Свадебный альбом
Шрифт:
Тем не менее Энн ступила вперед, и Бенджамен устроился рядом. Ее отчаяние ушло не сразу.
– Успокойся, - шепнул Бенджамен.
– На это нужно время. Давай примем прежние позы.
Они встали рядом, но не касаясь друг друга. Внутри Энн, казалось, копилась огромная тяжесть. Бенджамен пригнулся к Энн, пожирая ее глазами. Момент был ошеломляющим. На несколько мгновений все застыло.
Но тут с другого конца комнаты примчалась лысая парочка.
– Смотри, смотри, Бенджи!
–
– Сам видишь, что я права!
– Не знаю, - протянул мальчик.
– Всякий может продать антикварные бокалы, - настаивала она.
– Но целый антикварный симулакр?!
Девушка обвела руками комнату.
– Я, разумеется, знала о них, но не предполагала, что это такая редкость! В моем каталоге, кроме этого симулакра, указано всего шесть. Только шесть во всей системе, и ни один не действует! Мы уже получаем предложения от музеев. Они хотят включить его в свою экспозицию. Посетители будут валом валить! Мы разбогатеем!
– Но это я, - возразил парень, ткнув пальцем в Бенджамена.
– И что?
– фыркнула Триз.
– Кто об этом узнает? Они будут слишком заняты, глазея на это. Абсолютно ужасающее зрелище! А платье-то, платье!
Она с ухмылкой показала на Энн. Парень потер лысую голову и насупился.
– Ладно, - кивнула Триз, - мы отредактируем его, заменим, если уж так нужно.
Они побрели прочь, занятые вычислениями.
Энн, хотя счастье уже кружило ей голову, сошла с их заветного места.
– Куда ты?
– встревожился Бенджамен.
– Я больше не могу.
– Пожалуйста, Энн. Останься со мной.
– Прости.
– Но почему нет?
Ее чувства менялись, становились все более пасмурными. Энн шагнула вперед.
– Потому что ты нарушил данные мне обеты.
– О чем ты?
– На радость или беду. Ты хорош только в радости.
– Ты несправедлива!
– обиделся Бенджамен.
– Мы только что обвенчались! У нас даже медовый месяц не начался! Неужели мы не заслужили ма-а-ленького медового месяца?!
Энн застонала под грузом сосущей тоски. Она так устала от всего этого!
– Настоящая Энн хотя бы могла все это остановить!
– проворчала она.
– Даже если при этом пришлось убить себя. Я на такое не способна. Единственный выход для меня - быть несчастной. Разве это не бунт своего рода?
Она отвернулась.
– Так или иначе - это мой выбор. Быть несчастной. Прощай, муженек.
Она подошла к дивану и легла. Парень и девушка сидели за обеденным столом, погруженные в графики и контракты. Бенджамен еще немного постоял на месте, потом подошел к дивану и сел рядом с Энн
– Я не слишком сообразителен, дорогая жена, - объяснил он.
– Ты должна это учитывать.
Бен
– Нашел кристалл!
– воскликнул он наконец.
– Посмотрим, сумею ли открыть его!
Но сначала он помог Энн сесть, взял ее подушку и велел:
– Стереть подушку.
Подушка немедленно растаяла в воздухе.
– Видишь?
– обрадовался Бен.
– Она пропала, исчезла - и безвозвратно. Ты этого хочешь?
Энн кивнула, но Бен, очевидно, еще сомневался.
– Давай попробуем еще раз. Видишь синюю вазу на камине?
– Нет!
– расстроилась Энн.
– Не смей уничтожать вещи, которые я люблю. Только меня.
Бенджамен снова взял ее руку.
– Я лишь пытаюсь заставить тебя понять, что это навсегда, - убеждал он и, поколебавшись, добавил: - Да, но если мы хотим, чтобы нам не мешали, нужно их отвлечь. Чем-то занять, пока..
Он оглянулся на молодых людей, почти терявшихся в мясистых складках.
– Я знаю, чем можно их перепугать до потери сознания! Пойдем!
Он повел ее к синему медальону, все еще висевшему на стене у двери. Стоило им подойти поближе, как он открыл пуговичные глазки и буркнул:
– Оставьте меня в покое!
Бенджамен взмахнул рукой, и медальон мгновенно застыл.
– Я никогда не был силен в творчестве, но думаю, что могу уловить сходство. Достаточное, чтобы одурачить их, а это даст нам немного времени. Что-то мурлыча себе под нос, он задействовал редактор и перепрограммировал медальон.
– Ну, вот. Если ничего не выйдет, хотя бы посмеемся.
Он обнял Энн за плечи:
– Как насчет тебя? Готова? Не передумала? Энн покачала головой:
– Готова.
– Тогда смотри!
Медальон свалился со стены, взлетел к потолку, заметно увеличившись в размерах, и поплыл к парочке. Теперь он походил на большой пляжный мяч. Девушка первой заметила его и подскочила от неожиданности. Парень оказался смелее.
– Кто это затеял?
– требовательно спросил он.
– Сейчас, - прошептал Бенджамен, и мяч с ослепительной вспышкой превратился в гигантскую голову кардинала.
– Нет, - промямлил мальчик, - это невозможно!
– Свободен!
– прогремел кардинал.
– Наконец-то свободен! Слишком долго мы скрывались в этом древнем симулакре!
Он неожиданно закряхтел и с треском разделился надвое.
– Теперь мы сумеем заново покорить человеческий мир!
– провозгласил второй кардинал.
– И на этот раз нас не остановить!
Они принялись делиться.
– Скорее, - прошептал Бенджамен, - пока они не успели распознать обман. Скажи: "Стереть все файлы".