Сумеречное состояние
Шрифт:
Ему уже никуда не хотелось. Казалось, если он игнорирует все, что связано с калекой и рестораном на Земляном Валу, ничего не случится, не будет никаких последствий. Не лучше ли обо всем забыть и больше никогда об этом не думать?
Арсений уже шел к подземному переходу. Еще пару секунд, и стало ясно, что назад дороги нет.
На другой стороне он замедлил шаг. Захотелось, чтобы заведения, в которое он когда-то ходил, больше не было. Пусть там будет что-то другое, все, что угодно. Он смутно помнил, как близко от подземного перехода располагался ресторан, на тротуаре было немало пешеходов, но заметил заведение Арсений еще на расстоянии.
Перед входом он остановился.
Поколебавшись с минуту и не обнаружив ничего существенного, Арсений вошел внутрь. К нему сразу шагнула официантка, ожидая просьбы потенциального клиента. Арсений быстро осмотрелся. Если снаружи ресторан вроде бы остался прежним, внутренний интерьер изменился. Теперь здесь преобладал темно-красный, винный цвет. По левую сторону узкого прохода шли кабинки, прикрытые шторками, справа были свободные столики. В глубине помещения тихо шуршал маленький фонтанчик. Посетителей было немного, Арсений никого не узнал, и эти люди ему ни о чем не говорили. Пару кабинок было занято, но рассмотреть сидевших там людей, не заглянув без всяких церемоний внутрь, было нельзя.
На всякий случай он прошел вперед, сделав вид, что высматривает место, которое ему понравится больше всего. Официантка следовала за ним, указывая на свободные места. Арсению удалось заглянуть в одну кабинку сквозь щель в неплотно прикрытой шторке, там сидели мужчина и женщина, но их лица он не рассмотрел. Арсений вернулся назад и сел за столик ближе к выходу. Здесь он мог видеть любого входящего.
Он заказал лапшу с рыбой, решил, что раз уж сюда пришел, почему бы ни посидеть какое-то время, и прибавил к заказу темного пива. Он не знал, чего ждал, но постепенно к нему возвращалось прежнее спокойствие. Таяли терзания, связанные с лепетом слабоумного. Он здесь, и что? Ничего! Арсений даже поблагодарил калеку про себя, что тот вынудил его зайти сюда и окунуться в воспоминания. Арсений ел медленно, те, кто входил, были ему незнакомы и не вызывали никакого интереса, и ему ничего не оставалось, как вспоминать. Вскоре это вызвало такую ностальгию, что Арсений совершенно обособился от происходящего, погрузившись в прошлое.
В какой-то момент он вздрогнул: официантка спрашивала, не принести ли еще что-нибудь. Он покачал головой и, осмотревшись, попросил расчет. Теперь ресторан заполнился народом, Арсений не заметил, когда это случилось. Он глянул на часы и удивился: время приближалось к девяти. Как он просидел столько времени? Да, он задумался, но не настолько, чтобы не контролировать происходящее вокруг. По его расчетам он просидел не больше часа, и сейчас время должно приближаться к семи вечера.
Расплатившись, он вышел на улицу и только там окончательно убедился, что его часы идут правильно — приближались сумерки. Видимость была еще нормальной, но дневной свет поблек. Куда-то подевались минимум два часа! Арсений направился к подземному переходу, вновь попытался представить, мог ли он незаметно для себя просидеть три часа вместо одного. Вспомнил о жене, занервничал. Он даже не позвонил ей, предупредив, что задержится — не знал, что просидит в ресторане так долго. Поначалу он вообще не собирался что-то заказывать.
Арсений набрал номер Леры, остановился, ожидая, когда жена ответит, оглянулся. Он сделал это не потому, что хотел еще раз посмотреть на ресторан, он посмотрел туда машинально.
Увиденное ввергло его
В трубке послышался голос Леры. Она спросила, где Арсений сейчас, когда вернется домой. Она приготовила отличный ужин и без него не хотела бы садиться за стол. Арсений все это слышал, но смысла не понимал.
Только что он видел двух мужчин, вошедших в ресторан. Он видел их всего три секунды, но этого оказалось достаточно. Он даже пошатнулся, настолько подействовало на него увиденное.
Одним из этих мужчин был Дима, его покойный друг. Арсений видел его со спины, но то, что это был Дима, сомнений быть не могло. И дело даже не в его бежевом спортивного покроя пиджаке, который он носил перед смертью, таких пиджаков было немало. Самой важной деталью была прическа старого приятеля. Светлые, чуть желтоватые волосы, короткая стрижка, выбритые виски, но при этом удлиненные волосы на затылке, они чуть вились внизу, иногда Дима делал из них хвостик.
И Дима был не один. Рядом с ним находился человек, который показался… копией самого Арсения. Если появление старого приятеля могло объясниться тем, что в Москве был еще кто-то очень похожий, что можно было сказать про Арсения?
Голос жены в трубке стал тревожным, но Арсений молчал. Он хотел сказать, что сейчас перезвонит, но так и не произнес ни слова, просто нажал на сброс. Поспешил назад к ресторану, не осознавая, что почти бежит. Случись подобное до того, как слабоумный возле ВДНХ послал его к этому ресторану, Арсений удивился бы этой парочке двойников, возможно, захотел бы разок взглянуть на человека, так похожего на него самого, но сейчас ситуация была иной. Он подумал о двойниках в последнюю очередь, у него появилась уверенность, что он видел старого приятеля, погибшего столько лет назад, и… кого еще? Себя?
Телефон зазвонил снова — это наверняка была жена, но Арсений трубку не снял. Он вбежал в ресторан, откуда вышел пять минут назад. Его охватила паника при мысли, что он действительно видел себя и покойного друга. Под слоем этой паники он понимал, что надо войти спокойно, сделать вид, что он что-то забыл, убедиться, что никого похожего на тех двух мужчин нет, но не вышло. Арсения уже трясло. Его суета, резкие движения сразу же насторожили официантов. И самое обидное, что Арсений не смог внятно объяснить, что ему надо, не смог успокоить женщин, что лишь посмотрит на посетителей и без проблем удалится. Слова ему в этот момент просто не давались.
Он бросился к ближайшей кабинке, заглянул в нее. Там сидела компания незнакомых молодых людей. Арсений отдернул шторку следующей кабинки. Там тоже не оказалось тех, кого он искал, но боялся увидеть. Одна из официанток схватила его за руку, залепетала, что так нельзя делать, другая кого-то позвала. Люди за столиками уже смотрели на Арсения. Он увидел верзилу, спешащего к нему, и понял, что уже не успеет заглянуть в остальные кабинки, если не погасит назревший скандал.
Он вскинул руки, выдавил из себя улыбку для испуганной официантки и заговорил:
— К вам только что зашли двое мужчин, один из них блондин. Куда вы их посадили? Я их ищу.
— Покиньте наш ресторан! — потребовал верзила.
Официантка отступила на шаг, давая вышибале больше пространства в узком проходе. Появился еще один охранник, он окликнул партнера, тот остановился, и Арсений воспользовался этой заминкой — заглянул в третью кабинку. И там тоже не обнаружил старого приятеля.
Правую руку ему закрутили за спину, и он едва не заорал от острой боли. Второй охранник помог партнеру, Арсения повернули к выходу и, закручивая руки, вынудили его двинуться к выходу.