Свет призрачной звезды
Шрифт:
Старец попытался что-то произнести, его сухие потрескавшиеся губы приоткрылись. Виала приложила к ним ладонь и отвела, попросив соблюдать тишину.
Кустарник на берегу закачался и зашуршал. Виала в ужасе нырнула под воду, увлекая за собой Мелкенсипа. Кто-то на берегу схватил серую лиану, потянул за нее, подтаскивая их обоих к берегу. Сердце Виалы испуганно затрепетало. Рот приоткрылся, она наглоталась воды и вынырнула. Им не спастись. Нелианцы прекрасно плавают, к тому же, могут дышать
Озираясь, Виала сначала увидела плавающего рядом с ней смеющегося мудреца, потом опасливо глянула на берег реки. В кустах стоял незнакомый молодой мужчина в доспехах из коры амдоборов. Это был точно не враг, хотя в тени кустов его легко было спутать с нелианцем. Они были почти одинакового роста и телосложения, но у этого парня форма лица была шире, разрез глаз круглее и прямее, а длинные волосы, подвязанные грязным шнурком, светлее.
— Ты кто? — удивленно произнес незнакомец, рассматривая девушку и ее цыжсекр.
— Я из движения Сопротивления, — Виала с трудом удерживалась на поверхности воды, сопротивляясь течению, — Слышал о нас? А ты, наверное, лесной житель?
— Я инженер из Обилеротина. Меня зовут Тотил, — отозвался парень, которому не понравилось, что его назвали “лесным жителем”.
— Значит, ты лесной житель, — девушка повеселела. На ее взгляд, Тотил был весьма привлекательным. — Я Виала из Номинобина. Можешь звать меня Ви.
Она решила пока не посвящать нового знакомого в тайну своей семьи.
— Не ожидал встретить в лесной чаще отважную воительницу, — подарил комплимент Тотил.
Виала смутилась. Это она-то отважная воительница?
Тотил присел на корточки и освободил старца Мелкенсипа от пут лианы. Виала, немало удивившись ловкости лесного жителя, заметила повязанный на его руке кусок листа дюветеда, синий от крови.
— Отвези старца в город. Ему нужна помощь, — сухо бросил инженер. — Он встал, поправил лист и отошел от края берега.
— Тебе самому нужна помощь. Ты серьезно ранен, — забеспокоилась Виала, — Летим в наш штаб.
— Я должен вернуться к своим… К другим лесным жителям. Они идут к Тивподовым болотам.
— Болота далеко, а Эйнар тут рядом охотится за тобой. Ты сбил лангебютен?
— Да, я.
— Поздравляю. Ты личный враг нелианца.
— Для него мы все враги.
— Нет, все для него не более чем батарейки для подзарядки энергией. Право стать его врагом надо заслужить подвигами. Ты заслужил.
— Я не боюсь.
— Твоя рана не закрылась. Это опасно не только из-за запаха. Ты потерял много крови. Можешь не дойти до болот и умереть в лесу.
— Ты его не убедишь, Виала, — вмешался старец Мелкенсип. — Тотил — ответственный командир. Не оставит
— А вы помогите мне убедить его, премудрый, — взмолилась девушка. — Цыжсекру не пролететь к болотам.
— Премудрый! — Тотил удивленно воскликнул, — Мелкенсип, вы… мудрец?
— Все так, — старец мягко улыбнулся сквозь мокрые усы, — Но только нужна ли кому моя мудрость? Все возомнили себя мудрецами. Кому нужны советы?
— Нам, — заверила Виала.
— Нужны ли… Не знаю… Но верю.
Тлин, висевший в небе над рекой, засек сигнал приближающегося дрона-шпиона и передал предупреждение в штаб. Голос Нивии в ухе Виале настойчиво попросил вернуться в тоннель.
— Разведчик близко. Все в кабину, — прошептала забывшая о страхе девушка.
— Я не поплыву, — Тотил упрямо замотал головой.
— Придется, — Виала схватила его за ногу и стянула в воду
Лесной инженер погрузился в реку с шумным всплеском и поплыл к старцу и попросил:
— Быстрее. Помоги мне втащить его в кабину.
Вдвоем они помогли мудрецу влезть в цыжсекр, и сначала Тотил, потом Виала забрались в кабину. Предвкушение встречи с вражеским разведчиком сделало упрямого инженера на удивление кротким.
Кабина закрылась. Обшивка цыжсекра поменяла цвет, изобразила блики волн. “Гроза” медленно ушла под воду, затем резко рванула с места и помчалась по течению реки на большой глубине, поднимая шлейф белых песчинок со дна.
Переход из русла реки в тоннель получился легким, почти неощутимым. Можно было немного расслабиться, угроза миновала. Пришло время познакомиться.
Виала подала старцу Мелкенсипу и Тотилу по упаковке целебной мази, чтобы они залечили раны. Девушка боялась лгать в присутствии мудреца, но и не решилась признаваться в том, что она во-первых, не воительница; во-вторых, дочь законного правителя Обилера, Трусишка не может понравиться герою, а к дочери Обилера будет заведомо предвзятое отношение. К тому же, после маленького подвига ее заслуженно можно считать воительницей.
Старец Мелкенсип под воздействием противоядия скоро уснул, лежа на удобном сидении цыжсекра.
— Блокировать сознание умеешь? — поинтересовалась Виала у Тотила, наблюдая, как его рана затягивается тонкой светлой пленкой.
— Старец Мелкенсип научил, — ответил он, устало растянувшись на откинутом кресле.
— Ты будешь одним из лучших воинов Сопротивления.
— Нет, я не стану вашим воином. Я должен вернуться в лес.
— Мне надоело слышать о лесе. Пойми, ты принесешь больше пользы, если будешь сражаться вместе с нами, а не бегать по лесам.
— Там остался мой отряд. Они нуждаются в помощи. Я не брошу их.