Суженый Меган
Шрифт:
Меган, дрожа, отодвинулась и, покачнувшись на неверных ногах, встала.
– И никогда не будет достаточно для меня. Я уже проходила через все это.
Она стояла, трепеща в ледяном лунном свете, волосы свободно развевал ветер, в глазах застыли упрямство и страх.
Натаниэль от души выругал себя, а потом и ее.
– Я не Дюмонт. А ты не семнадцатилетняя девочка.
– Я знаю себя. А вот тебя – нет.
– Лукавишь, Меган. Мы признали друг друга с первого взгляда.
Она отпрянула, осознав, что он прав. И ужаснулась.
– Это
– А может, судьба, – мягко возразил Найт, поднимаясь.
Напугал ее и презирал себя за это. Расстроить женщину – это одно, перепугать – совсем другое.
– Тебе нужно время, чтобы все обдумать. Так же как и мне. Пойдем, провожу до дома.
Меган выставила руку, останавливая его.
– Я в состоянии сама найти дорогу.
Крутанулась и помчалась по залитой лунным светом дорожке.
Натаниэль выдохнул проклятье. Снова сел, вытащил и раскурил очередную сигару. Нет никакого смысла спешить в постель. Совершенно ясно, что сегодняшней ночью заснуть не удастся.
На следующий день Меган оторвалась от документов, услышав стук в дверь своего кабинета.
– Войдите.
– Прости, что отвлекаю.
Коко сунула голову в проем… лицо, с удивлением отметила Меган, теперь обрамляли блестящие локоны цвета черного дерева… очевидно, тетя сестер Калхоун меняла оттенок волос под свое настроение.
– Ты не делала перерыва на обед, – заметила Коко, входя в помещение с большим и загруженным серебряным подносом в руках.
– Не стоило беспокоиться.
Меган взглянула на часы и поразилась, увидев, что уже четвертый час.
– У вас достаточно хлопот и без меня.
– Просто часть обслуживания.
Поставив ношу на стол, Коко внимательно оглядела оборудованное рабочее место.
– Не могу допустить, чтобы ты пропускала прием пищи.
Тетушка оглядела монитор, открытые бухгалтерские книги, калькулятор и аккуратно сложенные документы.
– Боже мой, сплошные числа! Цифры всегда подавляли меня. Они такие… неподдающиеся.
– Просто не стоит позволять им запутывать себя, – смеясь, подсказала Меган. – Как только вы поймете, что один плюс один всегда равняется двум, то сможете делать с ними все что угодно.
Коко с сомнением изучала экран.
– Конечно, я тебе верю, дорогая.
– Только что обработала первый квартал в «Турах». Это был… вызов.
– Восхитительно, что ты воспринимаешь ситуацию именно так.
Коко отвернулась от компьютера, пока не заболела голова.
– Но никто из нас не хочет, чтобы ты перетрудилась. Так что вот немного ледяного чая и питательный фирменный сэндвич.
Угощение действительно выглядело соблазнительно, особенно после того как за завтраком совсем не было аппетита. Следствие, она знала, столкновения с Натаниэлем.
– Спасибо, Коко. Простите, что отвлекла
– Ерунда.
Коко легко отмахнулась освободившейся рукой, когда Меган поднялась и забрала поднос.
– Не бери в голову. Если честно, дорогая, мне просто захотелось убраться подальше от этого субъекта.
– Голландца?
Меган улыбнулась перед тем, как откусить немного сэндвича:
– Встретила его сегодня утром, спускаясь по лестнице. Повернула не туда и оказалась в гостиничном крыле.
Коко беспокойно начала играть с массивными золотыми цепочками на шее.
– Надеюсь, он не сказал ничего оскорбительного. Ван Хорн слегка… грубоват.
– Нет.
Меган налила две чашки чая и предложила одну Коко.
– Голландец хмуро оглядел меня и заметил, что стоит нарастить немного мяса на костях. Мне показалось, он вознамерился начать принудительно откармливать меня греческим омлетом, который в тот момент стряпал, но тут один из помощников официанта уронил тарелку. Я убежала, пока он ругал бедного парня.
– Его лексикон…
Коко расположилась на стуле, разгладив шелковые брюки.
– Отвратителен. И еще смеет оспаривать мои рецепты!
Коко закрыла глаза и вздрогнула.
– Всегда считала себя терпеливой женщиной… и – если уж на мгновение проявить нескромность – умной. Мне пригодилось и то и другое, чтобы поднять четырех непоседливых девочек.
Вздохнув, всплеснула руками в беспомощном жесте.
– Но все, связанное с этим неприятным человеком, выводит меня из себя.
– Полагаю, вы могли бы просто уволить его, – предложила Меган.
– Невозможно. Этот мужчина для Натаниэля почти отец, и дети – по совершенно непонятным причинам – ужасно любят его.
Коко открыла глаза и храбро улыбнулась.
– Я справлюсь, дорогая, и, должна признаться, этот грубиян и впрямь способен приготовить несколько элементарных блюд.
Тетушка пригладила новую прическу:
– Я легко нахожу способы развеяться.
Но внимание Меган привлекло первое утверждение Коко.
– Мистер ван Хорн давно знает Натаниэля?
– О, полагаю, больше пятнадцати лет. Они плавали вместе или ходили – неважно, как это называется. Полагаю, мистер ван Хорн взял Найта под крыло, чем и заслужил привязанность мальчика. Господь свидетель, парень нуждался в таком человеке после своего несчастного детства.
– Да?
Не в характере Меган что-то вынюхивать, но Коко хватило легкого подталкивания.
– Его мать умерла, когда он был совсем маленьким, бедный ребенок. А отец…
Восхитительные губы Коко мрачно скривились.
– Ну, этот тип на самом деле был настоящим зверем. Я едва знала Джона Фери, но в городке о нем постоянно болтали. И время от времени Натаниэль приходил с Холтом, когда тот приносил нам омаров. Собственными глазами видела его синяки.
– Синяки, – испуганно повторила Меган. – Отец бил его?