Сумрак веков

Дуплина Анна

– Ты не правильно задаешь вопрос. Какую выгоду получает Ковен от сотрудничества с Управлением, вот что интересно.

– Я не думаю, что они шпионки Ковена.

– Если бы это было не так, Ковен давно бы убрал их. Ты не представляешь, каким могуществом обладают ведьмы, состоящие в нем. На что они способны и готовы, чтобы защитить себя и остальных ведьм.

– Может так они и защищают Ковен.

– Только если все сильно изменилось с последней нашей встречи.

– Ты тоже была в Ковене?

–

Это было очень давно.

– Не расскажешь?

Отрицательно помотав головой, я ушла на кухню готовить зелье. Мне очень хотелось верить, что мы не угодим в ловушку, которая могла поджидать нас абсолютно с любой стороны.

Весь путь до Стьюартс Драфт занял тридцать две минуты. За это время погода успела кардинально перемениться. Яркое солнце спряталось за темными грозовыми тучами, а ветер, дувший с севера, нес прохладу, и я порадовалась, что надела свитер. За полчаса до конца пути, Райан выпил зелье, которое было призвано изменить его внешность. Оно не сделало его другим человеком, но его волосы посветлели и из каштановых стали русыми, глаза приобрели голубоватый оттенок и перестали напоминать расплавленную сталь. Черты лица едва уловимо изменились, нос стал чуть длиннее, скулы острее. Теперь парень совсем не напоминал Лиама, а был слегка похож на меня. Когда мы въехали в город, я посмотрела на изменившегося Райана. Он с любопытством рассматривал дома, ровными рядами выстроившиеся по обе стороны дороги. Мы оказались в старой части города, где дома были построены примерно в восемнадцатом веке, когда и был основан сам город.

Механический женский голос сообщил, что до конца маршрута осталось сто ярдов. Я нашла по правую сторону дороги нужный нам дом, отключила навигатор и уверенно свернула на подъездную дорожку. Газон перед домом был усыпан пожелтевшими листьями, осыпавшимися с деревьев, которые росли на соседних участках. Пожухлая трава и неубранные листья свидетельствовали о том, что хозяева дома не очень беспокоились о территории снаружи. Сам дом был старый и на первый взгляд требовал ремонта. На крыше кое-где не хватало кусков черепицы, некогда белая штукатурка местами облупилась, открывая серые стены дома, вывеска, гласившая, что в доме расположена аптека, лишь намекала на то, что она когда-то была выкрашена в зеленый цвет. Все словно кричало о запустении. Райан растерянно рассматривал дом, перед собой.

– Ты уверена, что мы приехали, куда надо?

– Мы приехали туда, куда отправил нас твой брат. И если он не ошибся, когда вводил адрес в навигатор, то да, мы приехали туда, куда надо.

Не заметив раздражения в моем голосе, Райан отстегнул ремень и взялся за ручку двери.

– Куда ты собрался?

– Позвонить в звонок, куда же еще.

Я вздохнула, повернула ключ, заглушая мотор, и повернулась к парню.

– Райан, давай повторим еще раз. Ты должен отдать всю инициативу мне и постараться вжиться в свою роль.

Я закипала, мне не нравился весь этот план с самого начала. Тащить за собой Райана было глупо и опасно. И если бы не паранойя Лиама, все было бы куда проще. На секунду я закрыла глаза в попытке остыть.

– Ты должен стать незаметным, моей тенью, если тебе так понятней. Ты должен производить впечатление глупого, юного и наивного, но никак не почти что охотника на ведьм. Ты понял меня?

Серые-голубые глаза гневно сверкнули, и знакомое упрямое выражение промелькнуло во взгляде парня. Но он лишь стиснул зубы и молча кивнул. Вздохнув еще раз, я взялась за ручку, но не успела выйти из машины, как входная дверь дома распахнулась и на пороге возникла женщина лет тридцати на вид. Она, несомненно, была ведьмой довольно молодой и не очень сильной. Я едва заметно ухмыльнулась.

