Свет меридиана
Шрифт:
— Она не такая, как мы!
– прохрюкал один меридианец, ткнув пальцем в сторону девочки.
— Ей нельзя здесь оставаться!
– добавил другой.
— К тому же она уродлива!
– вставил третий коротышка, покрытый оранжевыми пятнами.
Подобной дерзости Корнелия снести не могла. Они называют ее уродливой? Она знала, что вымокла до нитки и наглоталась воды, но все-таки!.. Чародейка не сдержала гнева.
— Ты сам-то давно смотрелся в зеркало?
– язвительно бросила она пятнистому коротышке.
— Она навлечет на нас беду!
– мрачно произнес меридианец,
— Спокойно!
– воскликнул ее спаситель, пытаясь утихомирить недовольных.
– Даю слово, что она не причинит вам никакого вреда!
«Какой он замечательный!» - подумала Корнелия. Было нетрудно догадаться, что он здесь старший и следить за порядком - входит в его обязанности. Но Корнелии все равно было очень приятно, что он заступился за нее.
Девочка вспомнила, что говорил Ватек, и быстро сопоставила кусочки информации, которыми владела. Очевидно, здесь собрались бунтовщики, выступающие против принца Фобоса и против лжи, нищеты и страданий, с которыми было неразрывно связано его правление. А этот прекрасный юноша - бесстрашный предводитель бунтовщиков. Она взглянула на него с восхищением.
— Калеб!
– выкрикнул запыхавшийся меридианец, только что вбежавший в зал. Он весь трясся и готов был хлопнуться в обморок от ужаса.
– Сюда идут!
Корнелия ахнула. Парня зовут Калеб! Теперь она поняла, почему так странно отреагировала, когда Ватек произнес это имя.
Ватек ринулся вперед и подхватил трясущегося меридианца под мышки.
— Это конец!
– крикнул он. В его голосе явственно слышался страх.
Чародейка обмерла. Если уж такой здоровенный, непрошибаемый детина, как Ватек, боится, то что же сейчас должно произойти?
— Солдаты выследили нас, - в панике продолжал новоприбывший.
– Они готовятся атаковать!
— У нас нет ни малейших шансов на спасение!
– в панике завопил меридианец с заостренными зелеными ушами. Его голова безвольно моталась из стороны в сторону.
— Так я и знал!
– вставил еще кто-то.
Корнелия посмотрела в лицо Калебу, ожидая его реакции. Он не был похож на человека, который так просто сдается.
Один из монстров искоса поглядел на Корнелию - это был тот самый тип с кислой физиономией и оранжевыми пятнами, который недавно обидел чародейку. Похоже, он всерьез ополчился на нее.
— Я же говорил, что из-за нее мы попадем в беду!
– прошипел он.
— Перестань!
– сердито оборвала его Корнелия, уперев руки в бока. Это чудище здорово действовало ей на нервы.
Калеб шагнул вперед и стал отдавать распоряжения. Его голос звучал спокойно и твердо.
— Ватек!
– крикнул он, повелительно наставив палец на синекожего верзилу.
– Ты поведешь за собой первый отряд. Остальные пойдут со мной.
Слушаюсь, - ответил Ватек, кивнув. Он был готов беспрекословно выполнять приказания Калеба. Корнелия обнаружила, что смотрит на парня своей мечты с еще большим уважением.
Положив руку Корнелии на плечо, Калеб повел ее под арку.
— Идем сюда, быстрее, - сказал он ей.
Прикосновение
Корнелия слышала топот сотен солдатских ног где-то на мосту, у них над головой. Все ее чувства обострились.
— Они уже близко!
– встревоженно воскликнула она.
— Нам не спастись!
– испуганно завопил сзади кто-то из меридианцев.
— Скорее! Поторапливайтесь!
– кричал другой.
– Тогда они нас не догонят!
Оказавшись на каменном балконе, Корнелия на секунду замешкалась, чтобы взглянуть на город. Внизу виднелась дворцовая стена, увитая лианами с мясистыми красными листьями.
Внезапно ее внимание привлек голос - он раздавался откуда-то снизу.
— Пустите меня!
– кричала девочка.
«Этот голос!
– - пронеслось в голове у Корнелии.
– Он кажется таким знакомым! Неужели это… Элион?!»
— Корнелия перегнулась через перила. В окружении плечистых солдат, одетых в стеганые мундиры и вооруженных острыми пиками, Элион казалась совсем крошечной. Солдаты окружили ее, но Элион не желала сдаваться.
— Они удирают!
– крикнул один из солдат, показывая на бунтовщиков, собравшихся на крыше дворца.
– Окружайте здание!
– приказал он и в сердцах воткнул меч в землю.
Другой солдат преградил путь Элион. Должно быть, он был тут главным - у него на груди висел золотой медальон. Одна его рука покоилась на бедре, а другой он подцепил светящуюся зеленую подвеску, которая болталась на шее у Элион.
— С каких это пор сопливые девчонки носят такие дорогие украшения?
– угрожающе прорычал солдат. Это был здоровенный монстр с забранными на макушке в пучок волосами, широкой челюстью и свирепой физиономией.
Убери руки и моли о пощаде, горилла!
– не растерялась Элион и смерила солдата полным пре зрения взглядом.
– Я принцесса Элион!
– И она потянула подвеску назад
— Ха-ха! Тогда я - прелестный мотылек!
– съяз вил солдат.
– Арестовать ее!
– велел он одному из своих помощников-громил. Не успела Элион и глазом моргнуть, как солдат дернул за ленточку, на которой висела подвеска. Лента лопнула, и подвеска осталась у него в руках. В это же самое время другой стражник заломил девочке руки за спину.
— Пустите меня!
– завопила Элион.
– Не-е-е-ет!
Неуклюжий солдат с рыжей бородой и огромными лапами поволок ее прочь.
— Фобос покарает вас!
– пригрозила она похитителям.
— Ой, напугала!
– осклабился солдат, укравший подвеску.
– С чего это ему карать нас за выполнение его же приказов?!
– Он поднял талисман повыше, любуясь зеленым сиянием.
– Отведите ее к остальным пленникам и возвращайтесь ко мне, - приказал он своим помощникам.
— Сейчас же отпустите меня!
– снова закричала Элион. Но все бесполезно. Солдаты, крепко сжав девочке руки, тащили ее прочь.
– Говорю вам, я Элион! Принцесса!