Свет меридиана

Коморн Джули

— Ну и что, я и так знаю. Недаром же я колдунья!
– таинственным голосом произнесла Хай Лин, состроив свирепую гримасу и скрючив пальцы.

Вилл стояла в окружении подруг и неуютно ежилась.

Обычно Ирме нравилось дразнить Тарани, но в данный момент ее больше интересовала перемена, произошедшая с Вилл. «Кстати, где Вилл раздобыла эти шмотки?
– подумала она.
– Неужели наколдовала?»

— Ну?! Я жду ответа!
– потребовала Ирма, устремив на подругу пристальный взгляд.

Ирма чувствовала,

что все это недаром. Девочки все как одна не сводили глаз с подруги.

— Не понимаю, из-за чего весь сыр-бор, - пробормотала Вилл. Было видно, что она предпочла бы сменить тему. Чародейка принялась нервно поправлять рукой волосы - на них было столько геля и лака, что ни одна прядка не шевельнулась.

Ирма не сомневалась, что Вилл неспроста решилась на эксперимент с внешностью. Наверное, на нее произвела впечатление какая-нибудь сногсшибательная красотка. И все-таки это совсем не в характере Вилл, она сама на себя не похожа.

— Мне просто захотелось немного изменить свой облик, - сказала Вилл, стараясь держаться естественно.

— Ну, надо признать, тебе это удалось, - констатировала Хай Лин, еще раз окинув подругу оценивающим взглядом.

— Ты совершенно не похожа на себя, Вилл!
– добавила Ирма.

— Хорошо. Этого я и добивалась, - ответила та и еще раз проверила прическу.

— Ладно, поговорим о чем-нибудь другом, - предложила Ирма, не желая больше смущать Вилл.
– Зачем ты созвала нас, Хай Лин?

— Ой, я и забыла!
– воскликнула та и хлопнула себя ладонью по лбу.
– Совсем из головы вылетело! Хорошо, что я додумалась написать на руке!
– Она протянула подругам ладонь, на которой синими чернилами было выведено слово «карта».

Ирма хорошо изучила привычки Хай Лин, в том числе и эту - записывать важные вещи на ладони, чтобы не забыть. К несчастью, на сей раз привычка сыграла с чародейкой дурную шутку - надпись перекочевала с ладони на лоб!

— Не только на руке, но и на лице!
– заметила Ирма, указывая на лоб Хай Лин, где виднелся зеркальный отпечаток слова «карта».

Чародейки согнулись в приступе безудержного хохота. Ирма украдкой взглянула на Вилл и с радостью отметила, что та смеется вместе со всеми. Хоть облик ее и изменился, в душе она оставалась все той же Вилл, которую они хорошо знали.

Трясясь от хохота, Хай Лин стерла со лба злополучную надпись и повела подруг в ресторан.

Карту, которую имела в виду чародейка, передала ей перед смертью бабушка, в прошлом тоже Стражница Сети. На этом куске пергаментадов, ведущих из Меридиана на Землю. Хай Лин дорожила картой, берегла ее как зеницу ока, и не только потому, что та указывала им расположение порталов. Хай Лин чувствовала, что этот прощальный подарок незримо связывает ее с бабушкой.

— Я должна вам кое-что сообщить!
– объявила Хай

Лин и включила в пустынном зале свет.

Лампы осветили круглые столики, накрытые фиолетовыми скатертями, и деревянные стулья.

— Надеюсь, это хорошая новость?
– осведомилась Тарани, проходя по залу. Робкая по натуре, она заранее готовила себя к возможным неожиданностям.

Хай Лин подошла к одному из столиков и аккуратно развернула карту. Вилл, Ирма и Тарани приблизились и обступили ее.

Ирма чувствовала, как насторожились чародейки, ведь обычно карта предупреждала об опасности.

— Начнем с того, что открылся новый портал!
– провозгласила Хай Лин, ткнув пальцем в верхний правый угол свитка.

— Ну и?..
– нетерпеливо бросила Ирма.

— Дай ей договорить!- сердито шикнула на нее Вилл. Ирма опустилась на стул и попыталась заставить себя сосредоточиться.

Хай Лин пододвинула карту к подругам и заговорила:

— Видите? Этот портал не похож на те, которые мы находили раньше. И еще, - продолжала чародейка, - когда я слушала радио, то обнаружила интересное совпадение: портал находится в самом эпицентре землетрясения!

Вилл разинула рот от изумления.

— Догадываетесь, что это означает?
– спросила она у подруг.

Чтобы найти ответ, долго ломать голову не требовалось.

— Очередные неприятности - что же еще!
– сказала Ирма.

— Если портал и землетрясение связаны между собой, нам нельзя терять время, - решительно заявила Вилл.
– Пойдем и разберемся на месте.

«Хоть Вилл порой подолгу колеблется и сомневается, - подумала Ирма, - в ответственный моменты она всегда знает, что делать».

Девочки второпях выскочили из ресторана и во главе с Вилл зашагали по заснеженному тротуару.

— У меня вопрос, - сказала Тарани серьезным тоном, словно корреспондент, берущий интервью у политика.

Ирма снова не смогла сдержаться. Она направила на Тарани объектив воображаемой видеокамеры и затараторила в репортерском стиле:

— Скорее же посвяти нас в свои сомнения!

— Разве мы не будем ждать Корнелию?
– спросила огненная чародейка, не обращая внимания на спектакль, который разыгрывала Ирма.

— Я звонила ей несколько раз, - с озабоченным видом сообщила Хай Лин, - но ее не было дома.

— Только не говорите, что она это сделала!
– взволнованно произнесла Ирма. Кажется, она догадалась, где сейчас Корнелия. И дело тут было не в телепатии. Просто она прекрасно знала, как поступает ее упрямая подруга в тех или иных обстоятельствах и на что она способна. И все равно, трудно было представить себе, что Корнелия решилась отправиться в Меридиан в одиночку.

— О чем ты?
– не поняла Тарани.

— Корнелия хотела попасть в Меридиан, чтобы разыскать Элион!
– объяснила Хай Лин.