Суженая

Кариди Екатерина Руслановна

Виргелия торопилась, ей еще надо было запереть здесь все, забрать свою одежду, спрятанную под мостом, и уйти в переход. К тому моменту, когда она вывалилась из перехода в лесу неподалеку от схрона, силы попросту оставили ее. Она пробормотала:

– Все...

И отключилась.

Когда она пришла в себя, уже брезжил рассвет. А рядом был Михаэль.

глава 17

В

первую секунду Виргелия пришла в ужас и сжалась. Он все узнал...

Однако Михаэль смотрел на нее с легкой усмешкой, а потом коротко бросил:

– Выспалась? Пора за работу.

И отвернулся.

Она кивнула его спине и заставила себя подняться. Все время ожидала разоблачения, но Михаэль и словом не обмолвился. Он как-то странно на нее поглядывал, моментами на губах мелькала усмешка, но, может быть, ей это просто казалось? Виргелия решила не дразнить лихо.

А работать надо было.

Перебросить тело охотника на нечисть и незаметно подбросить к королевскому замку предстояло именно ей.

***

Труп Мидхэма у ворот замка обнаружили рано утром. Когда королю донесли об этом, он был в ярости. Слишком много надежд возлагалось на способности охотника на нечисть, а тот так не вовремя сдох! Норт хотел выбросить его тело собакам. Труп так и пролежал почти до полудня, пока король наконец распорядился убрать его и сжечь.

А потом Норт пребывал в отвратительном настроении, но он еще ждал. Мальчишка Зиберт должен был доставить ему желаемое. И тогда... Тогда его мерзкая жена сделает для него хоть что-то полезное. Если, конечно, не хочет отправиться в монастырь.

Но ожидание затягивалось. А к вечеру Норт от шпионов Лорвеля узнал, что его воспитанник просил убежища у темного лорда. Король был страшен, к нему боялись подойти. Донесение он выслушал молча, бледный гонец опасался, что его отправят на плаху, однако государь проговорил только:

– Что ж, это повод объявить Гаэлю Дарту войну.

Знаком отпустил нарочного, а потом рявкнул:

– Позвать ко мне мою жену!

Когда к нему в кабинет привели Анхельму, он отпустил всех. Долго смотрел на нее пронзительным взглядом, а после сказал:

– Где твой человек? Пусть придет.

– Да, мой король, - склонилась перед ним Анхельма, с трудом скрывая радость.

– Пошла вон, - бросил Норт и добавил напоследок: - Узнаю, что ты причастна, -сожгу на костре.

Это был нервный день. И пока пришлось ждать, у Анхельмы не раз мелькала мысль, что ее муженек слишком долго коптит небо, пора бы укоротить его дни. Останавливало ее только то, что старый мерзавец так и не объявил ее наследницей, более того, он выпустил Зиберта. Вот и получалось, что остаться вдовой при нынешних обстоятельствах опять-таки чревато тем, что она угодит в монастырь.

Ну уж нет. Она ждала вестей от Виргелии.

Сестра должна была уже достать необходимое. А Виргелия и рада была бы незаметно проникнуть к Анхельме и передать платок, смоченный кровью. Но у нее не было такой возможности. Михаэль теперь не отпускал ее от себя ни на шаг. Ни передать, ни избавиться. Ей приходилось улыбаться ему и терпеть.

***

До нагорного замка Зиберт Волхан добрался накануне вечером и сразу запросил у темного лорда встречу с глазу на глаз.

Когда Алена узнала, занервничала.

– Думаешь, он бежал?

Она прекрасно помнила тот подвал и знала, что оттуда не сбежать, если только не выпустят. А если его выпустили, то с какой целью? Когда кругом столько врагов, поневоле все вокруг начинает казаться подозрительным.

– Я все выясню, - Гаэль мягко коснулся ладонью ее щеки.
– А ты, если хочешь, не жди меня, ложись спать.

Не ждать его, как же!

Что-то такое загорелось в глазах мужчины, он поцеловал ее жарко и сразу отстранился.

– Я скоро.

И вышел, оставив в комнате одну.

***

Гаэль не сказал, но и его удивил и встревожил внезапный визит принца Зиберта. Нетрудно было догадаться, что парнишку послали сюда с определенной целью - добраться любым способом до его жены.

Гость ждал его в кабинете. Войдя, Гаэль увидел перед собой молодого мужчину. Воспитанник Норта выглядел уставшим и изможденным, но заметно повзрослевшим.

– Ты хотел меня видеть?
– спросил Гаэль, проходя в кабинет.

– Да, - молодой человек тут же выпрямился.

– С какой целью?

– Я расскажу, - проговорил тот.
– А вы будете делать выводы.

А дальше Гаэль внимательно его выслушал. Странно было многое, но он спросил об одном:

– Он назначил тебя наследником?

– Да. Но думаю, это просто уловка. Ему зачем-то нужно, чтобы я принес кровь Альбы.

Зиберт смотрел ему прямо в глаза.

– Почему же ты не поверил королю? По сути, у Норта сейчас нет другого наследника, кроме тебя.

Красивый, но здорово поблекший золотоволосый парень мрачно усмехнулся.

– Король... Да, он рассчитывал, что я потеряю голову от перспективы унаследовать трон.

– А ты не потерял?

– Я и так уже ее много раз чуть не потерял. Но не в этом дело. Он хотел, чтобы я принес кровь сестры как доказательство родства. Но кровь не докажет родства. Мы сводные с Альбой. Кровь сестры нужна ему для другого.

Повисло тяжелое молчание.

– На венчании ты назвал Альбу самозванкой, - сказал Гаэль наконец.
– Почему помогаешь сейчас?