Свекровь дальнего действия
Шрифт:
Пенсионерка подняла на меня уставшие глаза.
— Пустое это дело. Один суд в нашей семье уже был. Кто богат, тот и прав. Я только силы и время потеряю, а у меня на руках трое иждивенцев.
— Почему трое? — удивилась я. — Внук и невестка — два человека.
— А сын? — вскинулась Дарья Андреевна. — Их же в тюрьме совсем не кормят! Заключенные живут только передачами с воли. В месяц можно отправить тридцать килограммов продуктов, вот родственники по максимуму и передают, чтобы человек с голодухи не подох. А сколько сигарет надо, вы знаете? Сигареты как валюта у них ходят. Да и сам Вадим много курит. Постоянно просит:
Я улыбнулась шутке, но старушка и не думала шутить, выражение лица у нее было мрачное.
— Села я и подумала: что же умею в жизни делать? — продолжала Дарья Андреевна. — Готовить умею, стирать умею, убирать умею…
Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Да уж, квартира просто сияет чистотой! Возможно, пенсионерка готовит так же виртуозно, как и убирает?
А Дарья Андреевна продолжала:
— Вот и стала я готовить обеды для двух продавщиц, они тут за углом работают в киосках. За продуктами хожу, два часа у плиты парюсь — а прибыль получается не больше ста рублей. А иной раз и того меньше. И что-то я никак не могу сообразить, почему так происходит, вроде выгодный должен быть бизнес…
— Я слышала ваш разговор, — кивнула я, — продавщицы ссылаются на какую-то Еву Ивановну, говорят, у нее обед дешевле стоил.
Старушка прямо подскочила на табуретке:
— Да! И это для меня самая большая загадка! Если Ева еще дешевле за обед брала, получается, она себе в убыток работала! Вот, смотрите, у меня всё подсчитано!
Дарья Андреевна схватила со стола блокнот, ручку и принялась судорожно выводить цифры:
— Картошка — тридцать рублей за кило, так? Для пюре еще сметана нужна, ну, продавщицам и молоко сойдет. Но мне его в магазине бесплатно не наливают, прибавлю еще десять рублей. Еще масло — двадцать пять граммов, пусть для ровного счета еще десять рублей. Итого — пятьдесят целковых. Это только гарнир. Прожорливые бабы зараз по полкурицы привыкли сжирать, самая дешевая курица — еще сто двадцать рубчиков. Плюс подсолнечное масло, лук, морковь, приправы… Всего получается двести рублей за две порции — и это только стоимость продуктов. Ну как, как Ева Ивановна могла брать по сто рублей за порцию, объясните мне?!
Руки у пенсионерки дрожали, глаза лихорадочно блестели, она смахивала на помешанную. Я решила сжалиться над старушкой и навести ее на правильный ответ.
— Я думаю, Еве Ивановне еда доставалась бесплатно. Другого варианта просто нет.
— Как это? — оторопела Дарья Андреевна. — Кто же нынче бесплатно еду раздает?
Я изобразила задумчивость:
— Мало ли кто. Может, Армия Спасения. Может, родственники Евы Ивановны готовили, а она у них еду брала. Ева Ивановна ведь с родственниками живет?
— Жила, — поправила Дарья Андреевна, — убили ее. Невестка, кстати, и убила, с которой она в одной квартире проживала.
— Видите, ситуация проясняется, — со значением произнесла я.
— Да… точно… — прошептала пенсионерка, широко распахнув глаза.
— Ну, вас-то не убьют, — успокоила я ее, — в вашей семье никто, кроме вас, не готовит. Видите, не так уж и плохо ваше положение, как кажется.
Я
Но проверить на всякий случай не помешает.
— Скажите, пожалуйста, в прошлую субботу вы где были? Около полудня.
Дарья Андреевна даже не поинтересовалась, зачем я спрашиваю.
— Ехала в поезде Москва — Смоленск на свидание к сыну, — послушно отчиталась она.
— Билет сохранился?
Порывшись в смешном ридикюле из кожзама, дама нашла билет и протянула мне. Дата, время — всё сходилось.
— Опять цены на железнодорожные билеты повысили, — вздохнула она и без паузы спросила: — Так вы берете меня на работу?
Не хотелось давать ей ложную надежду, я уклончиво ответила:
— Мне еще надо побеседовать с другими кандидатами.
Дарья Андреевна всё поняла и, покорная судьбе, опустила плечи…
Выйдя на улицу, я чувствовала себя выжатой, как спитой пакетик чая. Я не обязана помогать Дарье Андреевне, она мне чужой человек, но почему же тогда так паршиво на душе?
Теперь я знаю, куда Ева Ивановна выносила стряпню своей невестки. Она сбывала еду продавщицам, по сто рублей за порцию, а деньги, копеечка к копеечке, откладывала на сберкнижку. Копила на свадьбу и поездку в Японию. Однако по-прежнему не ясно, зачем Ева Ивановна перед смертью сняла все сбережения, возможно, в этом кроется разгадка ее смерти.
Я торопливо приближалась к своему дому, ощущая только одно желание — лечь в кровать и забыться беспробудным сном.
За день я вымоталась ужасно. Один только утренний визит к свекрови меня практически обескровил, а потом еще потянулась череда людей, вопросов, откровений… Обычно общение дается мне легко, но сегодня, как назло, за каждым человеком стояла какая-то душераздирающая история, а драмы, даже чужие, очень изматывают…
В тот момент, когда я блаженно вытянулась на кровати, зазвонил мобильник. Высветился номер Руслана, я торопливо сняла трубку.
— Мама сказала… — начал капитан, и от дурного предчувствия у меня похолодело в душе.
Ну, конечно, хитрая Ариадна Васильевна наплела про меня невесть что, выставила кругом виноватой, а Руслан поверил ей и собирается меня бросить. По закону подлости, именно сейчас, когда я от усталости и слова не могу вымолвить в свою защиту!
— Мама сказала, что сегодня ты ей здорово помогла.
— Правда? — поразилась я.
— Она просила тебя поблагодарить. И добавила, что будет просто счастлива, если мы поженимся.
В этом был какой-то подвох. Скорей всего, он заключался в том, что мне всё снится. Да, точно, это сон. Я повернулась на другой бок и окончательно провалилась в темную бездну.
Глава 17
Кто рано встает, тому бог подает. Сколько раз я убеждалась в справедливости этой поговорки! Кажется, что утром время идет очень медленно, ну просто тянется, как безразмерные капроновые носки. Успеваешь переделать кучу дел, смотришь на часы — а прошло-то всего-навсего пятнадцать минут! Зато после полудня время словно бы набирает обороты, как маховик огромного колеса, и какое-нибудь пустячное занятие отнимает весь вечер.