Свидание вслепую
Шрифт:
Ее сведенные напряжением последних часов плечи начали расслабляться от одного только звука его голоса — может быть, Лео губит свой талант, и ему надо переквалифицироваться в массажисты?
— Спасибо. Я не привыкла к тому, что мною восхищаются, — смущенно сказала Сара. — Особенно в тот же день, когда я узнаю о продаже моей земли. — Она откинула голову назад и коротко рассмеялась над иронией судьбы. Она держалась за руки с потрясающе красивым мужчиной с глазами цвета зимнего неба, пока ее бедная фирма катилась в тартарары. — Знаешь, что самое смешное? За «Дом орхидей» меня даже номинировали на местную награду «Бизнес-леди
Она замерла на полуслове, глядя на Лео широко распахнутыми глазами.
Лео — самый известный деловой консультант. Ей нужен деловой консультант. Жизненно необходим.
И Хелен не организовала бы им свидание вслепую, если бы сомневалась в том, что они смогут поладить.
Но это означало, что ей придется попросить его о помощи, но даже мысль о том, чтобы попросить этого прекрасного Адониса об одолжении, пугала ее. Сможет ли она довериться ему? Конечно нет, он ведь член семьи Рицци. Разве станет он давать ей полезные советы?
Правда, у нее до сих пор есть его кольцо.
Нет, она не может этого сделать. Она не может торговаться, используя его же собственность. Это просто неэтично. В конце концов, он друг Каспара, она не должна с ним так поступать.
Но отчаянные времена требуют отчаянных решений. Она думала над своей проблемой целый день, но ей так ничего и не пришло в голову. Такими темпами скоро ей придется паковать вещи, а от ее бизнеса останется лишь воспоминание. Ей определенно необходим совет этого гуру делового мира, а значит, надо забыть о гордости и просто попросить.
Она прикусила нижнюю губу и заставила себя поднять взгляд. Лео с некоторым недоумением наблюдал за ней.
— Послушай, Лео, — несмело начала она. — Мне нужен деловой консультант. Ты деловой консультант. Мне кажется, это знак. — Она сладко улыбнулась и достала из кармана его кольцо. — Я собиралась отдать его тебе сегодня, но хочу предложить тебе сделку. Несколько часов твоего внимания к моим проблемам — это все, о чем я прошу. Я помню, что твоя семья владеет отелем, и не прошу делать что-то, что повредит их интересам. Я знаю, что ты не можешь повлиять на решение выкупить эту земли. — Она видела, что брови Лео сошлись на переносице, но отступать было поздно. — Может быть, ты поможешь мне найти какой-то другой выход из этой ситуации? Сейчас я не представляю, что делать, и боюсь, что потеряю все. Ну что, ты согласен на сделку? Твое время за кольцо. Все очень просто.
Просто? Лео коротко рассмеялся, глядя на Сару, которая смотрела на него с очаровательной улыбкой, словно всего лишь пригласила его на чашечку чая. Эту ситуацию никак нельзя было назвать простой. Конечно, он не мог признаться ей, что уже работает на свою тетушку, ведь он дал слово, что об этом проекте никто не узнает до пятницы.
Но когда он сказал Саре, что не работает на сеть отелей Рицци, это тоже было правдой, ведь сейчас он просто делал личное одолжение тетушке, единственному человеку, который после смерти родителей в автомобильной аварии заботился о нем и его сестре. Ничто не могло помешать ему выполнить свою работу. Тем более хорошенькая девушка, которая почему-то решила, что он бросит все свои дела и будет решать ее проблемы в обмен на его
Похоже, она сама не понимает, о чем просит. Множество крупных компаний ждут, когда у него появится окно в расписании, чтобы заняться их проблемами. Чтобы выкроить время на пару дней уехать в «Кингсмейд», ему пришлось отменить несколько встреч с важными клиентами. В номере отеля его ждал ноутбук с неразобранной почтой и той частью работы, которую можно сделать по Интернету. У него не было времени, чтобы заниматься проблемами какой-то садовницы.
— Значит, ты хочешь, чтобы я работал на тебя в обмен на свое собственное кольцо? — иронично спросил он.
— Не надо так, — попросила Сара. — Это звучит так, словно я пытаюсь манипулировать тобой. Мне и так очень стыдно. И из группы поддержки у меня только толстый ленивый кот.
— Прости, как я мог забыть про кота, — язвительно откликнулся Лео. — Это в корне меняет дело. — Он склонил голову и заглянул Саре в глаза. — Я всегда могу пожаловаться Хелен и Каспару, что ты не хочешь возвращать мне мою собственную вещь. Думаю, такое поведение им не понравится.
— Ты не сделаешь этого, ведь Каспар твой лучший друг. Ты ведь не хочешь сделать его несчастным только из-за того, что ты не в состоянии уделить мне несколько часов.
— Что ты имеешь в виду?
— Если ты позвонишь Хелен и расскажешь о моих проблемах, она развернет машину и поедет назад в «Кингсмейд», чтобы поддержать меня. Я не хочу так расстраивать ее всего за четыре недели до свадьбы. Ей не нужно знать, что моя фирма на грани разорения. Ей и без меня есть о чем переживать. Нет, я должна справиться сама. Когда я придумаю, что делать, тогда и расскажу ей.
— На грани разорения? Исходя из того, что я знаю, — он кивнул в сторону отеля, — не могу представить, что у вас могут быть серьезные финансовые трудности.
Сара со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы и зло посмотрела на него.
— Не могу поверить. Ты правда считаешь, что, раз моя мать унаследовала от бабушки большой дом, значит, мы богаты? Прости, но мне придется развеять этот миф. Помимо огромных долгов, о которых мы понятия не имели до смерти бабушки, были еще счета за ремонт здания, не говоря уже о налогах. «Дом орхидей» — это три теплицы, минивен для доставки цветов, я и мой кот — вот и все, что у меня есть. Именно поэтому мне так нужна ваша помощь. Боюсь, что, если вы откажете, я потеряю все, что у меня есть.
«Потеряю все». Лео до боли прикусил щеку, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица. Почему она выбрала именно эти слова? Конечно, она не могла знать, что они являются воплощением его самого страшного кошмара.
Лео много и усердно работал, чтобы он больше никогда не повторился. Только сегодня утром он проверял состояние своих инвестиций. У него было уже достаточно денег, чтобы до конца жизни не работать. Но это не помогало. Страх никуда не делся.
Он медленно выдохнул, стараясь, чтобы Сара не заметила, какой эффект оказали на него ее слова. Похоже, ему это удалось. Она продолжала смотреть на него с надеждой, в ожидании решения. Глядя на нее, он понимал, что эта девушка знает о мире бизнеса не больше, чем он об орхидеях, и, скорее всего, без его помощи ее фирма действительно обанкротится. Странно, но он испытывал нечто очень похожее на беспокойство за нее.