Свадьба в Катманду
Шрифт:
Это спрашивал Энгельбах. Он проснулся и, набивая табаком свою трубку, уже несколько минут наблюдал за Игорем.
— Не спится, герр профессор, — признался Игорь.
— У меня есть снотворное. Дать?
— Спасибо, не надо. Где летим, не знаете?
Энгельбах глянул в сторону иллюминатора и чиркнул зажигалкой.
— Долина Ганга. Впереди Сивалик.
— Значит, через час будем в Катманду?
— Примерно так. А вам не терпится?
Прищуренный в усмешке взгляд его маленьких, сероватых и неожиданно зорких глаз из-под седых пучков бровей смутил Игоря.
— Да нет. Я просто так спросил.
— Просто так? Ну-ну…
Этот
Игоря все-таки сморило, он уткнулся лбом прямо в стекло самолетного окошка. А когда внезапно очнулся, то увидел прямо перед собой, за крылом заходящего на посадку самолета, уже не холмы, а какую-то сине-черную, грозно надвигающуюся из облачной дымки и заслонившую весь горизонт стену. Она находилась еще неблизко, но была такой массивной, ее каменные складки так круто и мощно возносились вверх, что Игорь сразу ахнул в догадке: «Гималаи!»
Да, это были они, высочайшие на планете горы, обрывающиеся сюда, в долину, великой и страшной стеной.
А в безлюдном аэропорту Катманду была еще ночь. В высокой апрельской траве горели посадочные огни и оглушительно звенели цикады.
Прилетевших встретил у трапа сухощавый, сутуловатый мужчина лет пятидесяти в традиционном непальском костюме: узкие брюки, рубашка навыпуск, пиджак и шапочка-топи.
— Намастэ, Энгельбах-бадже [1] , — сложив ладони лодочкой, поклонился он.
1
Бадже, ба — принятые в Непале формы уважительного обращения. — Здесь и далее прим. автора.
— Намастэ, Шарма-ба, — отвечал Энгельбах, привычно повторяя тот же жест.
Они обнялись и, похлопывая друг друга по плечам, оживленно заговорили на непали. Было видно, что они давно и хорошо знают друг друга. Но вот Энгельбах снова перешел на обычный, принятый в подобных экспедициях английский:
— Позвольте, Шарма-ба, представить вам нашу команду.
— Лучше потом, позже, — вскинул руку Шарма. — Прошу.
К трапу мягко подкатил микроавтобус «тойота».
— О вашем багаже позаботятся, — предупредительно сообщил Шарма, и через минуту они уже мчались в коридоре ночной листвы, мимо редких огней, мимо смутно поблескивающих в темноте рисовых полей, залитых водой, мимо редких темных хижин под соломенными и черепичными крышами.
— Мы едем в отель? — спросил Энгельбах.
— Нет, бадже. Если не возражаете, вы все остановитесь в моем доме, — ответил Шарма.
— В вашем доме?
— Да. В отеле вас обязательно узнают, Энгельбах-джи.
— Ну, вы преувеличиваете мою известность, — отмахнулся Энгельбах. — А потом, если даже узнают, что тут такого? Я провел здесь в общей сложности лет десять своей жизни, и у меня, конечно, наберется несколько десятков друзей и знакомых, но вы не хуже меня знаете, что все они вполне порядочные люди… Не слишком ли много предосторожностей, Шарма-ба?
— Я думаю, нет, Энгельбах-бадже.
Голос Шармы прозвучал с такой серьезностью, что все переглянулись и примолкли.
Особняк доктора Шармы, прятавшийся в цветущей мимозе, был старой постройки, из потемневшего кирпича, без украшений, но внутри оказался довольно вместительным. Для каждого гостя нашлась отдельная комната
2
Тибетские изображения на религиозную тему, выполненные клеевыми красками.
У себя в комнате Игорь подошел к окну. Стекол не было. Он распахнул резные, причудливого рисунка ставни, и запах мимозы в комнате усилился. Светало. За небольшим садом виднелся берег мелкой мутной речки, за ней раскинулись холмы с террасными клочками полей на склонах. В стороне, в тяжелом массиве листвы, тускло сияла позолоченная крыша какого-то храма.
— Неужели я в том самом Катманду? — тихо спросил Игорь.
…Непальцев в Ташкентском историческом институте было человек десять — в основном парни да пара девушек: все худенькие, невысокие, черноглазые, белозубые и очень вежливые. Учились и стажировались они на разных факультетах, но жили все вместе, в соседних комнатах общежития. Они никогда не пропускали занятий, все лекции тщательно записывали и очень старательно, хотя и коряво, говорили по-русски.
На институтские дискотеки на шестом этаже старого корпуса они приходили также все вместе — в отутюженных костюмчиках, галстуках, а девушки — в ярких цветастых сари. В первое время так тесной кучкой и простаивали все вечера напролет, пока остальные студенты отрывались в диско или вэйве. И всегда впереди всех, чуть отдельно, стоял такой же невысокий, но чем-то отличный от земляков молодой человек. Был он молчаливей других, степенней, реже смеялся, и когда неторопливо поворачивал голову и останавливал на ком-то немигающие, спокойные глаза, то на взгляд этот обязательно оборачивались. Впрочем, во всем остальном он был такой же, как другие его земляки, — открытый, дружелюбный. К тому же он всегда охотно платил за всю обедающую с ним в столовой компанию, что очень нравилось нашим студентам.
Именно он на очередном вечере, когда из динамиков зазвучал полузабытый плавный «Университетский вальс», которым по традиции открывали дискотеку, который студенты всегда встречали свистом и который только изредка осмеливалась танцевать какая-нибудь пара девушек, да и то они не танцевали, а стеснительно топтались где-нибудь в уголке зала, — именно он твердым шагом пересек еще почти пустой зал и, остановившись перед Викой, отвесил ей молодцеватый гвардейский поклон. Вика, ожидавшая запаздывающего Игоря и приготовившаяся отмочить с ним пару таких рок-н-роллов, каких ТашГИ еще не видел, ничуть не удивилась. Она повернулась к непальцу, сделала легкий книксен, и он подал ей руку.