Свет меридиана
Шрифт:
Глава 12
Хай Лин, Вилл, Тарани и Ирма спускались по потрескавшейся бетонной лестнице на заброшенную станцию метро. На сердце у Хай Лин было неспокойно. «Похоже на старое, заброшенное подземелье», - подумала она. Мороз и хрустящий снег остались позади, девочкам в лицо пахнуло спертым воздухом.
С опаской оглядываясь по сторонам, чародейки крались по грязной, серой платформе. По рельсам прошмыгнула крыса и взобралась на изгиб водопроводной трубы.
«Думаю, это место никогда не войдет в число достопримечательностей
Хай Лин на ходу размышляла, как это странно, что снаружи стоят холода, а здесь, под землей, так тепло. Ее так и подмывало опустить очки, чтобы чувствовать себя более защищенной. Только от чего она хотела защитить себя? От зловещей атмосферы? От поджидающей за углом неизвестности?
Несколько раз сверившись с картой, Хай Лин повела подруг в темный туннель. Ей казалось, что путешествие их длится уже много часов.
Кап-кап, кап-кап - капала вода из тянувшихся над головой труб, усугубляя и без того мрачную атмосферу.
Наконец Хай Лин заметила дверь, из-под которой пробивался оранжевый свет. Место точно совпадало с красной точкой на карте.
— Проход здесь, - объявила Хай Лин.
– Не знаю, как вы, а я готова отправиться куда угодно, лишь бы поскорее смыться из этого противного места.
— Ой!
– вскрикнула Ирма, когда дорогу ей перебежала крыса. Девочка испуганно подпрыгнула, изобразив немыслимый танец, чем совершенно ли хитерфилдского метрополитена. «С тех пор как мы стали Стражницами, многое в нашей жизни изменилось», - подумала чародейка.
Хай Лин на ходу размышляла, как это странно, что снаружи стоят холода, а здесь, под землей, так тепло. Ее так и подмывало опустить очки, чтобы чувствовать себя более защищенной. Только от чего она хотела защитить себя? От зловещей атмосферы? От поджидающей за углом неизвестности?
Несколько раз сверившись с картой, Хай Лин повела подруг в темный туннель. Ей казалось, что путешествие их длится уже много часов.
Кап-кап, кап-кап - капала вода из тянувшихся над головой труб, усугубляя и без того мрачную атмосферу.
Наконец Хай Лин заметила дверь, из-под которой пробивался оранжевый свет. Место точно совпадало с красной точкой на карте.
— Проход здесь, - объявила Хай Лин.
– Не знаю, как вы, а я готова отправиться куда угодно, лишь бы поскорее смыться из этого противного места.
— Ой!
– вскрикнула Ирма, когда дорогу ей перебежала крыса. Девочка испуганно подпрыгнула, изобразив немыслимый танец, чем совершенно сбила с толку бедного зверька. Немного придя в себя, чародейка с омерзением огляделась по сторонам.
– И почему порталы никогда не открываются в парке развлечений?
– посетовала она.
«Даже в такой обстановке Ирма умудряется шутить!» -
В Вилл же любовь к животным взяла верх. Увидев крысу, чародейка улыбнулась.
— Кто знает, может, мы перенесемся из этой дыры прямо в королевский дворец!
– сказала она, стараясь подбодрить подруг.
Хай Лин приоткрыла тяжелую дверь, и Стражницы шагнули сквозь портал.
— Хмм… - произнесла воздушная чародейка, ощутив резкую смену атмосферы.
– Место незнакомое.
Хай Лин с удивлением разглядывала открывшийся перед ними пейзаж. Ни одной знакомой детали. Она была уверена, что еще не была в этой части Меридиана.
— Что это?!
– воскликнула Ирма, разглядывая стоявшее рядом здание.
Это был внушительный дворец из камня с несколькими квадратными башнями по бокам и стрельчатыми окнами. Фасад был увит краснолистым плющом.
— Архитектура далека от хитерфилдской, - заметила Вилл, осматривая старинную постройку.
— А может, мы никуда не переносились, и этот домик - дар властям нашего города от Меридиана?..
– предположила Тарани, перекинув косичку через плечо.
Хай Лин тщательно обследовала окрестности, ища следы пребывания здесь Корнелии. И вскоре кое-что обнаружила. Она подскочила к ветке с ярко-алыми листьями, торчавшей прямо из дворцовой стены.
— Смотрите!
– воскликнула Вилл, тоже заметив это странное явление.
– Кажется, это дело рук Корнелии… - ее голос пресекся от волнения.
Девочки столпились возле ветки. Все они отлично понимали, что только Корнелия, владеющая силами Земли, могла сотворить такое чудо природы: ветку, растущую из камня.
Хай Лин и Вилл дотронулись до красиво изогнутого побега и сосредоточились.
— Она в Меридиане, - произнесла изумленная Хай Лин.
– Не знаю, как ей это удалось, но она в одиночку добралась сюда!
Девочки вошли во дворец. Холл был невероятно огромным, со сводчатым потолком и сотнями мраморных колонн. «Если бы тут не царила такая зловещая, призрачная тишина, - подумала Хай Лин, - я бы сказала, что это декорации к историческому фильму».
Мраморный пол, узорные гранитные арки, украшенные лепниной колонны - все это будто специально предназначалось для торжественных приемов и романтических встреч принцев и принцесс.
— Чего здесь не хватает, так это воинственной нечисти, которая вечно пытается нас уничтожить!
– прокомментировала Ирма, оглядывая бесконечную на вид галерею.
— Перестань!
– возмутилась Тарани.
– У меня от этого места и так мороз по коже!
— Не обращай внимания, - подмигнула подруге Ирма.
– Я же шучу!
Но Хай Лин знала, что в этой шутке есть доля правды. В Меридиане им постоянно приходилось ожидать нападения из-за угла. Проходя мимо фонтана со скульптурой в виде животного-гибрида в центре - помесью ящерицы, рыбы и динозавра, - Хай Лин лишний раз порадовалась, что рядом с ней ее подруги. «Как же Корнелия решилась отправиться сюда без поддержки?» - в который раз спросила себя чародейка.