Свадьбы не будет. Ну и не надо!
Шрифт:
Алла выглядела не столь моложаво, как ее муж. Беата даже сказала бы, что она старше. Но она была ухожена и элегантна, как собирательная героиня журнала «Ажур», проводящая свой досуг в салонах красоты и фитнес-центрах.
Беата отказалась пить и едва притронулась к закускам, которые папа Андрей заботливо подкладывал ей на тарелку. Ей казалось, что в чопорной тишине этой квартиры каждый звук, будь то звон вилки или глоток, раздается на весь дом. Светский разговор неуверенно порхал от погоды к театральным новостям. Но все трое Панчиных выглядели торжественно, как
– Дорогая Беата, – начала наконец Алла. В этой семье она явно была спикером. – Позвольте мне называть вас так – дорогая Беата! Вы, конечно, хотите знать, чем вызвано наше желание познакомиться с вами поближе.
Беата сделала заинтересованное лицо:
– Я, кажется, догадываюсь. Никита будет поступать в институт, и ему нужны дополнительные занятия.
Алла рассмеялась и шутливо замахала руками:
– Уверяю вас, если бы Никита нуждался в занятиях, к нашим услугам были бы лучшие университетские педагоги. Нет, дорогая, как преподаватель вы нас не интересуете.
Беата сохраняла любезную улыбку, хотя ей уже хотелось огрызнуться. Алла продолжала как ни в чем не бывало:
– Может, для вас это прозвучит неожиданно. Дело в том, что мы не вполне обычная семья...
«Не пора ли бежать?» – подумала Беата, глядя через голову Аллы на прикрытую двустворчатую дверь.
– ... То есть сейчас-то мы ничем не отличаемся от других семей. Но когда мы начали жить вместе, мне было двадцать пять лет, а Андрюше – шестнадцать. Да-да. Представьте себе. Я работала учительницей в школе, где он учился. Ему едва исполнилось восемнадцать, когда родился Никита.
Алла улыбнулась, словно приглашая гостью разделить эту радость. Потом снисходительно вздохнула:
– Не буду вам рассказывать, сколько трудностей мы пережили. Общество не любит всего, что выходит за рамки. И даже те, кто не пытался бросить в нас камень – а таких людей было немало, можете мне поверить, – даже наши так называемые друзья были уверены, что наша «неправильная» семья продержится не больше года, в крайнем случае двух. Но вот уже скоро двадцать лет, как мы вместе. Мы счастливы. Андрей...
Она повернулась к мужу и сделала поощрительный жест.
– Я быстро повзрослел, гораздо быстрее своих ровесников, – подхватил Андрей, кажется впервые нарушив молчание, – и многого достиг. – Он обвел внимательным взглядом комнату, словно проводя учет своих достижений. – Все оттого, что у меня была семья и рядом всегда находилась умная женщина, верный помощник и советчик. Мне очень повезло.
– У меня замечательные родители, – добавил свои пять копеек и Никита.
Беата чувствовала себя на презентации рекламного проекта «Счастливая семья».
– Мальчик вырос, – с нежностью сказала Алла. – Ему уже семнадцать, как было его отцу, когда мы встретились. И вот он влюбился. Этого следовало ожидать. Дорогая Беата...
Спасайся, кто может!..
– Беата Мстиславовна! Эти слова надо говорить наедине, но у меня нет секретов от мамы и папы. Вы самая прекрасная, самая умная и удивительная. Я люблю вас. Я прошу вас стать моей женой.
Слава богу, от
– Мы не враги своему ребенку и не будем повторять ошибок наших близких. Вы нам очень нравитесь, Беата. Мы просим вас принять предложение нашего сына. Он добрый, умный и способный мальчик. Его ждет блестящее будущее. Сейчас он, правда, не в состоянии содержать семью. Но это готовы делать мы, пока он не встанет на ноги. Вы ни в чем не будете нуждаться. У Никиты уже есть собственная квартира. Вы сможете уйти из школы или остаться, как захотите. Когда появится ребенок...
«Да он уже появился! – захотелось крикнуть Беате. – Вот он, сидит весь в белом и собирается играть для меня на белом же рояле. Вы что, ребята, с ума сошли? Мне ведь даже не двадцать пять – мне без пяти минут тридцать! Просто тональный спрей от Cristian Dior и рубиновый лазер...»
– Когда вы... когда ты говорила о «Лолите»... что это книга о любви. Тогда я понял: мы созданы друг для друга, – проникновенно сказал Никита.
Какой хороший мальчик. Из него действительно вырастет классный мужик, и можно позавидовать девочке, которой достанется это сокровище. Но как же объяснить его любящим родителям, что у жизни не один счастливый сценарий, а немного больше...
В комнате стояла выжидающая тишина. И в этой тишине Беата робко произнесла:
– А мне всегда казалось, что первая любовь должна быть неразделенной.
В ответ вновь расцвели улыбки Панчиных.
Они долго хором разубеждали ее. Папа Андрей доказывал, что его успехи объясняются еще и тем, что он в юности не знал разочарований, от которых никакой пользы, кроме вреда.
– Сколько времени я потратил бы, бегая за девушками-ровесницами! Сколько сил и нервов убили на неразделенную любовь мои друзья, пока я работал, учился, делал карьеру!
Мама Алла расписывала гордую красоту Сейшельских островов, куда они с мужем ездили в запоздалое свадебное путешествие, – а Никитка с Беатой могут лететь хоть завтра, плевать на школу. Еще они уговаривали ее не бояться сплетен и предрассудков. Вспоминали, как прятались от всех и вся, как боялись случайно встретить на улице учителей или ребят из школы. И спасались от них, знаете где? На речном трамвайчике! Бегом, бегом на пристань – и вперед! Увы, необитаемого острова для них тогда не нашлось, до Сейшел на речном пароходике было не доплыть. Редкие сочувствующие знакомые давали им приют. Но все кончилось хорошо, вот видите!
– Поймите, дорогая, это ваш шанс, – внушала Алла, уже слегка раздражаясь Беатиным упрямством. – Что же вам, так и сидеть в школе, стариться? Ведь это хуже, чем монастырь, я знаю. Сами говорите, вам уже почти тридцать. А ведь дальше будет сорок, пятьдесят. Пенсия, нищета, одиночество...
Андрей, сияя синими глазами, откровенно читал ей нотацию:
– Люди нашего круга ищут детям пару среди своих. Но раз так вышло – мы только рады. Мы уважаем выбор Никиты. Вы никогда не будете себя чувствовать бедной родственницей. Мы знаем, что отдаем сына в хорошие руки.