти взял под свой контроль четыре города-государства.

— Ключевое слово — почти.

Таггерт отмахнулся от этого. — Он совершил ошибку, попытавшись использовать культ в качестве своей опоры. Ошибочная модель. В конце концов, все культы умирают. Да, я воскрешаю Вортекс.

— Экспериментировать с искусственным усилением парачувств незаконно. Но ты это знаешь, не так ли?

— Я уверен, ты знаешь, что существует тонкая грань между передовыми научными исследованиями и незаконными экспериментами. На

сегодняшний день я — единственное живое свидетельство успеха Вортекса, и ты единственный, кто это знает. Сотрудники моей лаборатории понятия не имеют. По их мнению, они работают над запатентованной медицинской технологией, которая однажды произведет революцию в лечении пациентов, перенесших серьезную парапсихическую травму.

— Поздравляю. Ты рехнулся.

Таггерт максимально усилил свой талант. — Что-то разговор затянулся. У меня есть работа.

Итан хрипло вздохнул. — Моей семье это не понравится.

— У Суитуотеров будут вопросы. Они, несомненно, окажут давление на полицию, чтобы она провела расследование. Будет вскрытие. Но в конечном итоге ничего не найдут, потому что твоя смерть произойдет по естественным причинам.

— Не сегодня, — сказал Итан.

Его голос больше не дрожал. Он поднялся на ноги.

— Так не должно быть, — подумал Таггерт. Он попытался усилить натиск.

Внезапное, дезориентирующее ощущение обрушилось на него с силой волны, разбившейся о песок. Он не мог дышать. Он схватился за грудь. Ужасная тьма подкралась к нему. Гнетущие миазмы исходили от стен, пола и потолка. Двери он больше не видел.

В центре неестественной пелены тьмы стоял Итан Суитуотер.

— Ты прав, — сказал Итан. — Эта ледяная атмосфера — настоящий талант. И ты объединил ее с двумя другими. Неудивительно, что ты сумасшедший, как обожженный призраками старатель.

Таггерт ухватился за край стола, чтобы не упасть. Он попытался перенаправить свой талант на Итана, но ничего не вышло. — Что ты делаешь со мной?

Итан полез в карман своей куртки. Таггерт решил, что он собирается достать пистолет. Даже знание того, что Суитуотер собирался его застрелить, не давало ему энергии, необходимой для отпора. Он никогда не знал такого изнеможения.

Но Итан достал не магрез. Когда его рука снова появилась, Таггерт увидел, что он держит ручку, которая блестела и искрилась на свету.

— Что? — Таггерт прошептал.

— Зеркальный янтарь, — сказал Итан.

— Никто не использует зеркальный янтарь, — прохрипел Таггерт. — Это просто украшение.

— Это правда, что большинство людей не могут резонировать с ним, а я могу. Я могу настроить его и использовать для отражения длин волн большинства форм паранормальной энергии, в том числе паранормального спектра человека. Он работает еще эффективнее, если длины волн уже нестабильны. Как у тебя, например. Нестабильность создает слабость, но я уверен, ты это знаешь.

Понимание закралось в затуманенный мозг Таггерта. — Нет. Невозможно.

— Как технику, тебе будет интересно узнать, что прямо

сейчас все, что ты направляешь в меня, отражается. Потоки возвращаются обратно к источнику — к тебе. Предлагаю тебе выключить это ледяное дерьмо, пока оно тебя не убило.

Таггерт в последний раз изо всех сил попытался направить талант, но не получил ответа. Все его чувства, нормальные и паранормальные, выключились. Сердце беспорядочно колотилось.

Он попытался открыть ящик стола, отчаянно пытаясь схватить хранившийся там магрез, но не смог. Он умирал.

Он отказался от попыток призвать свой талант. Волны тьмы тут же отступили. Он уже не был на грани полного упадка сил, но был измотан. Он откинулся назад и упал на стул. Он знал, что чуть не умер. Ошеломленный случившимся, он смотрел, как Итан достает телефон.

— Я добыл то, что вам было нужно, — сказал Итан тому, кто ответил на другом конце. — Все записано. Теперь он весь твой.

Дверь распахнулась. В офис ворвалась группа мрачных людей с оружием в жилетах с логотипом ФБПР. Главный вышел вперед.

— Таггерт Спунер, вы арестованы за убийство Треверса Боуэна и покушение на убийство Итана Суитуотера и Равенны Честейн. Вас также обвиняют в заговоре с целью убийства по заказу.

— Вы ничего не сможете доказать, — прорычал Таггерт.

— Думаю, я забыл упомянуть, что мы с Габриэлем Джонсом нашли бумажные файлы, которые Консьерж хранил в Подземном мире, — сказал Итан. — Все четко и подробно прописано, кто, где, когда и как. И ты сам только что признались в убийстве Боуэна. Так, что у нас много доказательств.

Таггерт покачал головой. — Это не должно так закончиться.

— Ты ошибаешься, — сказал Итан смертельно мягким голосом. — Когда ты подверг опасности Равенну Честейн, ты подписал себе приговор. Только так все может закончиться.

Таггерт недоверчиво посмотрел на него. — Она всего лишь сваха.

— Она моя сваха, — сказал Итан.

Двое агентов надели на Таггерта наручники и вывели его в коридор. Он увидел Мелоди Палантин в дверях ее кабинета. Она смотрела на него, открыв рот от шока.

— Мистер Спунер, — сказала она, — что мне делать?

— Позвони моему адвокату, — сказал Таггерт.

— Да, сэр, — ответила Мелоди.

Она убежала обратно в свой кабинет и схватила телефон.

Глава 46

— Я постоянно возвращаюсь к тому факту, что в твоих профилях Гаррета Уиллиса и Кларка Хэтча совершенно не учтены их сталкерские стороны, — сказала Равенна.

— Я тоже из-за этого не сплю, — сказала Сибил. — Однако есть несколько разных типов сталкеров, и некоторые легче выявить, чем других. Я поручила своему ИТ-консультанту установить в программе растяжки, предназначенные для оповещения при обнаружении определенных расстройств личности, но ни одна система не идеальна. Все, что я могу сказать, это то, что ни Уиллис, ни Хэтч не подавали никаких тревожных сигналов. Я просто не понимаю, как я могла так ошибиться, причем не один раз, а дважды.