Сумрак веков
Шрифт:
– В качестве кого, позволь спросить? – я пыталась подавить нарастающее внутри раздражение. – Ведьмы ни за что не позволят мне привести к ним мужчину. А вдруг он, ну не знаю, охотник?
– Решай сама. Можешь сказать, что он твой брат.
– А можешь представить меня как твоего парня, – Райан лукаво подмигнул мне. Его явно не удивило предложение брата.
– Прости, я не встречаюсь с теми, кто только что выбрался из ползунков.
– Зря, наше поколение даст фору…
Договорить Райану не удалось. Лиам наклонился над столом, нависая над нами, и прервал нашу перепалку.
– Разговор окончен. Райан идет с тобой. У тебя есть день, чтобы продумать, что и кому ты будешь говорить.
Не дав мне возразить, охотник вышел из кухни, оставив меня сидеть с разинутым ртом.
– Прости, Мэнди, но придется подчиниться, – Райан тоже встал со стула. – Если Лиам что-то решил, то будет только так.
С этими словами и абсолютно равнодушным видом парень вышел из кухни вслед за братом. Я посмотрела ему вслед и прошептала:
– Великая Мать…
Глава 4
Лиам не шутил, и уже через полчаса я услышала звук двигателя мустанга, отъезжающего от дома. Я стояла за шторой на кухне, смотрела вслед удаляющейся машине и пыталась предугадать дальнейшие события. То, что мы затеяли, было игрой в русскую рулетку. Не факт, что мне удастся договориться с ведьмами и они мне поверят. Слишком долго я пряталась, в том числе и от Ковена. Это все было очень рискованно.
Машина Лиама скрылась за поворотом, и я отошла от окна. Как раз в этот момент на кухню зашел Райан.
– Как насчет обеда, Мэнди?
– Все что угодно, кроме этого дурацкого имени, – я поморщилась и повернулась в сторону холодильника. – Есть шанс найти там что-то, кроме истекающих жиром бургеров и холестериновых вафель?
– Ты забыла? Я уже неделю живу тут один. – Райан подмигнул и, обойдя меня, вытащил из холодильника коробку. – Тут можно найти, например, вегетарианскую пиццу.
Я вопросительно посмотрела на парня, а его щеки покрылись легким румянцем. Пожав плечами, парень выложил пиццу на противень и отправил в духовку разогревать. Под его напускной дерзостью скрывалось что-то совершенно иное. Каким он был? Парень, выросший со старшим братом охотником, который сам в семнадцать почти стал им. Что он чувствовал сейчас, потеряв сестру? И кстати…
– Райан, а где ваши родители?
Подняв на меня взгляд, парень задумчиво потер переносицу. Я выжидающе смотрела на него, но он молчал. Таймер духовки издал звук, оповещающий о готовности, и Райан, отвернувшись, молча достал пиццу из печки. Затем разложил тарелки и приборы, разлил содовую по стаканам и кивнул мне на стул, приглашая садиться. Я думала, он уже не ответит мне, но, как только я села и придвинула к себе тарелку, парень заговорил.
– Нам с Бетти было десять, когда какой-то пьяный урод влетел в автобусную остановку на своем грузовике. В той аварии погибло восемь человек, включая шестилетнего ребенка и обоих наших родителей. Лиаму было девятнадцать. Ему пришлось заботиться о нас с Бетти. Он учился готовить, пытался не забывать забирать нас из школы и придумывал сказки на ночь, когда Беатрис не могла уснуть. А потом, когда мы уже крепко спали, учился, чтобы стать охотником, – Райан отпил глоток содовой и посмотрел на меня. – Лиам сказал, ты сможешь помочь нам вернуть сестру домой.
Я откусила кусок от пиццы и прожевала, совсем не ощущая вкуса. Райан ждал моего ответа, поэтому я просто кивнула, продолжая жевать. Уверенности в том, что Бетти можно вернуть домой, не было, но я очень хотела вернуть свою жизнь.
Следующие полдня мы провели с Райаном на диване, бездумно уставившись в телевизор, по которому шел марафон Адской кухни 10 . На
10
Кулинарное реалити-шоу, идущее на американском канале Fox начиная с 2005 года.
11
Британский шеф-повар, ресторатор, ведущий телешоу.
– Ты что-нибудь выяснил?
Он порывисто встал и направился к брату, и я в очередной раз задумалась о том, каковы наши шансы вместе узнать хоть что-то полезное. Лиам, ничего не ответив, неторопливо снял куртку, повесил на вешалку и подошел к дивану. Обернувшись к телевизору, пару секунд охотник молча смотрел на экран, где в этот момент Рамзи разбивал тарелку в паре сантиметров от головы незадачливого повара, а затем, взяв пульт со столика, выключил его. Наконец усевшись на место, где только что сидел Райан, он повернулся ко мне.
– Завтра отправитесь к ведьмам, я скину тебе адрес и подробный маршрут, как их найти. Под окном стоит машина, – он протянул мне ключи. – Я дал им понять, что мне нужна информация о ведьме, ворующей девушек, а еще намекнул, что скоро в городе объявится очень сильная ведьма, которую это положение дел не устраивает. Я думаю тебя буду ждать.
– Надеюсь, не ребята из Управления, – хмыкнула я.
– Я ездил один, у Управления сейчас и так полно дел, чтобы соваться к ведьмам за сомнительной информацией.
Я повертела ключи в руке и кивнула.
– Чтобы Райан отправился со мной, над ним придется поработать, – я окинула взглядом его изумрудный спортивный костюм, украшенный маленькими желтыми котами. – Он должен выглядеть старше, солиднее и быть более сдержанным.
– Со сдержанностью проблем не будет, так ведь Райан?
Лиам окинул парня суровым взглядом, и на мгновение мне показалось, что я вижу перед собой юного парня, оказавшегося один на один с двумя детьми, раздавленными горем, а не серьезного охотника, переловившего более десятка ведьм.
– Не будет, – Райан кивнул и, поджав ноги, уселся на ковер перед диваном. – У тебя есть план?
Я кивнула и, переводя взгляд с одного на другого, рассказала, что нам придется сделать. Выслушав около сотни возражений, я продолжала настаивать на своем. Это был единственный выход. В итоге Лиаму пришлось согласиться со мной, и остаток вечера я провела за приготовлением зелья на космической кухне охотника, в то время как он пытался найти в гардеробе хоть что-то более подходящее нашей легенде. Когда мы, наконец, разошлись по комнатам, было немногим больше двенадцати. Я рухнула в кровать и первый раз за много лет помолилась Великой Матери.