Суженая

Кариди Екатерина Руслановна

Молодой человек смешался.

– Это еще не все. Есть еще кое-что. Анхельма была у меня, пока я сидел в подвале, и сказала, что моя сестра в другом мире. И что она может вернуть ее, если принести кровь или волосы.

– И ты?

Гаэль невольно напрягся.

– Она отправила Альбу на костер! Хотела избавиться от нее!
– подался вперед парень. Потом сказал, отведя взгляд: - Я не верю ни одному их слову.

Опять воцарилось молчание.

– Хорошо,- Гаэль кивнул.
– Спасибо, что предупредил. Оставайся

в замке, здесь тебе ничего не грозит. Завтра поедешь со мной.

Решение он принял еще днем. А парню лучше находиться при нем, потому что рядом с ним он будет в безопасности.

***

Жене, которая и не думала спать, ждала его, Гаэль и половины не рассказал. Просто предупредил, чтобы была осторожна, не принимала без него гостей и не выходила из замка.

– Это твой дом. Обживайся.

– А ты?
– встревожилась она.

– А мне нужно уехать.

– Когда вернешься?

– Точно не знаю, как пойдет, - говорил он ей, разглаживая подушечкой большого пальца упрямую складочку между бровей.

На ее юном и прекрасном лице это казалось неуместным, но душа, которую он видел в глазах, его суженая, была старше, сильнее и мудрее. И вот этой душе он сказал мысленно:

«Я. Всегда. Вернусь. К тебе».

Рано утром Гаэль уехал.

Алена смотрела из окна, как два всадника покинули замок. Копыта коней процокали по камню, а потом всадники скрылись за воротами.

Наверное, надо вставать?

Но солнце еще не взошло, только край неба золотился. Ох уж эти мужчины, хотелось сказать ей, вечно у них какие-то дела! Спать, разумеется, уже не получилось. Каким образом ее камеристки узнавали, что она встала, для Алены оставалось загадкой. Но те уже заполнили комнату.

– Миледи, мы приготовим ванну!

– Ваши волосы надо тщательно промыть и расчесать.

Вчера они вернулись в замок довольно поздно, от ванны Алена отказалась, не до того было. А после купания в подземном озере волосы у нее торчали во все стороны, как у настоящей ведьмы.

– Давайте, - проговорила обреченно, потому что все равно бы не отстали.

И вот пока ее мыли, растирали и умащивали какими-то изумительно пахнущими маслами, узнала много интересного.

– Вы теперь самая настоящая темная леди, - с восторженным придыханием проговорила Каппа.
– Впервые за очень много лет!

– И что это значит?
– вяло спросила Алена.

– А это значит, что замок признает вас хозяйкой. Для вас отныне нет закрытых дверей и потаенных мест.

– Хммм.

Она вспомнила, как Гаэль сказал - обживайся.

– Ну что ж, хорошо. Покажете мне замок?

– Да, миледи! Конечно! Это честь для нас!

А ей казалось, что этот пафос следовало бы поумерить. Но женщины отчего-то так радовались тому обстоятельству, что она теперь «настоящая темная леди». Хотя Алена совершенно не представляла себе, что это значит.

Но

когда въезжали во двор замка, пламя во всех жаровнях взметнулось вверх, словно фейерверк. И это все, оказывается, в ее честь? Но она же видела, как Гаэль владеет тьмой, у себя Алена это и близко не наблюдала. Ладно, подумала, разберется со временем.

Тем временем ей принесли платье. Темно-синее, бархатное, относительно скромное, как сказала Соль - домашнее. Лиф был плотно подогнан по фигуре, а от бедер юбка расходилась широкими мягкими складками. Длинные рукава, округлый вырез с золотой вышивкой по краю. Платье сидело идеально и не сковывало движений.

Вот теперь можно было и пройтись по замку. А то Алена жила здесь уже столько дней, а за это время видела одну только спальню.

Экскурсию решено было начать с жилых помещений.

Их было достаточно много, и размещались они на двух верхних этажах. Алена добросовестно заглядывала везде. И в гостевое крыло, и туда, где живет прислуга. Наконец они добрались до конца коридора, а там оказался переход в башню.

– Что находится здесь?
– спросила Алена.

– Это покои матери лорда Гаэля. Они в обычное время закрыты, но для вас, леди, нет закрытых дверей.

Невольный трепет. Ей было интересно взглянуть на комнаты его матери. Это многое могло сказать о нем. И просто интересно. Алена вошла.

Каппа тихо рассказывала ей о том, что отец милорда очень любил его мать, а она осматривала помещение. Это была огромная восьмигранная комната, единое пространство, только пол был устроен в несколько уровней. На верхнем уровне - ложе. Мебели тут было минимум, высокие окна. И только в одном простенке дверь.

– А эта дверь куда ведет?
– спросила Алена, подходя.

– Где?

– Ну вот же.

Но дверь уже открылась. За ней не оказалось никакого помещения, там было просто зеркало на стене. Высокое, ростовое, поверхность - словно колеблющаяся вода. Алена только успела услышать:

– Миледи! Нет!

Как зеркало сомкнулось за ней.

***

С раннего утра, еще когда труп охотника на ведьм Норту под нос подбросили, Михаэль ждал. Старый король должен был расколоться сразу. А тот тянул, чего-то ждал, чем обозлил его до крайности, но наконец все же послал за ним Анхельму.

От нее-то Михаэль и узнал, что старый король возлагал какие-то надежды на воспитанника, но надежды не оправдались. То, что мальчишка болтался где-то, - сам по себе раздражающий фактор, но сейчас было не до него. Сейчас все складывалось Михаэлю на руку. И плевать ему было на вытянутые физиономии короля с королевой и их нервные взгляды. Помимо озвученного ранее вознаграждения, он просто выставил новые требования.

Полный карт-бланш. Указ, подтверждающий, что он действует от имени короля. Свободный доступ во все дома и замки.