–

Мы точно приехали, куда надо.

– Почему ты так решила? – разглядывал Райан ведьму через стекло.

– Потому что в ее руке спрятано зелье, способное нас убить.

Глава 5

Я медленно подняла руки, развернув их ладонями к лобовому стеклу, демонстрируя ведьме, что они пусты. Она спустилась на ступеньку вниз и перевела взгляд на Райана. Он повторил мой жест, глядя прямо ей в глаза. А я снова подумала о том, каким сильным характером обладает этот мальчишка.

– Что они будут делать? – спросил он меня.

– Я думаю, тянуть время, чтобы проверить тебя.

– А если им что-то не понравится, убьют? – в его голосе не было страха.

Я пожала плечами:

– Это изначально была провальная идея – брать тебя с собой.

Не отрывая взгляда от лица ведьмы, я медленно опустила левую руку и открыла дверь. Заметив мое движение, она шагнула еще на ступеньку ниже, но дверь за ней распахнулась, и на пороге появилась еще одна ведьма, точная копия той, что стояла перед машиной.

– Все нормально, Эми. Пригласи гостей в дом, – произнесла она, кладя руку на плечо сестре.

Эми кивнула, отдала сестре пузырек, который прятала за спиной, и подошла ко мне в тот самый момент, когда я оказалась на подъездной дорожке.

– Меры предосторожности, сами понимаете, – сказала она, протягивая мне руку.

Я ответила на рукопожатие и кивнула Райану, чтобы он выходил из машины. Поравнявшись со мной, парень широко улыбнулся стоявшей перед нами Эми.

– Мама предупреждала меня, что нам могут быть не рады, но вы заставили меня поволноваться, если честно, – произнес он с любопытством разглядывая сестер. – Хотя такие очаровательные девушки, как вы, не могут никому причинить вред, я просто уверен в этом.

Я подавила желание отвесить ему подзатыльник и сделала шаг вперед, оттесняя парня к машине.

– Меня зовут Аманда Питерсон, этот несносный мальчишка, как вы уже могли понять, мой сын Райан.

Все так же широко улыбаясь, Райан отвесил ведьмам поклон.

– Я безумно рад с вами познакомиться, мисс.

– Давайте зайдем в дом, – оглянувшись по сторонам произнесла Эми.

Не дожидаясь нашего ответа, она развернулась и скрылась в сумраке дома. Вторая из сестер Витерфолд окинула нас изучающим взглядом и последовала за сестрой. Пока все было довольно просто, но я точно знала, расслабляться рядом с ведьмами было нельзя. Я обернулась к Райану и послала ему многозначительный взгляд, на который он в ответ лишь ухмыльнулся и пожал плечами. Он был невыносим.

Я шагнула вперед и стала подниматься по ступенькам. Ступив в темную прохладу дома, мне пришлось на мгновение прикрыть глаза, чтобы дать им привыкнуть к полумраку царившему вокруг. Половицы под ногами жалобно скрипели, словно возвещая о том, что пришли незнакомцы, чьи шаги были чужими для этого дома. Открыв глаза, я обнаружила себя в коридоре, в конце которого ярким пятном выделялась дверь на кухню. Стены в доме были выкрашены некогда темно-зеленой краской, сейчас больше походившей на цвет воды в болоте, которое затягивалось ряской. Тут и там краска потрескалась и облупилась. Темно коричневый пол был застелен затертыми коврами, цвет у которых определить было уже невозможно. Все в доме кричало о запустении. Дом был старым и уставшим, судя по всему, как и его обитатели. Эми выглянула из пятна света и поманила нас рукой на кухню, после чего снова скрылась за дверью. На удивление, кухня выглядела не так заброшено, как все, что мы видели до этого. Мебель была светлая и чистая, а техника современная. На плите булькало желтоватое варево, от чего кухню наполняли травяные ароматы. Я почувствовала запах полыни и чабреца. Ведьмы варили что-то очень похожее на сонное зелье.